Tantangan pertanian saat ini adalah adanya alih fungsi lahan pertanian ke non pertanian. Tentunya Pemerintah harus tetap mencari solusi atas tantangan tersebut, salah satunya adalah melalui program Tumpangsari Tanaman. Tumpang sari adalah suatu bentuk pertanaman campuran (polyculture) berupa pelibatan dua jenis atau lebih tanaman pada satu areal lahan tanam dalam waktu yang bersamaan atau agak bersamaan. Tumpang sari yang umum dilakukan adalah penanaman dalam waktu yang hampir bersamaan untuk dua jenis tanaman budidaya yang sama, seperti jagung dan kedelai, atau jagung dan kacang tanah. Namun demikian, Tidak semua tanaman cocok untuk ditanam berdampingan. Beberapa akibat pemilihan komoditas yang kurang bijak adalah pertumbuhan kedua tanaman yang kurang maksimal dan meningkatnya hama pada salah satu tanaman. Sementara di Kecamatan Wongsorejo, petani melakukan tumpang sari jagung dengan cabai rawit. Jagung berfungsi sebagai naungan sehingga cabai tidak langsung terpapar matahari dan membantu mengatasi dampak kekeringan dan tahan terhadap penyakit. Selain itu, keuntungan lain yang diperoleh adalah petani dapat memperoleh hasil dari tiga komoditas sekaligus. Jagung masa tanam 75 hari, baru cabai ditanam. Ketika panen, lalu tanam kacang di cabai tahun. Satu hamparan bisa dapat tiga komoditas sekaligus. Jadi petani dapat penghasilan terus tidak berhenti. Tumpangsari jagung dan cabai bisa menghemat penggunaan air dan pupuk dasar hingga 50%, karena pengairan dan aplikasi pupuk dilakukan sekali waktu. Metode ini juga memberikan penghasilan yang relatif tanpa putus. Oleh : Inang Ariawan, STP (Petugas Pendampingan Penyuluhan Pertanian, Dinas Pertanian kabupaten Banyuwangi)