Cengkeh (Syzygium aromaticum) adalah tanaman asli Indonesia tepatnya di Maluku. Tanaman ini telah digunakan secara global sebagai bumbu umum untuk makanan pedas di negara-negara Eropa, dan sebagai bahan utama pembuatan rokok kretek khas Indonesia. Rempah yang satu ini pernah menjadi alasan dua negara besar bertarung yaitu Portugis dan Inggris. Gelaran terpal di samping-samping jalan, lapangan, halaman rumah yang diatasnya terjemur bunga cengkeh sudah menjadi pemandangan yang biasa di Kecamatan Sawahan. Yang lewat pun akan mencium harum semerbak bunga cengkeh yang pemanfaatanya paling banyak digunakan untuk bahan pembuatan kretek atau rokok. Meskipun bagi sebagian orang cengkeh identik dengan rokok tapi ternyata terdapat olahan lain yang berasal dari pohon cengkih salah satunya minyak atsiri yang banyak digunakan untuk komestik, kesehatan, dan makanan. Meskipun harga bunga cengkih dirasa petani mengalami penurunan tapi tetap setia merawat tanaman yaitu dengan “dilep” karena pohon cengkeh tidak tahan dengan kekeringan berkepanjangan.Perawatan lainnya yaitu pengendalian hama, terutama untuk saat ini yaitu penggerek batang(Nothopeus fasciatipennis)terutama pada fase larva yang ditandai dengan adanya lubang-lubang kecil pada batang pohon cengkeh yang biasanya keluar kotoran. Untuk mengatasinya terdapat berbagai cara, salah satunya dengan melabur batang dengan insektisida dicampur lem. Sebelum menjadi cengkeh kering yang dapat dijual, perlu beberapa proses yang membutuhkan banyak tenaga kerja. Yang pertama yaitu pemetikan, dengan bekal tangga tinggi para pemetik bunga cengkeh biasanya membutuhkan waktu satu hari untuk menyelesaikan satu pohon besar. Ciri bunga yang dipanen yaitu kepala bunga mengkilap seperti akan mekar (tapi belum) dan dalam satu kelompok terdapat 2-3 bunga yang mekar. Setelah dipetik dari pohonnya biasanya sampai dirumah, masih perlu dipisahkan dari tangkainya, setelah itu barulah bunga cengkeh dapat dijemur sampai kadar air 12-14% atau ditandai bunga cengkeh yang mudahnya patah. Dari penampakannya berwarna gelap kecoklatan. Maka jika kadar airnya sesuai, akan dapat disimpan dalam waktu yang lama.Selain bunga, yang dapat dijual yaitu daun kering, tangkai kering, ranting, dan batang pohon cengkeh. Penulis : Budi Setiyawan, SP, M.Agr – Penyuluh Pertanian Muda, Balai Penyuluhan Pertanian Kecamatan Sawahan Kabupaten Nganjuk