Tomat tergolong tanaman sayuran buah semusim yang telah lama dikenal masyarakat dan merupakan sumber vitanin A, C dan sedikit vitamin B. Buah tomat banyak digunakan sebagai bumbu masak, diawetkan dalam kaleng, dibuat minuman dan saos, serta berbagai macam bahan makanan bergizi tinggi lainnya. Kebutuhan masyarakat akan hasil buah tomat cukup tinggi karena memberikan manfaat buat kesehatan. Untuk memenuhi kebutuhan masyarakat akan produksi tanaman tomat, sangat tergantung dari hasil budidaya petani dilapangan. Dalam mengimbangi kebutuhan tomat yang cukup besar dipasaran mengharus petani tanaman tomat untuk mampu berinofasi dalam meningkatkan produksi tanaman tomat hasil budidayanya. Salah satu cara yang dapat dilakukan petani dalam meningkatkan produksi dilapangan salah satunya adalah dengan memperbaiki sistim atau cara budidaya tanaman tomat berdasarkan petunjuk teknis anjuran baik berdasarkan pengalaman atau hasil penelitian pelaku utama atau akademisi terkait bidang tersebut. Dalam tulisan ini, kami mencoba menguraikan beberapa hal yang harus diperhatikan dalam cara berbudidaya tanaman tomat yang baik. Cultivar / varietas. Adapun beberapa varietas yang beredar dipasaran untuk tanaman tomat diantaranya adalah sebagai berikut; Intan, R 1, Permata F1, Sakura F1 , Giga F1, Jelita F1, Paduka F1, Mahkota F1, dan masih banyak varietas lainya. Syarat tumbuh. Tomat dapat ditanam di dataran rendah/dataran tinggi Tanahnya gembur, porus dan subur, tanah liat yang sedikit mengandung pasir dan pH antara 5 – 6 Curah hujan 750-1250 mm/tahun, curah hujan yang tinggi dapat menghambat persarian. Kelembaban relatif yang tinggi sekitar 25% akan merangsang pertumbuhan tanaman yang masih muda karena asimilasi CO2 menjadi lebih baik melalui stomata yang membuka lebih banyak, tetapi juga akan merangsang mikro organisme pengganggu tanaman dan ini berbahaya bagi tanaman Persemaian. Benih tomat di rendam dengan air sekitar 18 jam, lalu tiriskan dan bungkus rapat dengan kertas atau tissue, untuk menjaga kelembaban , pembukus setengah basah. 2 – 3 hari buka pembukus, dan kalau sudah mulai berkecambah pindahkan benih tomat ke media semai satu persatu dengan hati – hati. Media semai campuran tanah dan pupuk kandang matang dengan perbandigan 1 : 1 atau 2 : 1.masukan ke polibag plastic.Setelah benih tomat di tanam 0,5 – 1 cm .lalu siram air dengan gembor penyiraman,dan tutup dengan daun pisang untuk menjaga kelembaban , lihat kalau sudah benih mulai tumbuh buka daun penutup dan siram pagi dan sore.Untuk mencegah gangguan cendawan , semprot persemaian dengan fungisida Starmyl 25WP dan Victory 80WP. Atau dengan fungisida lainya Untuk mencegah gangguan hama, persemaian di semprot dengan insektisida Winder 100ec dengan konsentrasi 0,5 cc/ liter. Persiapan lahan. Pilih lahan gembur dan subur yang sebelumnya tidak ditanami tomat, cabai, terong, tembakau dan kentang Untuk mengurangi nematoda dalam tanah genangilah tanah dengan air selama dua minggu Bila pH rendah berikanlah kapur dolomite 150 kg/1000 m2 dan disebar serta diaduk rata pada umur 2-3 minggu sebelum tanam Buatlah bedengan selebar 100 -120 cm untuk barisan ganda dan 40-50 cm untuk barisan tunggal Buatlah parit selebar 40- 60cm diantara bedengan dengan kedalaman 30 cm untuk pembuangan air. Beikan pupuk dasar dengan pupuk kandang 15 – 18 ton / ha , dengan di tabur di atas bedengan / guludan lalu di campur atau di aduk sampai rata. Atau pakai campuran pupuk makro 199 kg Urea /ZA + 311kg TSP + 90 kg KCl / ha, ( reko mendasi pupuk untuk tanaman tomat pada tanah mineral dengan tingkat kandungan P dan K sedang ). Atau jika pakai Pupuk Majemuk NPK (15-15-15) dosis ± 300kg – 450 kg / ha. Kemudian di campur atau di aduk dengan tanah. Rapikan kembali bedengan / guludan dan tutup dengan mulsa plastic hitam perak dan kunci mulsa plastik agar tidak sobek jika terbawa angin. 