Ketertarikan masyarakat Indonesia pada bawang putih lokal semakin menurun seiring tergantikannya bawang putih lokal dengan bawang putih impor. Lebih dari 95% kebutuhan bawang putih nasional yang mencapai 500 ribu ton lebih per tahun saat ini dipenuhi dari impor. Padahal, era tahun 90-an bawang putih lokal Indonesia mampu merajai pasar dalam negeri. Akan tetapi Pemerintah tidak tinggal diam, Kebijakan yang bertujuan untuk meningkatkan produksi bawang putih lokal telah diterapkan hingga saat ini. Salah satunya lewat Permentan Nomor 38 Tahun 2017. Dalam peraturan itu, importir penerima Rekomendasi Impor Produk Hortikultura (RIPH) bawang putih diwajibkan untuk menanam dan menghasilkan sebanyak lima persen dari nilai impor mereka. Dengan adanya kebijakan itu tentu akan membuka potensi bawang putih lokal kembali bergeliat di pasar dalam negeri. Dinas Pertanian Kabupaten Banyuwangi kembali mempercayai kecamatan Songgon sebagai penerimaProgram pengembangan areal bawang putih melalui APBN 2019 setelah sebelumya program yg sama telah diterima tahun lalu. Dengan ketinggian medium sekitar 650 mdpl, lahan di area kecamatan songgon yang tahun lalu hanya menerima 25 hektare kini menjelma menjadi hamparan lahan bawang putih seluas 50 hektare. Lokasinya antara lain berada di Desa Sragi, Sumberarum dan Desa Bayu. Tahun ini Benihnya jenis Lumbu Kuning dikembangkan dengan baik, rata rata tanamanan sudah memasuki 90-105 hari. "Setelah menerima program pengembangan bawang putih tahun lalu. Kami jadi makin semangat ingin mencoba kembali. Meskipun cuaca tahun ini panas extrim dan hampir tidak ada air tapi Kami banyak belajar dan mengevaluasi dari budidaya bawang putih lokal tahun lalu, insyallah hasilnya lebih baik," ujar Sugeng Vilianto Petani bawang yang juga Ketua Kelompok Tani Sawung Blorok dari Desa Sumberarum Kecamatan Songgon saat ditemui petugas lapang di lahan miliknya. Tahun 2019 ini dinas Pertanian Kabupaten Bayuwangi juga telah menfasilitasi program bawang putih lengkap dengan pembelinya, hasil panen petani kecamatan Songgon nantinya akan di beli oleh peserta wajib tanam bawang , yakni PT Sinar Padang Sejahtera (SPS). Lutful Hakim, Koordinator Balai Penyuluhan Pertanian Kecamatan Songgon "lahan sementara ada sekitar 50 hektar di Kecamatan Songgon yang terbagi di tiga desa, ini awal yg baik mengingat Kementerian Pertanian menargetkan akan swasembada bawang putih pada tahun 2021". Sebelumnya, Menteri Pertanian Amran Sulaiman mengatakan, secara nasional untuk swasembada bawang putih, dibutuhkan pengembangan lahan seluas 60 ribu hektare untuk konsumsi, dan 18 ribu hektar lahan untuk perbenihan. Direktorat Jenderal Hortikultura pin menyiapkan pendampingan bagi pelaku usaha dam petani yang serius merealisasikan pertanaman bawang putih baik terkait teknologi budidaya maupun konsultasi perbenihan. (ed: Santi Ermania/ red: M Nanang W; Petugas Pendamping Penyuluh Pertanian/Kec Songgon/Banyuwangi)