Cengkeh merupakan komoditas perkebunan yang sangat dominan di wilayah Kecamatan Kaligesing. Permintaan cengkeh dari waktu ke waktu memang terus meningkat baik di pasar lokal hingga luar negeri. Cengkeh sendiri banyak dimanfaatkan untuk pembuatan berbagai produk baik rokok, kosmetik, obat dan juga penyedap masakan. Potensi budidaya cengkeh memang sangat bagus Cara budidaya cengkeh sendiri memang dapat dikatakan tidak sulit. Dimana budidaya cengkeh ini dapat dilakukan dengan mudah. Tanaman cengkeh dapat tumbuh dengan baik pada daerah-daerah beriklim tropis yang berada pada 200 LU hingga 200 LS. Suhu yang diperlukan oleh tanaman cengkeh agar dapat tumbuh subur adalah 21 hingga 35 derajat Celcius dengan kondisi iklim yang cenderung lembab dan panas serta musim kemarau yang tidak terlalu panjang. Selain keadaan iklim dan suhu, keadaan tanah juga memiliki peran yang sangat penting dalam pembudidayaan cengkeh. Tanah yang sesuai untuk budidaya cengkeh adalah tanah laterit dan aluvial. Selain itu, tanah yang hendak digunakan untuk menanam cengkeh harus tanah yang gembur dan dalam. Kedalaman tanah yang dalam ini sangat penting, karena cengkeh merupakan tanaman dikotil dengan akar tunggang. Maka dari itu, kedalaman tanah harus 2 atau 3 meter. Selain tanah yang gembur dengan kedalaman antara 2 hingga 3 meter, tanah dengan sistem pengairan dan aerasi yang baik – contohnya, tanah berpasir – sangat sesuai untuk budidaya cengkeh. Tanaman cengkeh akan cepat mengalami pembusukan pada akar jika ditanam pada tanah dengan tingkat keasaman yang kurang dari pH 4,5. Tanah dengan kadar asam seperti ini cenderung memiliki kadar air tanah yang tinggi dan saluran air yang buruk. Di sisi lain, tanah dengan tingkat keasaman yang lebih dari 7 juga tidak baik untuk digunakan membudidayakan cengkeh. Tanah yang seperti ini cenderung memiliki kadar air yang rendah yang dapat membuat tanaman cengkeh mengalami kekeringan lalu mati. Jadi, pastikan tanah yang digunakan untuk budidaya cengkeh memiliki tingkat keasaman antara 4,5 hingga 7. Dalam pembudidayaan cengkeh sangat penting untuk memilih bibit yang unggul. Hal ini agar dalam budidaya cengkeh menghasilkan jumlah panen yang memuaskan. Tidak hanya bibit unggul saja tentunya perlu dibarengi dengan pemeliharaan dan perawatan yang baik. Panen raya cengkeh sangat diharapkan petani, panen raya biasanya 3 tahun sekali.Tahun ini merupakan panen raya bagi petani cengkeh di wilayah Kecamatan Kaligesing. Harga jual cengkeh basah pada musim panen ini harga terendah Rp 18 000 dan harga tertinggi Rp 24 000 di tingkat petani, dengan kisaran harga demikian petani mengalami kerugian. Susahnya mencari tenaga kerja petik dan tingginya biaya panen membuat petani merugi. Tenaga petik ditingkat petani local sedikit rata rata mereka mempunyai tanaman cengkeh sendiri sehingga harus mencari tenaga petik dari luar daerah.HOK tenaga panen mencapai Rp 70 000,- rata rata mendapatkan 7-9 kg per orang. Dengan hasil yang dicapai petani hanya mendapatkan ¼ bagian dari hasil panen. Hasil panen berlimpah yang diharapkan petani tidak sebanding dengan biaya operasional yang tinggi. Kebiasaan yang dilakukan petani cengkeh di Kecamatan Kaligesing yaitu Tunda Jual hasil panen. Tujuan dari Tunda jual yaitu menunggu harga bagus sehingga petani bisa meningkatkan pendapatan. Oleh : Susiana Tri Wahyuni, SP PP Pertama DinPPKP Kab Purworejo