sereh mempunyai nilai ekonomi yang tinggi. bersama dengan tanaman rempah lainnya dibutuhkan dalam jumlah sedikit namun setiap hari oleh ibu rumah tangga sebagai bumbu dapur. kebutuhan harian ini dapat dipenuhi dengan cara membudidayakan sendiri baik di halaman rumah untuk memenuhi kebutuhan keluarga ataupun di kebun dalam hamparan yang luas dengan tujuan komersil. syarat tumbuh sereh dapur budidaya sereh dapur terbilang cukup mudah meski tanah tempat tumbuhnya miskin hara. pertumbuhan yang optimal berada pada ketinggian 250 mdpl. curah hujan 1.000 s/d 1.600 mm/tahun dengan bulan kering 4 - 6 bulan. pada musim kemarau pertumbuhannya melambat. tahapan budidaya sereh dapur pengolahan tanah lahan jika terdapat semak belukar cukup dibabat dan jika diperlukan menggunakan herbisida. setelah itu dibuat lubang tanam menggunakan cangkul ukuran 25 x 25 x 25 cm, jarak antar lubang 50 cm. lubang tanam diberi pupuk kompos 250 gram perlubang tanam. persiapan bibit bibit dipilih dari tanaman induk yang sehat, telah berumur 1 tahun. stek diperoleh dengan cara memecah rumpun yang berukuran besar. potong atau kurangi akar yang terlalu panjang. potong bagian daun, sisakan 5 cm dari pangkal daun tertua. kebutuhan stek bibit untuk 1 ha sebanyak 40.000 s/d 50.000 batang stek. penanam lubang tanam yang telah diberi kompos ditanami 1 - 2 batang sereh, kemudian ditutup dengan tanah, lalu siram sampai jenuh. pemeliharaan penyulaman setelah 2 - 3 minggu penanaman, bila ada yang layu / mati atau pertumbuhannya kurang sempurna lakukan penyulaman. penyiangan penyiangan dilakukan 2 bulan sekali dengan cara pencabutan atau pembabatan rumput atau semak yang tumbuh. bekas siangan dapat digunakan sebagai mulsa pada tanaman sereh. pembumbunan tanaman sereh tidak tahan terhadap tanah yang airnya tergenang. oleh karena itu perlu dilakukan pembumbunan. pembumbunan dilakukan dengan cara mencangkul tanah melingkar mengelilingi rumpun, lalu tanahnya dibumbunkan ke tanaman sereh. pembumbunan dilakukan bersamaan dengan penyiangan. pemupukan pupuk yang digunakan adalah pupuk kompos. diberikan bersamaan dengan pembuatan lubang tanam dengan dosis 250 gram/lubang. jika diperlukan pupuk susulan diberikan pada saat pembumbunan. pupuk yang digunakan adalah pupuk phonska. dosis tergantung dari umur. umur 1 bulan diberi 10 gram/rumpun dan umur 2 bulan diberi 20 gram/rumpun. panen panen tanaman sereh dapur pada umur 8 bulan setelah tanam. panen dilakukan dengan cara panen habis/dibongkar. pasca panen sebelum sereh siap diantar ke pasar, perlu dilakukan beberapa hal terlebih dahulu : sereh yang telah dipanen dibersihkan dengan cara memotong akarnya. kemudian membuang daun yang telah tua dan kering. daun yang masih tersisa dipotong kurang lebih 5 cm dari ujung batang. setelah bersih sereh kemudian diikat. dalam satu ikatan berisi 10 - 15 batang (tergantung besarnya batang sereh). ikatan - ikatan ini kemudian disatukan dalam ikatan besar yang berisi 50 ikatan kecil. sereh siap diantar ke pelanggan. demikian cara budidaya sereh dapur. semoga bermanfaat ditulis oleh : syahrul thl – tb penyuluh pertanian bulukumba.