Varietas semangka non biji adalah perkembangan karena persilangan antara semangka diploid jantan dan semangka tetraploid betina. Tanaman semangka non biji pada dasarnya memiliki bunga jantan dan betina yang lengkap, namun biji tidak terbentuk karena benang sari dan bakal bijinya mandul. Bila ditemui, semangka non biji yang ada bijinya adalah bukan karena kesalahan benihnya atau dalam pembenihan, tetapi kekeliruan pada pemberian pupuk yang berlebihan. Semangka non biji juga dikenal dengan sebutan semangka seedless. Cara menanam semangka non biji membutuhkan perlakuan yang agak khusus, terutama pada penyemaian, penyerbukan dan pemupukannnya. Proses-proses tersebut bila dilakukan kurang tepat, maka kegagalan akan semakin besar. Dibandingkan dengan semangka berbiji, umur semangka non biji lebih lama yaitu bila semangka berbiji dapat panen pada umur 55 – 60 hst, sedangkan semangka non biji panen pada umur 65 – 70 hst. Sebelum mengenal cara menanam semangka hibrida non biji, perlu mengetahui dulu syarat tumbuh dari tanaman semangka non biji. SYARAT TUMBUH TANAMAN SEMANGKA Tanaman semangka non biji sesuai ditanam di mana saja, baik di dataran rendah, menengah sampai dataran tinggi. Tanaman semangka sangat cocok dibudidayakan di daerah dengan ketinggian 20 – 200 mdpl dengan hasil yang optimal. Tanah yang disukai tanaman semangka non biji adalah tanah gembur berpasir. Membutuhkan iklim hangat dengan suhu antara 20 – 30 °C. Membutuhkan sinar matahari sepanjang hari selama 7 jam per hari. pH tanah yang dibutuhkan adalah antara 6 – 7, bila masih kurang maka dilakukan pengapuran sampai mendapatkan pH yang sesuai. Curah hujan yang cocok untuk pertumbuhan tanaman semangka sekitar 40 – 50 mm setiap bulannya. Naungan di lahan penanaman semangka tidak baik bagi perkembangan pertumbuhan tanaman semangka. Sinar matahari yang kurang akan mempengaruhi proses pembentukan bunga dan buah, sehingga buah tidak bisa matang sempurna. PERSIAPAN LAHAN SEMANGKA NON BIJI Persiapan lahan meliputi membuat bedengan ganda dengan parit di tengahnya, Lebar bedengan 70 – 80 cm dan tinggi disesuaikan dengan kondisi lahan. Tinggi bedengan bisa dibuat dengan tinggi 30 cm untuk lahan yang datar. Sedangkan untuk lahan yang landai bedengan bisa dibuat tidak terlalu tinggi. Hal yang harus diperhatikan dalam membuat bedengan adalah bagaimana agar lahan tidak tergenang air. Jarak antar bedengan 3 – 4 m. Lahan yang akan ditanami harus dibersihkan dari gulma, batu-batuan dan tanaman liar. Bila lahan tampak kurang subur, maka bisa ditambahkan pupuk kandang atau kompos. Yang perlu diperhatikan bahwa tanaman semangka tidak menyukai tanah yang basah jadi diusahakan agar lahan selalu kering. Untuk Lahan Tanpa Olah Tanah, cukup dibuat parit/saluran drainase dengan jarak antar parit 4 m dan kedalaman parit 15-25 cm, lebar 20 cm menyesuaikan kondisi lahan. Setelah dibuat parit dibuat lobang tanam jarak antar lobang 80-90 cm x 80-90 cm x 80-90 cm diantara parit yang dibuat tadi. Penanaman semangka dibuat berseling dimana semangka non biji ditanam di pinggir dan semangka berbiji ditanam di tengah PUPUK DASAR DAN PEMASANGAN MULSA Pupuk dasar dalam menanam semangka non biji yaitu menaburkan dolomit bila pH tanah kurang dari 6, dan tanah dibiarkan 7 – 10 hari. Pupuk kandang yang ditaburkan sebanyak 1 – 1,5 kg untuk satu tanaman. Pupuk kimia yang ditambahkan yaitu TSP/SP-36 100 g/tanaman, KCl 200 g/tanaman dan ZA 100 g/tanaman. Aduk dan campurkan pupuk dengan tanah hingga merata dan biarkan dilarutkan oleh air hujan. Selanjutnya tanah dibiarkan selama 10 – 15 hari sebelum tanam. Begitu lahan bedengan tersiram air hujan atau sudah dilakukan penyiraman, dapat ditutup dengan mulsa. Setelah itu, dibuat lubang tanam dengan jarak 80 – 90 cm di tengah bedengan. Atau bisa juga dengan menggunakan pupuk NPK Mutiara 16 16 16 dg takaran 1 sendok teh per tanaman dg cara ditugal jarak 7 cm dari pangkal batang tanaman. Pemupukan tiap 10 Hari Sekali mulai saat tanaman umur 7 HST PEMILIHAN BENIH TANAMAN SEMANGKA NON BIJI Menanam semangka tanpa biji menggunakan benih, dimana benih tersebut sudah melalui proses pemuliaan tanaman, sehingga didapatkan benih yang tahan terhadap serangan penyakit. Benih semangka non biji meliputi jenis benih semangka non biji daging merah, daging kuning dan bentuk lonjong ( inul ). Dan semua jenis benih tersebut dapat diperoleh di Toko Pertanian Setelah benih didapatkan, benih direndam dalam air hangat kuku selama 6 jam, agar benih menjadi lunak. Setelah itu benih ditiriskan untuk kemudian benih diperam