BUDIDAYA BAWANG MERAH Bawang merah (alliumcepal) merupakan tanaman semusim yang banyak dibutuhkan dalam kehidupan sehari-hari. Kebutuhan bawang merah semakin meningkat, karena hampir semua masakan membutuhkan rempah yang satu ini. Daerah-daerah lain di Indonesia sebenarnya berpeluang cukup besar untuk mengembangkan bawang merah, misalnya dilahan kering.Selama ini bawang merah lebih banyak di budidayakan di lahan sawah dan jarang diusahakan di lahan kering/tegalan. Secara teknis, bawang merah mampu beradapatsi jika ditanam di dataran rendah , baik di lahan irigasi maupun dilahan kering bahkan di lahan berpasir dapat tumbuh dengan baik dengan demikian bawang merah mempunyai prospek untuk dikembangkan di lahan kering walaupun dengan luasan lahan kecil sekalipun.Berikut ini disampaikan syarat-syarat tumbuh dan tehnik budidaya bawang merah.A. Syarat Tumbuh1. Bawang merah tumbuh di dataran rendah hingga di dataran tinggi sekitar 1000 mdpl2. Hasil produksi terbaik pada dataran rendah dengan suhu 25 – 32 0c dengan penyinaran 75 %3. Persyaratan tanah : Gembur, Subur, dan banyak mengandung bahan organic4. Jenis tanah yang paling bagus yaitu lempung berpasir atau lempung berdebu5. PH tanah 5,5 – 6,56. Drainase dan aerasi tanah diusahakan yang bagus. B. Persiapan LahanHal pertama yang dilakukan yaitu melakukan pembersihan lahan dengan cara membabat rumput setelah itu tanah harus digembur dengan dicangkul, atau menggunakan hand traktor. Bedengan dibuat dengan lebar 1 – 1,2 m dan panjang disesuaikan dengan keadaan lahan. Jarak antar bedengan 20 - 30 cm, dengan kedalaman parit disesuaikan. Pupuk dasar digunakan adalah pupuk kandang sapi (15 – 20 ton/ha) atau kotoran ayam (5 – 6 ton/ha) atau kompos (120 -200 kg/ha ), pupuk kandang atau kompos dan pupuk buatan atau TSP disebar atau diaduk rata dengan tanah 1 – 3 hari sebelum tanam. C. Persiapan Umbi BibitKualitas umbi yang baik adalah umbi yang berukuran sedang, sehat, keras dan permukaan kulit luarnya licin/ mengkilap. Ukuran umbi bibit yang oftimal adalah 3 – 4 gram/ umbi/ umbi bibit yang baik yang telah disimpan 2 – 3 bln, dan umbi masih dalam ikatan (umbi masih ada daunnya). Benih yang dianjurkan kuning, selain dari umbi penanaman bawang merah bisa juga dari benih berupa biji bawang. D. PenanamanUmbi bibit ditanam dengan jarak tanam 20 x 15 cm atau 15 x 15 cm. Lubang tanam dibuat bsedalam umbi . Umbi dimasukan kedalam tanah dengan seperti memutar sekrup. Penaman diusahakan jangan terlalu dalam karena umbi mudah mengalami pembusukan. Jika umbi bawang merah belum siap benar ditanam, maka dapat dilakukan pemotongan ujung umbi. E. Pemupukan Pemupukan susulan menggunakan pupuk urea (150 – 200 kg/ ha), ZA (300 – 500 kg/ ha) dan KCL (150 -200 kg/ ha) pemupukan susulan pertama (1) dilakukan pada umur tanaman 10 – 15 hari setelah tanam dan susulan kedua adalah pada umur 1 bulan setelah tanam, masing-masing 1/5 dosis. F. Panen Panen dilakukan apabila tanaman sudah berumur 65 – 75 hari setelah tanam. Tanaman yang te;lah siap dipanen memiliki cirri-ciri:a. Tanaman telah cukup tua, dengan hampir 60 – 90 % batang telah lemas dan daun menguning.b. Umbi lapis telihat padat berisi dan sebagian tersembul dipermukaan tanah.c. Warna kulit umbi mengkilat ataun memerahd. Panen dilakukan dengan cara mencabut tanaman bersama daunnya dan diusahakan agar tanah yang menempel pada umbi dibersihkan.e. Umbi yang telah dipanen kemudian diikat dan dijemur dengan posisi daun berada diatas (selama 3 – 4 hari, ikatan kecil menggunakan tali bumbu.f. Bila umbi telah kering, umbi siap disimpan di gudang atau para-para, G. Pasca PanenUmbi dijemur hingga cukup kering ( 1 – 2 minggu) dibawah sinar matahari langsung. Pembalikan dilakukan setiap 2 – 4 hari saat susut bobot umbi dan mencapai 25 – 40 %. Bawang merah dapat disimpan dengan cara menggantungkan ikatan-ikatan bawang merah digudang khusus.