Gangguan tanaman pepaya dikelompokkan menjadi dua yaitu HAMA dan PENYAKIT. Masa kembang biaknya pun terbanyak dialami di 2 waktu yaitu pada musim kemarau. Biasanya yang datang menganggu tanaman pepaya kebanyakan jenis hama, sedangkan pada musim penghujan gangguan yang sering dialami terserang penyakit/ jamur. Kelompok Hama pepaya yaitu: Kutu Putih atau Kutu Tanaman, Tungau Merah /Coklat/ Ijo dan Lalat Buah. Hama tanaman pepaya ke tiga macam di atas biasanya menghisap cairan sel dalam jaringan (daun batang buah pepaya dengan meggunakan mulutnya). Akibatnya daun bisa mengkerut, kekuning kuningan, buahnya rusak kulit luar dan daging dalamnya jika matang warna blonteng (bangle). Jika tidak segera di atasi pertumbuhan dan buahnya rusak bahkan mati. Hama kutu putih, tungau, lalat buah, biasanya muncul pada musim kemarau dan pada musim penghujan biasanya hilang dengan sendirinya. Kutu Putih dan Kutu - Kutuan Hama Pepaya ini berwarna putih kecil tubuhnya ditutupi selaput benang lembut. Berkembang biak secara bergerombol, penyebarannya bisa terbang bersama angin dan berkoloni dengan semut. Cara merusak: Menghisap cairan sel dalam jaringan daun batang buah dengan menggunakan mulutnya. Akibatnya daun bisa mengkerujut kehabisan cairan daun rusak dan mati. Jika menempel di buah kutu putih ini bergerombol dan menyerap cairan buah pepaya. Cara mengatasinya: Jika terkena kutu putih semprot dengan insektisida, yang manjur hingga saat ini silakan memakai insektisida alika (baca aturan pakai dalam kemasan dan jangan memakai lebih dari dosis yang di anjurkan) Jika serangan hama parah tambahkan detergen. Pangkas bagian pepaya yang terserang parah dan musnahkan. Tugau Merah /Coklat/ Ijo Bentuk hama tungau mirip laba-laba berukuran kecil kurang dari 1mm Cara merusak : Hama tanaman pepaya ini menghisap daun pucuk tanaman dan tunas muda. Bagian yang diserang berubah warna bekas luka menjadi bintik titik kuning lalu menghitam dan tumbuh mengkerut tidak sehat. Cara mengatasi : Jika terkena tungau merah pengendaliannya dengan tepung belerang dengan cara di hembuskan ke permukaan daun pepaya yang terserang atau penyemprotan menggunakan akarisida (seperti kelthane atau morestan). (baca aturan pakai dalam kemasan dan jangan memakai lebih dari dosis yang dianjurkan). Lalat Buah Hama tanaman pepaya Lalat buah biasanya menusuk dengan alat mulut moncongnya menembus kulit buah kemudian meletakkan telurnya. Masa/ periode telur sekitar 1- 20 hari. Lalat buah pepaya cepat berkembang biaknya dan bergerombol. Efek dari sengatan buahnya rontok, jika tidak rotok buahnya menjadi benjol-benjol. Cara mengatasinya: Buat perangkap dengan botol plastik dirangsang menggunakan petrogenol atau menaruh kapur barus digantung di sekitar pepaya, fungsinya sebagai pengusir lalat buah membuat lalat buah tidak bernafsu makan. ROBY PANAHUAN, S.P Penyuluh Pertanian Pertama Balai Penyuluh Pertanian Kalampangan