PENDAHULUAN Buah kelapa merupakan salah satu komoditas nasional yang dikonsumsi oleh hampir seluruh penduduk Indonesia . Daging buahnya menjadi bahan makanan yang digunakan dalam olahan masakan, dengan cita rasa gurih . Kelapa bukan hanya sebagai bahan makanan tapi mempunyai peran dalam sosial ekonomi karena sudah menjadi sandaran hidup jutaan petani yang membudidayakan tanaman kelapa . Namun sampai saat ini,kelapa masih belum dimanfaatkan secara optimal.Produk kelapa yang umumnya dijual oleh masyarakat masih terbatas pada kopra,minyak,gula merah, atau kelapa butiran. Sementara ini, baru industri besar yang telah mengolah seluruh komponen buah kelapa menjadi produk dengan nilai ekonomi yang tinggi. Pemanfaatan bagian buah kelapa yang selama ini dibuang , misalnya air kelapa yang diolah menjadi nata de coco (sari kelapa) belum banyak dilakukan oleh petani maupun masyarakat umum. Di pasar pasar tradisional sering kita temui penyedia jasa parut kelapa atau santan kelapa membuang air kelapa begitu saja. Padahal air kelapa bisa mencemari lingkungan sekitar, baik menimbulkan aroma yang tidak sedap, mencemari sumber air, bahkan bisa merusak tanah karena bisa meningkatkan keasaman pada tanah. TENTANG NATA DE COCO Pemanfaatan limbah air kelapa menjadi nata de coco bisa dilakukan secara sederhana, tidak mesti menggunakan teknologi yang canggih seperti yang dimiliki industri besar. Dengan sedikit keterampilan maka proses pembuatan nata de coco akan mudah dilakukan. Nata de coco merupakan olahan pangan yang dihasilkan dari air kelapa yang mengalami fermentasi dengan melibatkan bakteri Acetobacter xylinum, sehingga membentuk kumpulan biomassa yang terdiri dari selulosa dan memiliki penampilan seperti agar agar putih. Berdasarkan hasil penelitian dari Balai Mikrobiologi Puslitbang Biologi LIPI Bogor menyebutkan nata de coco mengandung nilai nutrisi antara lain : Kalori 146 kal, lemak 0,2 %, karbohidrat 36,1 mg, kalsium 12 mg, Fosfor 2 mg, Fe 0,5 mg, air 80 % (Warisno,2005). TAHAPAN PEMBUATAN NATA DE COCO Persiapan Bahan dan Alat Bahan antara lain : Air kelapa 1 liter, gula pasir 50 gram, Za 3 gram, cuka makan dapur 30 ml dan starter (biakan mikroba) 100ml. Alat yang digunakan antara lain : Wadah fermentasi, Panci , Saringan kain, Centong pengaduk, kompor, gelas takar, koran . Penyaringan dan Perebusan Untuk menghilangkan kotoran yang bercampur pada air kelapa dilakukan penyaringan dengan kain saring. Kemudian air kelapa di masak. Lalu tambahkan gula pasir dan Za biarkan sampai mendidih. Matikan api tambahkan cuka makan , diaduk hingga rata. Masukkan larutan air kelapa tadi ke dalam nampan atau wadah fermentasi dan tutup dengan kertas koran,biarkan sampai dingin. Fermentasi Setelah dingin, ditambahkan starter ( Acetobacter xylinum) sebanyak 100 ml. Wadah fermentasi yang digunakan berukuran 34x25x5 cm. Letakkan wadah fermentasi tadi di rak atau di tempat yang bersih dan aman. Dan difermentasi selama 10-14 hari, hingga lapisan mencapai ketebalan kurang lebih 1,5 cm. Pemanenan Setelah lembaran nata de coco terbentuk , dan tidak ada lagi air yang tersisa , lembaran nata de coco dibersihkan. Buang selaput yang menempel di bagian bawah nata de coco. Lembaran nata de coco di cuci bersih lalu di potong potong sesuai selera. Pembuangan rasa asam Nata de coco yang sudah dipotong potong memiliki rasa yang masih asam. Untuk menghilangkan asam , potongan nata tadi di rebus selama 10 menit atau sampai mendidih. Lalu di saring dan direndam dengan air dingin selama 6 jam. Kemudian di saring kembali dan direbus kembali sampai mendidih lalu disaring. Lakukan perebusan sampai 3 kali. Sehingga nata akan terasa tawar. Pengolahan nata de coco menjadi manisan Rebus 600 gram nata decoco dengan air 400 ml, tambahkan gula pasir putih 200 gram. Rebus sampai mendidih. Biarkan dingin sehingga gula akan meresap ke dalam nata de coco. Manisan nata de coco sudah siap disajikan bersama bahan bahan untuk membuat minuman dingin atau pelengkap salad buah . Dan masih banyak lagi masakan lain yang bisa di kreasikan dengan nata de coco. Selamat mencoba! DAFTAR PUSTAKA Pambayun,R.2002.Teknologi Pengolahan Nata de Coco.Penerbit Kanisius.Yogyakarta. Hayati,M.2001.Nata de Coco Usaha Prospektif Masa Depan.Penerbit Pilar Bambu Kuning.Jawa Timur. Warisno.2006.Mudah dan Praktis Membuat Nata de Coco.Penerbit Agromedia.Jakarta. Ashari,S.2007.Cara Praktis Membuat Nata de Coco.Penerbit CV.Sinar Cemerlang Abadi.Jakarta. Sutarminingsih,Ch.Lilies.2004.Peluang Usaha Nata de Coco.Penerbit Kanisius.Yogyakarta. Suryani,A.Hambali,E.Suryadharma,P.2005.Membuat Aneka Nata.Penrbit Penebar Swadaya.Jakarta. (By. Penulis Putri Indah Hayati, S.TP Editor Burhani, A.Md)