Melon (cucumis melo L)tergolong tanaman semusim yang tumbuh merambat berbatang lunak dari setiap pangkal tangkai daun pada batang utam tumbuh tunas lateral.Pada tunas lateral inilah muncul bunga betina (bakal buah) yang rat rata mampu menghasilkan 1-2 calon buah. Namun tidak semuanya menjadi buah .Calon buah yang tidak sempat diserbukin akan gugur untuk itu kegiatan perempelan tunas lateral harus dilakukan kecuali pada tunas lateral yang bakal buahnya akan di jadikan buah. Varietas Melon Berbagai varietas melon telah dikembangkan namun paling banyak diminati oleh petani di Sumbawa barat khusunya di kecamatan seteluk adalah jenis sky rocketdan action 434.kedua jenis melon ini memiliki jarring pada permukaan kulitnya.Daging buahnya sangat menarik yakni berwarna hijau kekuning-kuningan,rasanya manis,berair dan aromanya harum .Buah ini sangat digemari terutama hidangkan dalam bentuk segar. Syarat Tumbuh Melon dapat tumbuh baik pada ketinggian sekitar 300-1000m dpl dengan curah hujan ideal 2000-3000mm/thn melon menghendaki sinar matahari yang lama ,yaitu berkisar 10-12 jam/hari.Sedangkan untuk tanah melon menghendaki tanah yang kaya bahan organic dengan PH 6,0-6,8. Kelembaban udara yang diperlukan untuk pertumbuhan adalah sekitar 70-80%. Persemaian Tanah tempat persemaian yang hendak di gunakan untuk menyusun polybag tempat penyemaian benih hendaknya ditinggikan sekitar 30-40cm dari tanah sekitar agar air tidak menggenangkan terutama di musim penghujan.benih yang telah berkecambah segera dipindahkan ke kantong polybag yang sudah siap sebelumnya. Pengolahan Tanah Tanah atau lahan yang akan ditanami melon diolah kembali setiap pergantian tanaman agar menjadi gembur dan bersih dari gulma.Pengolahan tanah dilakukan dengan cara dibalik agar aerasi tanah berjalan dengan baik dan yang terdapat didalam tanah mati.Pada saat tanah telah diolah langsung diberi pupuk dasar ,yaitu pupuk organic maupun anorganik yang banyak mengandung unsur makro( NPK) Penanaman Penanaman dilakukan jika bibit telah berumur 9-1 hari.Saat tanam yang tepat adalah pada saat musim kemarau.Jarak tanam yang baik adalah 70 x50 cm atau 70x60 cm.Sebelum ditanam lebih dahulu dibuat lubang tanam sedalam 7-9cm,bersama dengan itu dipasang ajir berbentuk segitiga sama sisi. Pemeliharaan Penyulaman,penyiangan,dan pengairan dilakukan bila diperlukan . Pemupukan pada umur 5 HST diberikan urea dalam bentuk larutan dengan konsentrasi 3kg/300 liter air .Pupuk ZA+NPK 17 HST dan 50 HST yaitu 2 kg ZA dan 1 kg NPK Konsentrasi 3-4 kg/200 liter air.Pupuk daun diberikan 7 HST dengan interval 7-15 hari sekali,konsentrasi larutan 1-2 cc/1 liter air Perlakuan khusus tanaman melon adalah pemangkasan tunas dan seleksi buah pemangkasan dilakukan pada tunas-tunas baru yaitu tunas 1-8.Sedangkan untuk buah dilakukan seleksi dan sisakan 2 -3 buah. Hama dan Penyakit Hama yang sering menyerang adalah lalat buah ,ulat daun,aphids,tungau,thrips,oteng-oteng dan cacing tanah.Hama ini dapat dikendalikan dengan menggunakan insektisida,khusus untuk tungau menggunakan akarisida. Penyakit yang menyerang yaitu layu bakteri,phytoptora molonis,layu fusarium,gummy stem blight,busuk daun,virus dan cendawan tanah.Dapat dikendalikan dengan menggunakan fungisida. Panen Melon dapat dipetik hasilnya umur 65-70 Hst. Cara pemetikan dilakukan dengan memotong tangkai buah +3cm dari pangkal nya dengan menggunakan gunting pangkas atau pisau yang tajam. (Muhammad Zuhri,SP)