Agensi Hayati dapat di artikan sebagai agen pengendali Organisme Pengganggu Tanaman (OPT) yang berbasis mahluk hidup. Agensi hayati dapat digolongkan menjadi golongan mikroorganisme dan agensi hayati golongan predator. Agensi hayati golongan mikroorganisme diantaranya ada dari golongan jamur, bakteri, parasitoid dan parasit. Mekanisme kerja agensia hayati diantaranya yaitu: Antibiosis/lisis, yaitu terjadinya penghambatan atau penghancuran suatu organisme oleh senyawa metabolik beracun yang dihasilkan organism lain. Kompetisi/persaingan terhadap inang(tempat hidup) dan hara. Hiperparasitisme yaitu mekanisme dimana suatu agens antagonis ini dapat terjadi melalui satu atau lebih mekanisme antagonisme. Beberapa keunggulan agensia hayati diantaranya: Mengurangi penyakit yaitu dengan cara: Mengurangi jumlah inokulum pathogen melalui bentuk bertahan diantara tanaman, Mengurangi produksi dan penyebaran propagul(bagian tubuh inokulum patogen) yang berpotensi, Menekan pertumbuhan miselium Mampu menghancurkan inokulum sumber infeksi penyakit tanaman Mencegah sumber infeksi penyakit menyebar kembali Melindungi perkecambahan biji dan akar-akaran dari sumber infeksi penyakit Ramah lingkungan Tidak menimbulkan resistensi Selain kelebihan, agensi hayati juga memiliki kekurangan, diantaranya: Bekerja secara lambat. Kondisi ini seringkali membuat petani tidak sabar menunggu hasilnya dan menganggap agen hayati tidak manjur. Akhirnya petani kembali beralih ke pestisida kimiawi. Sulit diprediksi hasilnya. Perkembangbiakan agen hayati setelah diaplikasikan sangat tergantung dengan ekosistem pada saat pengaplikasian. Jika kondisinya mendukung, maka pertumbuhan agen hayati akan maksimal. Lebih optimal jika digunakan untuk preventif, karena membutuhkan waktu untuk pertumbuhannya. Kurang cocok digunakan untuk kuratif, apalagi saat terjadi ledakan hama karena bekerja secara lambat. Penggunaan sesering mungkin. Pada jenis hayati tertentu sulit dikembangkan secara massal. Dengan mengerti kelebihan dan kekurangan penggunaan agensi hayati maka dharapkan kita lebih paham dengan karateristik dari agensi hayati sehingga tidak selalu menggantungkan kondisi tanamannya pada bahan kimia, kecuali dalam kondisi yang sudah parah. By: Team BPP Siliragung, Kecamatan Siliragung Editor: Deka Rachmana Putra, S.ST/ Petugas Pendampingan Penyuluhan Pertanian (P4)/ BPP Siliragung