5. Penanaman. Lubangi mulsa plastic dengan diameter 10 cm. dengan jarak tanam yang di pakai sistim double row ( dua baris tanaman ) per bedengan dengan jarak 60 cm x 50 cm Sebelum penanaman di lakukan ,bedengan di siram atau di lep (jawa ) Penanaman di lakukan pada bibit yang sudah berumur 4 -5 minggu, atau sudah mempunyai daun 3 – 5 helai Pemindahan tanaman dilakukan dengan hati – hati jangan sampai akar atau daunya rusak, dengan satu lubang tanam di isi satu bibit.( buka plastic polibag). Setelah selesai penanaman siram atau kocor dengan air agar tanaman tidak layu / cepat tumbuh. Pemeliharaan. Penyulaman pada tanaman yang tidak sehat pertumbuhanya atau yang mati dengan bibit yang umurnya kira – kira sama. Penyulaman di lakukan pada satu minggu setelah tanam. Selanjutnya pemberian lanjaran / ajir dilakukan pada umur 2 -3 minggu setelah tanam, di tancapkan sekitar 10 cm dari pohon , dengan kedalaman 20 -30 cm dengan posisi tegak atau miring keluar. Adapun kegiatan pemeliharaan selanjutnya adalah pewiwilan / buang tunas di bawah cabang pertama, lakukan 4 -6 minggu setelah tanam, agar buah yang di hasilkan tidak kerdil dan masaknya tidak terlambat. Ikat pohon tomat dengan lanjaran / ajir pakai tali rafia, agar tomat tidak roboh, bila sudah berbuah. Pemupukan susulan /tambahan . Pada kegiatan ini, pemupukan tanaman tomat dapat dilakukan dengan memakai campuran pupuk makro dinataranya adalah sebagai berikut : Umur 2 minggu setelah tanam dengan menggunakan 100 kg Urea / ZA + 45 kg TSP / Ha. Pada umur 5 Minggu setelah tanam dengan menggunakan 100 kg Urea / ZA + 45 kg TSP /Ha. Sedangkan pada umur 7 Minggu setelah tanam dapat menggunakan 100 kg Urea / ZA + 45 kg TSP / ha. Adapun kalau menggunakan pupuk majemuk NPK dengan dosis dan aplikasi yang sama. Dengan cara di tebar di sekiling pohon dengan jarak 10 -15 cm , atau di kocorkan pakai air. Pengendalian Hama dan penyakit. Beberapa jenis hama dan penyakit yang kerap menyerang budidaya tomat antara lain, ulat buah, kutu daun thrips, lalat putih, lalat buah, tungau, nematoda, penyakit layu, bercak daun, penyakit kapang daun, bercak coklat, busuk daun dan busuk buah. Apabila serangannya menggila, hama dan penyakit tersebut bisa disemprot dengan pestisida. Penggunaan pestisida harus bijak, sesuaikan dengan lingkungan sekitar (para petani lain), riwayat penyemprotan dan ikuti petunjuk/dosis penggunaan. Apabila tomat yang akan diproduksi ditujukan untuk pasar organik, hendaknya menggunakan pestisida yang alami. Silahkan lihat cara membuat pestisida organik. Pemanenan. Panen pada umur 90-100 hari setelah tanam, dengan ciri; kulit buah berubah dari warna hijau menjadi kekuning-kuningan, bagian tepi daun tua mengering, batang menguning, petik pagi atau sore hari disaat cuaca cerah. Buah dipuntir hingga tangkai buah terputus. Pemuntiran buah dilakukan satu-persatu dan dipilih buah yang siap petik. Masukkan keranjang dan letakkan di tempat yang teduh. Interval pemetikan 2-3 hari sekali. Supaya tahan lama, tidak cepat busuk dan tidak mudah memar, buah tomat yang akan dikonsumsi segar dipanen setengah matang. Wadah yang baik untuk pengangkutan adalah peti-peti kayu dengan papan bercelah dan jangan dibanting. Waspadai penyakit busuk buah Antraknose, kumpulkan dan musnahkan. Kemudian hal yang terpenting adalah buah tomat yang telah dipetik, dibersihkan, disortasi dan di packing lalu diangkut ketempat yang memadai dan buah tomat siap untuk konsumsi. Ditulis oleh : I Wayan Suardana, Penyuluh BPP Kec.Ampenan Kota Mataram.