Penyuluh dalam melaksanakan kegiatan penyuluhan pertanian dituntut akan kualifikasi tertentu yang menyangkut kepribadian , pengetahuan, sikap dan ketrampilan menyuluh.Ada 4 kualifikasi yang harus dimiliki setiap penyuluh mencakup : • Kemampuan dan ketrampilan berkomunikasi, dimana penyuluh mempunyai kemampuan dan ketrampilan untuk beremphati dan berinteraksi dengan masyarakat sasarannya , sehingga penyuluh mempunyai kemampuan untuk menyesuaikan pemilihan inovasi yang tepat, menggunakan saluran komunikasi yang efektif, memilih dan menerapkan metode penyuluhan yang efektif dan efisien, menggunakan alat bantu dan alat peraga yang efektif dan murah.• Sikap penyuluh yang menghayati dan bangga terhadap profesinya, serta merasakan bahwa kehadirannya untuk melaksanakan tugas penyuluhan, sangat dibutuhkan masyarakat penerima manfaatnya. -Meyakini bahwa inovasi yang disampaikan telah teruji kemanfaatannya dan inovasi yang akan disampaikan sesuai kebutuhan masyarakat sasarannya.-Menyukai dan mencintai masyarakat sasarannya, dimana selalu siap memberikan bantuan dan melaksanakan kegiatan demi berlangsungnya perubahan usahatani maupun kehidupan masyarakat penerima manfaat.• Kemampuan pengetahuan penyuluh yang menguasai fungsi-fungsi, manfaat dan nilai-nilai yang terkandung dalam inovasi yang disampaikan baik secara konseptual maupun secara praktis. Pengetahuan penyuluh yang menyangkut :- Pengetahuan tentang latar belakang dan keadaan masyarakat sasarannya, yang menyangkut perilaku, nilai-nilai sosial budaya serta kebutuhan yang diperlukan masyarakat sasarannya.- Pengetahuan tentang alasan mengapa masyarakat suka atau tidak menghendaki terjadi perubahan atau cepat/ lambat masyarakat mengadopsi inovasi.• Karakteristik sosial budaya yang harus dimiliki penyuluh, dengan latar belakang sosial budaya yang sesuai dengan keadaan sosial budaya masyarakat sasarannya. Setidak-tidaknya jika seorang penyuluh yang akan bertugas di wilayah kerja selalu berusaha untuk menyiapkan diri dan berusaha mempelajari dan menghayati nilai-nilai sosial budaya masyarakat setempat. sehingga lebih mudah berkomunikasi dan menyebarkan inovasi sesuai kebutuhan masyarakat sasarannya.Persiapan PenyuluhJika kualifikasi yang dituntut dalam kegiatan penyuluhan sudah dikuasai, maka penyuluh perlu mempersiapkan dirinya dengan berbagai persiapan sehingga dapat melaksanakan tugas dan kewajibannya dengan baik dan mencapai tujuan. Persiapan penyuluh meliputi :• Persiapan kepribadian Keberhasilan seorang penyuluh sangat ditentukan oleh kepribadian yang tercermin pada penampilannya pada saat pertama kali ia berhadapan dengan masyarakat sasarannya sebelum berbuat sesuatu bagi masyarakatnya. Kepribadian yang dituntut atau harus mampu ditunjukkan oleh seorang penyuluh yaitu :- Penampilan (cara berpakaian, sikap berbicara, tingkah laku) yang menarik tidak angkuh- Kesediaan menjalin kerjasama, dan keinginan hubungan kerja dengan masyarakat- Mudah bergaul dan menyesuaikan diri dengan keadaan lingkungannya, - Meyakinkan masyarakat sasarannya sebagai orang yang memiliki kemampuan untuk melaksanakan tugas- Kesiapan dan kesediaan untuk membantu masyarakat dalam menganalisis dan memecahkan masalah yang dihadapi.Berkaitan dengan persiapan kepribadian, setiap penyuluh harus mampu berpenampilan dan berperilaku sebagai seorang penyuluh yang memiliki kualifikasi : 1) Jujur, bahwa penyuluh mau menunjukkan keunggulan dan kelemahan setiap inovasi yang ditawarkan; 2)Dinamis, cepat mengantisipasi setiap masalah yang ditemui masyarakatnya, kreatif dan selalu berupaya menggerakkan partisipasi masyarakat; 3) Kompeten, memahami dan menguasai segala sesuatu yang berkaitan dengan inovasi yang disampaikan; 4) harus memberikan contoh penerapan inovasi secara praktis; 5) Berwatak sosial, mau bersahabat dan menjalin hubungan dengan masyarakat yang memiliki kepekaan dalam kebutuhan kehidupan sehari-hari yang berkaitan dengan pelaksanaan tugas sebagai penyuluh• Persiapan kajian lapang ,Sebelum melaksanakan tugasnya, penyuluh harus mengenal karakteristik wilayah kerjanya baik yang berkaitan dengan masalah-masalah teknis maupun sosial ekonomi.• Persiapan untuk belajar,Penyuluh harus mempersiapkan diri untuk selalu mau belajar secara terus menerus dan berkelanjutan tentang penerapan inovasi yang akan disampaikannya . Dalam persiapan diri penyuluh harus selalu berkomunikasi dengan lembaga penilitian dan sumber-sumber inovasi, mengikuti perkembangan ilmu pengetahuan dan teknologi dari berbagai publikasi dan media massa serta mengikuti pameran, seminar, simposium, pertemuan teknis dan pertemuan ilmiah, mengikuti pelatihan, kaya wisata, studi banding serta anjang sana ke petani maju yang berhasil.• Persiapan perlengkapan menyuluhUntuk efektivitasnya kegiatan penyuluhan, penyuluh harus mampu menyediakan dan menggunakan beragam perlengkapan penyuluhan berupa alat bantu dan alat peraga penyuluhan. Penyuluh harus jeli menggunakan alat bantu dan peraga yang mudah didapat dan murahDisunting oleh : Asia (Penyuluh BPPSDMP)Sumber Informasi : Totok Mardikanto 2009. Sistem Penyuluhan Pertanian