Kabupaten Aceh Tengah sangat potensial untuk pengembangan tanaman Tembakau (Nicotiana), biasanya pada awal pembukaan lahan baru untuk perkebunan kopi, petani selalu menjadikan tanaman tembakau sebagai tumpang sari dari tanaman kopi. Namun kini tembakau sudah menjadi tanaman utama (monokultur) pada suatu hamparan usaha tani. Artinya komoditi ini sudah ditanam sebagai bagian dari komoditas unggulan perkebunan selain kopi.Pembinaan dan bimbingan yang serius dari bidang perkebunan Dinas Pertanian Aceh Tengah ke seluruh wilayah sentra produksi tembakau dataran tinggi Gayo, melahirkan inisiatif petani untuk membentuk sebuah ASOSIASI PETANI TEMBAKAU INDONESIA (APTI) ACEH TENGAH, dengan pengurus dan keanggotaan dari sejumlah kecamatan di kabupaten Aceh Tengah. Konon lagi sudah ada kerja sama bidang pemasaran dengan pengusaha rokok asal Sumatera Utara membuat petani tembakau Aceh Tengah semakin bersemangat. Demikian kata ANISAH,SP seorang pasilitator daerah yang profesional memotivasi kelembagaan kelompok tani di provinsi Aceh.ASOSIASI PETANI TEMBAKAU ACEH TENGAH dilantik dan dikukuhkan oleh Plt. Kepala Dinas Pertanian Kabupaten Aceh Tengah H. JUANDA, SP Sabtu 17 Nopember 2018 di Takengon. Pemerintah Daerah Kabupaten Aceh Tengah sangat mendukung terbentuknya asosiasi petani tembakau, karena kelembagaan yang kokoh akan lebih mudah untuk dibina, dikembangkan dan diorganisir. Asosiasi dengan langgeng ikut dalam asuransi petani, Kredit Usaha Rakyat dari BRI dan bermitra dengan pihak manapun dalam upaya mendongkrak laju pertumbuhan dan kesejahtraan anggota. Pemerintah Daerah melalui Dinas Pertanian kabupaten Aceh Tengah siap merekomendasi nomenklatur varietas baru khas daerah seperti pada komoditi hortikultura yang sudah punya nama dan hak paten Gayo. Demikian disampaikan H.JUANDA,SP dalam sambutan singkatnya.Ketua Asosiasi Petani Tembakau Indonesia (APTI) provinsi Aceh SUKURDI ISKA,SH juga hadir dalam acara pelantikan dan pengukuhan asosiasi tembakau Aceh Tengah ini. SUKURDI optimis Aceh Tengah akan menjadi bagian dari sentra produksi tembakau se Aceh di Indonesia, mengingat potensi lahan yang subur di setiap lereng bukit negeri antara Aceh Tengah. SUKURDI juga ketua Kontak Tani Nelayan Andalan (KTNA) Kabupaten Aceh Tengah, sehingga dalam memotivasi anggota kelompok tani yang mempunyai lahan tidur untuk bergerak memanfaatkan sebagai ladang tembakau Gayo lebih cepat terkoneksi.Unsur penggerak lain yang ikut dalam acara pengukuhan ini adalah Kelompok Jabatan Fungsional dan sejumlah Kepala Balai Penyuluh Pertanian kabupaten Aceh Tengah. Sudarmi,Sp kepala Balai Penyuluhan Pertanian Celala mengatakan dalam wilayah kerja yang berbatas dengan Kabupaten Nagan Raya itu banyak petani yang sangat terampil merajang tembakau (NELES. Red:memotong), keahlian ini merupakan turun temurun dari leluhur mereka. Budidaya komoditas tembakau ini mempunyai nilai seni yang cukup menarik, sayatan sebilah pisau tembakau dan tarian pergelangan tangan ahli Rajang NELES tembakau ini membuat petani sekitar tertarik belajar dan mencintai budidaya, panen dan pasca panen tanaman yang bernikotin ini. (Gusfia Naldi,A.Md - PPL BPP Celala)