Produktifitas usaha tani karet Tanaman karet merupakan salah satu komoditi perkebunan yang menduduki posisi cukup penting sebagai sumber devisa non migas bagi indonesia, sehingga memiliki prospek yang cerah. Oleh sebab itu upaya peningkatan produktifitas usaha tani karet terus dilakukan terutama dalam bidang teknologi budayanya. Syarat tumbuh Tanaman karet dapat tumbuh baik dan berproduksi yang tinggi pada kondisi tanah dan iklim sebagai berikut : - Didataran rendah sampai dengan ketinggian 200 m diatas permukaan laut, suhu optimal 280 c. - Jenis tanah mulai dari vulkasih muda, tua dan aluvial sampai tanah gambut dengan darinase dan aerase yang baik, tidak tergenang air. - Curah hujan 2000 - 4000 mm/tahun dengan jumlah hari hujan 100 - 150 hari Karet cukup baik dikembangkan didaerah lahan kering beriklim basah. Tanaman karet memiliki beberapa keunggulan dibandingkan dengan komoditas lainnya, yaitu : dapat tumbuh pada berbagai kondisi dan jenis lahan, serta masih mampu dipanen hasilnya meskipun pada tanah yang tidak subur, mampu membentuk ekologi hutan yang pada umumnya terdapat pada dareh lahan kering beriklim basah, sehingga karet cukup baik untuk menanggulani lahan kritis , dapat memberikan pendapatan harian bagi petani yang mengusahakanya dan memiliki prospek harga yang cukup baik karena kebutuhan karet dunia semakin meningkat setelah china membuka pasar baru bagi karet indonesia. Pembibitan Perbanyak tanaman karet dapat dilakukan secara generatif maupun vegetatif. Namun demikian cara perbanyak yang lebih menguntungkan adalah secara vegetatif yaitu dengan okulasi tanaman. Okulasi sebaiknya dilaksanakan pada awal atau akhir musim hujan dengan tahapan sbb : - Buatlah jendela pada batang bawah dengan ukuran panjang 5 cm dan lebar 1/2 - 3/4 cm - Buatlah perisai pada entres dengan ukuran lebih kecil dari jendela dan mata diambil diambil dari ketiak daun. - Bukalah jendela pada batang bawah kemudian selipkan perisai diantara kulit jendela dan kambium. - Tutuplah kulit jendela kemudian dibalut dengan rafia atau pita plastik yang tebalnya 0,04 mm - 2 minggu setelah penempelan, pembalut dibuka dan periksalah periai - Potonglah batang bawah pada ketinggian 10 cm diatas tempelan dengan arah pemotongan miring. Penanaman - Lahan / kebun diolah sebaik mungkin sebelumnya. - Lakukan pengairan untuk mengatur letak tanaman dalam barisan - Luka potong akar tunggal dan akar lateral diolesi dengan pasta Rootone F dosis 125 mg ditambah dengan air 0,5 ml untuk satu stump. Pembungkusan okulasi dilepas agar tidak mengganggu pertumbuhan dan bibit siap ditanam Pemeliharaan Lakukan penyiangan untuk menghindari persaingan tanaman didalam pengambilan unsur hara. Penyulaman dilakukan untuk mengganti tanaman yang telah mati sampai dengan tanaman telah berumur 2 tahun pada saat musim penghujan. Tunas palsu harus dibuang selama 2 bulan pertama dengan rotasi 2 minggu sekali, sedangkan tunas lain dibuang sampai tanaman mencapai ketinggian 1,80 m. Oleh : ( Yayan Eka putra ) BAKORLUH Provinsi Bengkulu