Oleh : Helen Hernita, A.MdPPL Desa Nipah Sendanu Kecamatan Tebing Tinggi Timur Mentimun merupakan tumbuhan sayuran yang merambat dan menghasilkan buah berwarna hijau dan berbentuk lonjong yang dapat dimakan langsung maupun dijadikan sayuran. Mentimun termasuk dalam suku labu-labuan. Mentimun dapat hidup diberbagai musim dan ketinggian tempat mulai dari dataran rendah sampai dataran tinggi. Mentimun dapat tumbuh dengan subur ditanah yang gembur dan pada pH kisaran 5-7 sehingga sesuai bila dibudidayakan pada tanah gambut. Langkah Langkah Penanaman MentimunAdapun langkah langkah dalam kegiatan budidaya tanaman mentimun antara lain:1. Pemilhan bibit Pemilihan benih berkualitas merupakan salah satu langkah penentu keberhasilan dalam budidaya tanaman mentimun. Benih mentimun diperoleh petani dari produk benih yang dijual ditoko pertanian. Kualitas produk benih dalam kemasan dapat dilihat dari label produsen yang membuat produk benih tersebut.2. Persiapan lahanPersiapan lahan untuk penanaman mentimun tidak jauh berbeda dengan penanaman tanaman hortikultura lainnya. Langkah awal yang dilakukan adalah membersihkan lahan dari gulma dan rumput. Lalu langkah berikutnya menggemburkan tanah dengan menggunakan cangkul dan kemudian dibuat bedengan atau petakan dengan ukuran lebar bedengan 1 meter dan panjang yang disesuaikan dengan luas lahan.Pada bedengan yang telah disediakan, dibuat lubang dengan cara menugal menggunakan kayu dengan diameter 10-15 cm. Masing masing lubang kemudian diberi pupuk kandang sapi lalu didiamkan seminggu. 3. PenanamanPenanaman benih mentimun dilakukan seminggu setelah lahan selesai diolah. Penanaman dilakukan dengan memasukkan dua butir benih ke masing masing lubang tanaman. 4. Pemeliharaan Pemeliharaan yang dilakukan meliputi penyulaman, pemasangan ajir, penyiangan gulma, pemupukan, penyiraman dan pengendalian Hama dan Penyakit Tanaman (HPT).Penyulaman dilakukan 3-7 hari setelah benih ditanam. Penyulaman dilakukan untuk menggantikan benih yang tidak tumbuh atau rusak dengan tanaman mentimun lain. Pemasangan ajir dilakukan pada 7 hari setelah benih tumbuh. Ajir dipasang disetiap rumpun tanaman mentimun. Penyiangan gulma dilakukan pada interval 1-2 minggu sekali guna membuang tanaman pengganggu.Penyiraman dilakukan setiap hari pada pagi dan sore hari terkecuali dimusim hujan. Untuk pengendalian HPT, petani melakukan dengan cara sederhana yaitu dengan membuang bagian yang terkena penyakit.5. PanenMentimun akan mulai berbuah pada umur 40 hari setelah tanam. Adapun ciri-ciri mentimun siap dipanen antara lain:• Tangkai buah mulai layu• Warna hijau buah memudar Pemanenan dilakukan oleh petani setiap hari sesuai permintaan. Buah mentimun dipasarkan oleh petani ke kios atau kedai di didesa sekitar. selain itu juga dijual langsung ke konsumen yang mendatangi lokasi kebun.