Daerah Bangaris merupakan lahan lebak dalam yang banyak dimanfaatkan untuk budidaya tanaman khususnya hortikultura setiap musim kemarau. Menurut Ahmad Yani (47 th) salah satu petani di Bangaris, luasan tanaman semangka di Bangaris mencapai 70 ha, yaitu 40 ha di Jl. Bangaris V dan 30 Ha di Jl. Bangaris XI. Pada musim hujan lokasi tersebut akan berubah menjadi danau karena luapan air sungai Kahayan. Sebelumnya beberapa tahun yang lalu Yani dan Alhamidi, membuka hutan di lahan lebak di Kelurahan Tanjung Pinang, Kecamatan Pahandut, Kota Palangka Raya, tepatnya di Jl. Bangaris XI Ujung, untuk mencoba membudidayakan semangka di lahan tersebut. Komoditi semangka merupakan keahliannya yang telah mereka geluti selama 20 an tahun di Negara yaitu suatu lahan lebak gambut di Desa Permaian, Kecamatan Dahu Utara, Kabupaten Hulu Sungai Selatan, Provinsi Kalimantan Selatan. Sekarang mereka sekeluarga pindah ke Palangka Raya ingin mencarari tambahan lebih, karena harga sayuran dan semangka disini sangat baik. Harga semangka di Palangka Raya sifatnya tetap, ujar Hamidi menjelaskan alasan hijrahnya. Kemudian mang Yani begitu biasa disapa menceritakan cara ia membudidayakan semangka miliknya yang di kembangkan di lahan lebak. Pertama – tama ia merendam benih semangka sekitar 12 jam lalu ditiriskan. Setelah itu benih tadi dimasukan kedalam kantongan plastik bening ukuran 1 kg lalu ditiup sampai menyerupai balon. Dan kantongan plastik tersebut diikat dengan karet gelang. Benih berkecambah setelah 3 – 4 hari. Benih yang sudah berkecambah dan sudah mengeluarkan akar, disemai menggunakan media tanam yang terdiri dari campuran tanah dan arang sekam dengan pebandingan 1:1. Media semai disiram secukupnya. Kemudian dipilih benih yang sudah berkecambah dan berakar untuk di semai di dalam polibag berukuran 1 – 1,5 cm. Setelah itu polibag persemaian diletakan berderet agar merata terkena sinar matahari. Persemaian diberi perlindungan menggunakan plastik transparan, salah satu ujungnya atau pinggirnya dibiarkan terbuka. Tiga minggu sebelum perendaman benih, lahan dibersihkan dari gulma. Jarak tanam antar tanaman 80 – 85 cm, jarak tanam semangka antar bedengan sistem tanam tunggal 3 – 3,5 m sedang jarak tanam antar bedengan sistem ganda 6 – 7 m. Lubang tanam di beri pukan ayam 1,5 kg/tanaman dan dolomit 75 gr/tanaman. Ketika waktu penanaman dipilih bibit yang sudah berdaun 4, ditanam 1 lubang 1 bibit, ditanam pada pagi atau sore hari, lalu disiram. Penyulaman dilakukan 3 – 5 hari setelah tanam. Pupuk buatan yang diberikan berupa NPK 15:15:15 dosis 2 – 3 gr per tanaman, caranya diberikan dengan dikocor dalam satu minggu sekali.Sekitar umur 45 – 60 hari setelah tanam, tanaman semangka mulai berbunga. Pemeliharaan dilakukan misalnya memangkas cabang. Cabang primer harus disisakan 3, cabang sekunder juga harus dipangkas dan sisakan 2 – 3 helai daun pertama. Kemudian buah yang dipelihara adalah yang muncul pada ruas ke 13 atau lebih agar bentuknya seimbang. Supaya warna kulit merata perlu dilakukan pembalikan buah 2 hari sekali. Umur panen 35 – 40 hari setelah muncul bunga. Tanda-tanda buah matang ketikal di pukul bunyinya agak nyaring dan sulur dekat tangkai buah sudah mengering.Mang Yani mengatakan beberapa potensi yang mendongkrak produksi semangka di Bangaris adalah tanahnya yang subur, adanya saluran drainase atau parit dan yang tak kalah penting yaitu penanaman sejenis rumput, dalam bahasa lokal disebut kumpai babulu sebagai alas tanaman semangka, tujuannya menjaga kelembaban tanah sehingga mendukung pertumbuhan dan perkembangan buah semangka. Penulis : Raudah, A.Md ( Penyuluh Pertanian Kota Palangka Raya)Sumber informasi :1. Anang Firmansyah. BPTP Kalimantan Tengah. 2018.2. Rukmana, R. Budidaya semangka hibrida. Yogyakarta. Kanisuis. 1994.3. Wawancara langsung dengan Ahmad yani dan Alhamidi (Petani semangka di Kelurahan Tanjung Pinang Kecamatan Pahandut). 2018.