Ada beberapa karakteristik yang harus terpenuhi untuk menanam jahe merah, antara lain: Jahe merah tumbuh pada iklim dengan curah hujan 2.500 hinga 4.000 mm per tahun Jahe merah yang masih muda yang berusia 2 – 7 bulan membutuhkan matahari yang cukup sehingga harus berada di tempat yang terbuka dengan suhu udara sedang antara 20 hingga 35 derajat celcius. Rentang derajat keasaman tanah pada pertumbuhan jahe merah cukup tinggi, yakni 4,3 sampai 7,4 dan tumbuh di jenis tanah gembur yang mengandung humus. 1. Menyiapkan Media Tanam Jahe Merah Seperti yang disebutkan di atas, media tanam yang digunakan adalah karung bekas atau polybag. Karung berukuran besar akan membuat hasil panen jahe merah semakin besar. Namun, disarankan untuk memakai karung dengan ukuran 40×50 cm. Siapkan tanah, pupuk organik, dan pasir dengan perbandingan 2:1:1 atau 3:2:1. 2. Proses Pembibitan Jahe Merah Proses pembibitan jahe merah ini terdiri dari beberapa langkah, diantaranya: Persiapan pembibitan Bibit jahe merah berasal dari jahe yang sudah tua dan tidak ada tanda pembusukan pada jahe tersebut. Pastikan tidak terdapat lecet pada rimpang, biasanya terjadi saat penggalian. Jangan menyimpan bibit terlalu lama karna akan mempengaruhi mutu bibit jaher merah. Potonglah rimpang yang akan dijadikan bibit dengan cutter yang bersih dan steril. Pengecambahan Pada proses ini kita harus memeriksa apakah ada serangan jamur pada bibit jamur merah. Rendam bibit pada larutan fungisida (misalnya Dithane M-45) selama 15 menit. Atau Anda cukup merendam bibit jahe merah lalu meletakkannya pada tempat yang lembab agar kecambah muncul. Periksa bibit jahe tersebut secara teratur dan basahi setiap hari hingga kecambah muncul. Biasanya butuh waktu 2 minggu. Penyemaian Proses penyemaian jahe merah biasanya digunakan menggunakan peti kayu. Cara melakukannya cukup mudah; letakkan bibit jahe merah pada peti kayu, berikan sekam padi atau abu gosok, benih akan tumbuh setelah 2-4 minggu. Lalu rimpang yang tersisa bisa ditanam kembali di tempat penyemaian agar tumbuh bibit baru. 3. Menanam Jahe Merah Kita harus berhati-hati saat melakukan proses menanam jahe merah di dalam karung. Jangan lupa membuat lubang pada karung dengan ukuran sebesar bibit jahe merah. Lalu masukkan campuran tanah, pupuk, dan pasir ke dalamnya. 4. Memelihara Tanaman Jahe Merah Proses pemeliharaan cukup mudah dan bisa dilakukan siapa saja. Pemeliharaan jahe merah ini meliputi penyiangan, penyiraman, penggemburan tanah, memberi pupuk, dan pengendalian hama/ penyakit. 5. Memanen Jahe Merah Setelah jahe merah sudah masuk usia 10 bulan, maka sudah waktunya untuk dipanen. Jahe yang siap panen adalah jahe yang sudah melewati masa mengering, ini terlihat dari batang dan daunnya yang terlihat kering dan menguning. Penulis : ASTIANI ASADY, SP., MP. ( Penyuluh Pertanian Kab. Bone)