Lada (Piper nigrum) merupakan salah satu komoditas tanaman perkebunan yang memiliki potensi besar untuk dibudidayakan, Tanaman lada umumnya diperbanyak secara vegetatif dengan menggunakan setek. Setek tanaman lada biasanya diambil dari salur panjat sehingga memerlukan tiang panjat dan memerlukan areal yang luas dalam pembudidayaannya serta memerlukan biaya yang mahal. Akan tetapi saat ini budidaya lada telah banyak juga yang menggunakan setek cabang buah yang kemudian dikenal dengan nama lada perdu. Lada perdu mempunyai pertumbuhan yang melebar dengan tajuk berbentuk perdu berdiameter ± 1,5 m, tinggi tanaman ± 1 m dan tidak memerlukan tiang panjat untuk pertumbuhannya. Budidaya lada perdu memiliki kelebihan antara lain tidak memerlukan tiang panjat, lebih cepat berproduksi, dapat ditumpangsari dengan tanaman lainnya, pemeliharaan dan pemanenan lebih mudah, biaya lebih murah serta dapat dibudidayakan pada lahan yang sempit karena lada perdu dapat ditanam menggunakan pot atau polybag. Adapun kelemahan budidaya lada perdu adalah setek buah relatif sulit mengeluarkan akar sehingga daya tumbuh lada perdu lebih kecil dibandingkan dengan lada panjat. Untuk merangsang pertumbuhan akar lada perdu, diperlukan zat pengatur tumbuh (ZPT) yang salah satunya dapat digunakan ZPT alami dari ekstrak bawang merah. Umbi bawang merah mengandung vitamin B1 (Thiamin) untuk pertumbuhan tunas, riboflavin untuk pertumbuhan, asam nikotinat sebagai koenzim, serta mengandung ZPT auksin dan rhizokalin yang dapat merangsang pertumbuhan akar. ZPT alami dari bawang merah dapat dibuat dengan cara bawang merah dibersihkan kemudian dihaluskan/diblender untuk mendapatkan cairannya. Kemudian rendam setek kedalam cairan ZPT selama 12 jam. Pemberian ZPT ekstrak bawang merah mampu meningkatkan persentase setek hidup, panjang tunas dan pertambahan jumlah daun. Setek yang telah diberikan perendaman ZPT ekstrak bawang merah kemudian dapat ditanam di polybag. Penanaman setek harus dibawah naungan baik dengan paranet maupun dengan sungkup plastik dengan kelembapan sekitar 80-90% dan suhu 27 – 30°C. Lakukan penyiraman, pemupukan dengan pupuk daun yang diberikan seminggu sekali serta penyemprotan pestisida apabila ada serangan OPT. Setelah berumur 3 bulan naungan secara bertahap mulai dibuka setiap pagi selama ± 1 jam kemudian ditutup kembali. Pada umumnya diperlukan waktu sekitar 1 minggu sejak pembukaan naungan setiap pagi sampai naungan dapat dibuka seterusnya. Setelah berumur 4 bulan bibit siap dipindahkan ke lapang. Penanaman lada perdu di lapangan bisa dilakukan dengan sistem tumpang sela dengan tanaman tahunan, seperti kelapa, cengkeh, mangga atau sengon. Bisa juga dibudidayakan secara tumpang sari dengan tanaman semusim, misalnya jagung atau dengan kacang tanah. Jika dibudidayakan dengan sistem monokultur, sebelum penanaman lada perdu, lahan terlebih dahulu ditanami pohon pelindung karena lada perdu tidak tahan terhadap sinar matahari penuh. Tanaman lada perdu membutuhkan naungan antara 25 – 50 %. Lada perdu bisa dilakukan pemanenan setelah tanaman berumur 2 tahun. Hal ini dikarenakan bunga lada perdu yang muncul di tahun pertama sebaiknya dibuang dengan tujuan agar tanaman kokoh dan rimbun terlebih dahulu. Kemudian, bunga akan dibuahkan dan dipanen 9 bulan setelahnya. Pemanenan dapat dilakukan setiap seminggu sekali. Lada yang siap panen memiliki ciri; tangkai sedikit menguning dan buahnya berwarna kuning hingga merah. Cara panennya cukup mudah yakni hanya perlu memetik tangkai buah, lalu dipipil untuk mendapatkan lada yang siap dipasarkan. Mugi Lestari (PP BPPSDMP Kementan) Sumber : Agum Sumawijaya dan Ismail Saleh, 2023. Pertumbuhan Setek Lada Perdu (Piper nigrum) Dengan Pemberian Ekstrak Bawang Merah Sebagai Zat Pengatur Tumbuh. Jurnal Pengelolaan Perkebunan Vol 4 (2), September 2023. Cara Menanam Lada Perdu, Bisa Berbuah Sepanjang Tahun, https://agri.kompas.com/read/2022/12/13/115415484/cara-menanam-lada-perdu-bisa-berbuah-sepanjang-tahun?page=2. Cara Mudah Membuat Bibit Lada Perdu Berkualitas Dengan Setek Cabang, https://mitalom.com/budidaya-hortikultura-tanaman-pangan/1696/cara-mudah-membuat-bibit-lada-perdu-berkualitas-dengan-setek-cabang/