dengan kertas merang dan handuk basah. Pemeraman dilakukan selama 2 hari ditujukan untuk mendapatkan benih yang seragam. Setelah proses pemeraman akan terlihat bakal kecambah. Bakal kecambah kemudian disemai di polybag semai dengan menggunakan media tanah dan pupuk kandang matang dengan perbandingan 5 : 1 atau bisa juga benih yang berkecambah langsung ditanam di lahan PENANAMAN BIBIT TANAMAN SEMANGKA NON BIJI Bibit dapat dipindahkan ke lahan tetap saat umur 7 – 10 hari setelah semai atau telah muncul 2 – 3 helai daun. Penanaman sebaiknya dilakukan pada sore hari. Sebelum penanaman. lubang tanam di bedengan harus dalam kondisi basah atau disiram air secukupnya dulu. Bibit diambil dengan cara menyobek polybag, dan bibit dikeluarkan dengan hati-hati. Setelah bibit ditanam, tutup kembali dengan tanah sekitar bedengan dan disiram kembali dengan air secukupnya sampai cukup basah. Penanaman bisa juga dilakukan dengan menanam benih langsung yang sudah diperam dan dikecambahkan PEMELIHARAAN TANAMAN SEMANGKA NON BIJI Pemeliharaan tanaman semangka non biji meliputi : Penyiraman dilakukan secara rutin, sebaiknya 3 hari sekali atau disesuaikan dengan kondisi lahan. Penyiangan dilakukan dengan mencabut gulma di sekitar tanaman atau yang tumbuh di bedengan. Adanya gulma atau rumput-rumput dapat mengganggu pertumbuhan dan perkembangan tanaman semangka non biji. Juga dapat menimbulkan persaingan terhadap unsur hara dan air dalam tanah. Pemupukan susulan diberikan setelah 10 hari setelah semai menggunakan pupuk NPK dengan dosis sekitar 5 g/300 ml air untuk satu tanaman. Pemberian pupuk dengan cara dikocor. Pemberian pupuk selanjutnya tiap 5 hari sekali dengan penambahan dosis secara berkala. Perempelan ranting yaitu membuang tunas dan ranting, dimana tunas dan ranting yang dipelihara adalah tunas dan ranting yang tumbuh pada daun pertama dan kedua, selain itu tunas dan ranting dibuang. Ranting-ranting yang dipelihara diatur pada pinggir bedengan agar rapi dan memudahkan dalam pemeliharaan. PENYERBUKAN PADA MENANAM SEMANGKA NON BIJI Cara menanam semangka non biji perlu perhatian khusus juga untuk penyerbukan bunganya. Karena serbuk sari semangka non biji mandul ( tidak dapat membuahi ) maka perlu ditanam juga semangka berbiji. Penanaman semangka berbiji adalah untuk memerlukan bunga jantannya ( serbuk sari ) untuk membuahi bakal buah tanaman semangka non biji. Tanaman semangka berbiji yang dibutuhkan sebanyak 10 % dari total keseluruhan tanaman semangka non biji. Penyerbukan tersebut dilakukan secara manual. Penyerbukan dilakukan saat tanaman berumur 25 hst. Caranya dengan mengambil serbuk sari dari tanaman semangka berbiji, dioleskan merata pada bakal buah atau putik semangka non biji. Langkah penyerbukan ini sebaiknya dilakukan pada pagi hari, maksimal jam 9 pagi. Sebelumnya serbuk sari diambil pada sore hari sebelumnya dan yang diambil adalah serbuk sari yang diperkirakan besoknya akan mekar. Proses penyerbukan dilakukan sampai tanaman berumur 35 hst. Penyerbukan dilakukan pada semua bakal buah ( putik ) yang ada pada setiap ranting sekunder atau batang utama, yaitu pada daun ke-14 dan seterusnya. Selanjutnya seleksi buah pada buah yang dipastikan sudah jadi, ukuran buah kira-kira sebesar buah duku. Buah yang sudah jadi yang kurang bagus dibuang saja. Sisakan satu buah pada setiap ranting sekunder dan batang utama jika ada, tetapi bila tanaman kurus atau kurang subur maka sisakan satu buah saja. Penyerbukan Semangka Non Biji bisa juga dilakukan secara alami dengan menanam Semangka Berbiji diantara Tanaman Semangka Non Biji dengan perbandingan 2:1 ( 2 baris semangka Non Biji diselingi 1 baris semangka Berbiji yang ditanam di tengahnya PANEN SEMANGKA NON BIJI Waktu panen semangka non biji sedikit lebih lama, yaitu baru bisa panen pada umur 65 – 70 hst. Buah semangka non biji yang telah masak dapat dilihat dari warna buahnya yang sudah memudar dan sulur yang ada di pangkal tangkai buah mengering. Waktu panen dilakukan saat embun pagi sudah hilang, atau sekitar jam 9 pagi dan cuaca cerah ( tidak hujan ) agar pada saat dipanen, kulit buah tidak basah karena akan cepat membusuk. Buah semangka yang dipanen disertakan tangkai buahnya agar buah dapat disimpan dalam waktu yang lama. Bila menanam semangka non biji ini pada dataran rendah maka waktu panen pada umur 65 – 70 hst, sedangkan pada dataran tinggi pada umur 70 – 75 hst. Demikian cara menanam semangka non biji yang baik dan benar, semoga bermanfaat dan selamat mencoba. Penulis : Setiyadi, SP THLTBPP Kec. Sukomoro