Jagung merupakan salah satu komoditas yang mendapat perhatian utama dan mempunyai prospek yang cukup cerah. Bagian tanaman jagung yang banyak dimanfaatkan adalah bijinya. Sementara, bagian tanaman jagung yang lain sering tidak dimanfaatkan dan menjadi limbah. Namun tahukah Anda, limbah jagung bisa sangat berguna bahkan bernilai ekonomis. Limbah tanaman jagung biasanya berupa jerami, tongkol, dan klobot atau kulit jagung yang jumlahnya cukup banyak. Sebanyak 20-30% dari setiap 100 kg jagung yang dihasilkan adalah limbah. Limbah ini belum dimanfaatkan secara optimal. Perlu adanya inovasi pemanfaatan limbah jagung agar menjadi produk yang lebih bermanfaat. Berikut contoh pemanfaatan limbah jagung:Briket tongkol jagungSecara garis besar, briket arang dari tongkol jagung ini disebut briket bioarang, dibuat dengan dirubah bentuk dan ukurannya dengan cara dipress dan memakai campuran perekat. Penggunaan perekat bertujuan agar ikatan antar partikel arang menjadi semakin kuat. Bahan utama untuk pembuatan arang diantaranya adalah tongkol jagung, dan untuk perekat kita bisa menggunakan tepung kanji dan tepung sagu. Berikut proses pembuatannya :1. Bersihkan tongkol Jagung dan pastikan sudah kering.2. Tongkol jagung yang sudah kering dimasukkan ke kompor pengarangan(reaktor karbonisasi).3. Tumbuk dan ayaki (sortasi/pemilahan) Arang Tongkol Jagung.4. Campurkan arang yang dihasilkan dari pembakaran tongkol jagung dengan perekat (bisa dengan lem kanji).5. Siapkan Cetakan Briket (bisa dari pipa paralon).6. Tongkol jagung dicetak.7. Pengeringan (bisa dengan menjemur di bawah sinar matahari selama 1-2 hari).8. Pengemasan. Briket Bioarang merupakan salah satu alternatif bahan bakar yang cukup berkualitas. Bahan bakar ini dapat dimanfaatkan dengan teknologi sederhana, tetapi panas (nyala api) yang dihasilkan cukup besar, cukup aman dan tahan lama. Bahan bakar ini cocok digunakan untuk para pedagang atau pengusaha yang membutuhkan pembakaran terus menerus dalam jangka waktu yang lama. Pembuatan briket memiliki beberapa keuntungan antara lain proses produksi dengan menggunakan bahan baku murah yaitu tongkol jagung yang biasanya dibuang, proses produksi relatif mudah dan tungku yang digunakan untuk briket bioarang ini tungku dan bisa dibuat sendiri. Selain itu dengan adanya pengolahan tongkol jagung menjadi briket arang ini bisa meningkatkan nilai tambah dari tongkol jagung yang tadinya hanya dibakar langsung atau dibuang. Briket arang yang dihasilkan bisa dijual ataupun dipakai dalam skala rumah tangga sebagai bahan bakar alternatif. Sumber : NUR ISNAWATY, SP ( PPL Kecamatan Birem Bayeun )