BUDIDAYA CABE RAWIT DENGAN MULSA PLASTIK Cabe rawit khususnya di kelompok Taruna Jaya di Desa Sembawa Kecamatan Jalaksana merupakan salah satu tanaman unggulan yang mempunyai potensi yang sangat bagus. Cabe rawit sembawa mempunyai beberapa keunggulan diantaranya : cabe bisa bertahan lama dan tidak cepat busuk. Adapun jenis cabe yang biasa sering ditanam adalah cabe jenis rancung. Untuk teknologi budidayanya sendiri dikembangkan budidaya menggunakan mulsa plastik. Adapun tahapan – tahapan yang dikerjakan dalam budidaya dengan menggunakan mulsa plastik adalah sebagai berikut : Cangkul tanah atau bajak lahan, hal ini berguna untuk menggemburkan tanah dan juga membuang gulma ataupun tanaman bekas dari penanaman sebelumnya. Sesudah itu diamkan lahan sekitar beberapa hari. Untuk lahan yang begitu asam yang memiliki PH > 5 tambahkan kapur dolomit. Berikan kapur dolomit ketika proses pembajakan kemudian diamkan sekitar 1 minggu. Tambahkan pupuk kandang yang berguna untuk menambah unsur hara yang diperlukan tanaman cabe rawit dengan dosis 1 ton per hektar. Diamkan lahan sekitar 1 minggu supaya pupuk meresap sempurna ke lahan pertanaman. Buat bedengan dengan lebar 1 meter tinggi 30 cm dan ukuran panjang disesuaikan lokasi atau kondisi lahan. Beri jarak antar bedengan yang bisa difungsikan sebagai selokan atau parit dengan jarak antara 50 – 80 cm. Tutuplah bedengan dengan mulsa plastik. Pemasangan mulsa plastik bisa dipasang ketika siang hari disaat panas terik matahari. Lalu pada pinggiran mulsa plastik diberi pasak bambu berbentuk U supaya posisi mulsa lebih rapat dan nampak kencang. Selanjutnya buatlah lubang – lubang tanam memakai kaleng susu bekas. Untuk jarak tanam antar lubang tanam berkisar antara 50 – 60 cm. Biarkan dahulu bedengan yang telah tertutup mulsa selama 1 minggu sebelum proses penanaman. Tanam bibit yang sudah ada dalam persemaian yang berusia 4 minggu dan sudah keluar daun. Pilih bibit yang sehat pertumbuhannyadan bebas dari hama penyakit. Bibit siap tanam biasanya yang sudah berdaun 2 – 6 helai. Penanaman baiknya dikerjakan ketika pagi maupun sore hari supaya bibit tidak cepat layu. Masukan ke dalam lubang tanam lalu tutup lagi dengan tanah namun hanya sebatas ujung pangkal bibit cabe rawit saja. Adapun beberapa manfaat dari penggunaan mulsa plastik ini yaitu diantaranya adalah : Menjaga tekstur tanah agar tidak kering Mencegah tumbuhnya tumbuhan liar atau gulma Melindungi tanaman dari gangguan binatang pengganggu Melindungi dari terpaan hujan Menjaga kelembaban tanah, abrasi, struktur tanah serta kesuburan tanah. Mengatur temperatur tanah yang berpengaruh pada pertumbuhan dan mempercepat panen. Mengurangi evaporasi sehingga kehilangan air akan berkurang. Mengurangi kehilangan hara tanah dari pemupukan akibat pencucian pada saat penyiraman. Penulis : ETI SUHAETI Penyuluh THL TBPP BPP Jalaksana