I. Latar Belakang. Tidak ada petani yang berharap hasil dari produksinya mengalami kegagalan atau tidak memperoleh hasil, begitupun untuk petani yang membudidayakan padi. Akan tetapi tidak sedikit petani yang tidak mengetahui adanya keterkaitan antara satu komponen dengan komponen lainnya, salah satu komponen yang tidak kalah pentingnya yaitu memilih benih yang bermutu dan berkualitas tinggi ketika akan menanam padiSalah satu informasi pertanian yang penting dalam meningkatkan produksi padi yaitu bagaimana Cara Memilih Benih Unggul Padi Bernas dengan menggunakan indikator telur dan garam. Adanya bantuan dari pemerintah berupa program peningkatan produksi beras nasional seperti BLBU, SLPTT, dan program lainnya tentu sangat membantu petani, akan tetapi dalam kenyataannya ada sebagian petani yang belum mengetahui cara terbaik dalam memperlakukan benih yang didapat dari bantuan pemerintah.Dari perlakuan petani tidak sedikit ketika memperoleh benih bantuan ataupun benih yang diambil dari panen musim sebelumnya langsung direndam dalam air untuk memisahkan antara benih hampa dan yang bernas. Dari perlakuan tersebut diperolehlah benih yang menurut petani baik, akan tetapi dari pengalaman yang ada didapatkan pertumbuhan bibit padi yang tidak seragam dan menghasilkan produksi yang tidak maksimal, ini terjadi karena ternyata benih yang didapat tidak memenuhi syarat tumbuh terbaik atau indikasi retak dan hampa masih mengalami tenggelam didasar. II. Tujuan. a. Meningkatkan pengetahuan dan ketrampilan petani tentang cara memilih benih padi bernas b. Mengurangi tingkat kegagalan panen dalam upaya peningkatan produksi padi Kriteria Benih Bermutu :a. Benih bersih dan terbebas dari kotoran seperti potongan tangkai, debu, kerikil b. Benih murni dan tidak tercampur dengan varietas lainc. Warna benih terang dan tidak kusam d. Benih mulus, tidak ada bercak, kulit tidak terkelupas e. Sehat, bernas, tidak keriput, ukurannya normal dan seragam Keuntungan Benih Bermutu Tinggi :a. Benih tumbuh lebih cepat b. Menghasilkan bibit sehat kuatc. Ketika pindah tanam tumbuh lebih cepatd. Tumbuh serempak, populasi optimum, hasil tinggi Saat ini ada cara yang bisa dipilih oleh petani dalam memperoleh benih unggul terbaik yaitu dengan cara memilih benih unggul padi bernas menggunakan indikator telur dan garam, cara ini bertujuan untuk memisahkan benih yang bernas dari benih yang hampa. Alat dan bahan yang digunakan yaitu :ember/wadah untuk diisi air, garam, telur, dan benih padi, dan pengaduk. III. Berikut merupakan cara / tahapan perlakuannya:1. Siapkan wadah. Wadah yang digunakan boleh ember atau wadah yang akan diisi air, garam, telur dan benih padi yang siap diseleksi.2. Masukkan air kedalam wadah. Tes awal masukkan sebutir telur ke air dan telur akan tenggelam kedasar air, ini terjadi karena berat jenis telur lebih besar dari berat jenis air.3. Masukkan garam ke dalam air (ini bertujuan agar berat jenis air garam menjadi meningkat). Masukkan garam disertai dengan diaduk-aduk biar lebih cepat larut, dan tambahkan garam hingga telur menjadi terapung kepermukaan air.4. Apakah telur mengapung? Bila belum maka tambahkan lagi garam, dan bila sudah mengapung maka pemberian garam dihentikan (umumnya telur mengapung pada perbandingan 250 gram garam setiap 1 liter air).5. Keluarkan telur yang sudah dalam keadaan mengapung.6. Masukkan benih kedalam larutan air garam. Benih yang bernas akan tenggelam, benih yang hampa dan retak akan mengapung.7. Buang benih yang mengapung.8. Pilih benih yang tenggelam sempurna.9. Cuci bersih dan tiriskan benih yang tenggelam tadi.Bila sudah melakukan cara seperti diatas, maka diperolehlah benih benas yang bermutu dan berkualitas yang siap untuk perlakuan berikutnya dalam proses menyiapkan benih bernas. Oleh : ENING SUPRIHATININGSIH, SP (BPP SIDOREJO, Kab. MAGETAN)