Ikan gurami adalah ikan yang hidup di air tenang atau disebut ikan danau, di mana habitat hidupnya di air yang agak dalam. Pemilihan lokasi yang tepat juga diperlukan. Ikan gurami dapat tumbuh dengan optimal pada ketinggian 0 - 600 dpl. Namun pada daerah daratan tinggi, 800 dpl pertumbuhan lambat. Ikan gurami dikenal sebagai ikan yang lambat pertumbuhannya. Benih berukuran 2 - 3 cm, hingga mencapai ukuran konsumsi (500 g)/ekor diperlukan waktu 1,5 tahun. Namun hal ini dapat diatasi dengan menerapkan pola budidaya secara bertahap. Pemeliharaan yang intensif dapat ukuran 500 g/ekor dalam kurun waktu 6 bulan sampai 8 bulan. Ikan gurami yang dipelihara dari ukuran 2 cm, hingga ukuran konsumsi (500 g)/ekor memerlukan waktu yang lebih dari 1 tahun. Dengan menerapkan pola usaha segmentasi budidaya secara bertahap, maka usaha tersebut relatif lebih cepat dan penambahan suplemen. Tahap pendederan dapat dibagi 3 (tiga) yakni: 1. Pendederan I (ukuran 1 - 3 cm) 2. Pendederan II (ukuran 3 - 5 cm) 3. Pendederan III (ukuran 5 - 8 cm) 4. Pendederan IV (ukuran 8 - 12 cm). PENDEDERAN Pendederan dapat dilakukan di kolam berukuran 50 - 100 m2. Benih sebesar kuku atau ukutan 2 cm dapat ditebarkan dengan kepadatan 40 - 60 ekor m2. Ukuran kolam 100 m2 dapat ditebarkan benih 2.000 - 6.000 ekor dengan ketinggian air 50 - 60 cm dengan debit air 0,1 - 0,2 liter/detik. Pada tahap ini ikan diberi pakan berupa pelet dengan kandungan protein 50 %. Kebutuhan pakan per hari adalah 1 % dari bobot populasi. Jumlah pakan sedikit, tapi frekwensinya 2 - 3 kali/hari. PEMBESARAN (6 bulan) Pembesaran ikan gurami dimulai dari ukuran 5 - 8 cm atau ukuran 8 -12 cm. Adapun ukuran kolam yang digunakan berukuran 100 - 500 m2. Padat tebar 20 - 30 ekor/m2. Ukuran kolam 100 m2, dapat ditebarkan benih 2.000 - 15.000 ekor/m2. Kalau ukuran kolam 500 m2, dapat ditebarkan benih 10.000 - 15.000 ekor. Ketinggian air kolam dalam usaha pembesaran mencapai ukuran konsumsi adalag 70 - 90 cm dengan debit air 0,1 - 0,3 liter/detik. Pakan buatan dapat diberi pelet dengan kandungan protein 25 - 50 %. Pakan tambahan dapat berupa daun keladi, genjer, sente,kates dan lain-lain. Pakan tambahan diberikan 10 % dari bobot populasi ikan di kolam. PANEN, PASCA PANEN DAN PEMASARAN Ikan gurami konsumsi dibutuhkan di kota pekan baru dan sekitarnya adalah sebesar 5.000 kg - 8.000 kg/ bulan. Ikan gurami konsumsi dibutuhkan oleh rumah makan, restoran, pondok ikan bakar dan lain-lain. Ukuran ikan konsumsi yang dibutuhkan adalah 2 - 3 ekor/kg atau 0, 5 kg/ekor (Khusus restoran koki sunda). Adapun harga ikan gurami cukup menggiurkan adalah rata-rata Rp. 30.000/kg. Pemasaran ikan gurami konsumsi lebih baik dalam keadaan segar dan hidup. Hal ini dapat dilakukan dengan pengangkutan: 1. Sistem terbuka (menggunakan drum) 2. Sistem tertutup (menggunakan oksigen) ( Oleh Ir. Darman Alamsyah, MMA)