Indeks Pertanaman (IP) Padi 400 merupakan program Badan Litbang Pertanian untuk mendukung pencapaian target peningkatan produksi beras nasional (P2BN). Konsep IP Padi 400 ditujukan untuk optimalisasi ruang dan waktu sehingga indeks pertanaman dapat maksimal, selanjutnya produksi dan pendapatan petani juga meningkat. Pengertian IP Padi 400 adalah petani dapat menanam dan memanen padi empat kali dalam setahun pada hamparan lahan yang sama. Program ini bertumpu pada varietas umur sangat genjah (VUSG) berumur 90–104 hari, manajemen hara terpadu dan spesifik lokasi, teknologi hemat air dengan irigasi berselang (intermittent), pengendalian hama dan penyakit tanaman terpadu, serta manajemen tanam yang efisien. Pengkajian dilaksanakan pada bulan Oktober 2009, di Jorong Subarang, Kecamatan Kubung, Kabupaten Solok, salah satu dari tiga lokasi di Provinsi Sumatra Barat. Petani padi yang dikaji adalah petani yang berada di lokasi sawah yang mendapatkan air irigasi selama 12 bulan penuh dari bendungan Batang Lembang. Didapatkan data bahwa petani di Kabupaten Solok, umumnya telah menanam padi lima kali dalam dua tahun. Hal tersebut dikarenakan waktu persiapan lahan yang cukup lama dan waktu tanam antarpetani yang berbeda-beda. Varietas padi yang ditanam umumnya adalah Varietas Umur Genjah (VUG) 105–124 hari, dengan Varietas Unggul Baru (VUB) yang dominan ditanam adalah Cisokan, Caredek, Anak Daro dan Batang Piaman. Petani pada umunya juga sudah mengenal pergiliran tanaman. Di Kabupaten Solok, penyemaian benih tanaman dilakukan sesaat setelah panen. Selanjutnya dilakukan pengolahan tanah setelah panen dengan lamanya 3–4 minggu. Penanaman padi dilakukan dengan cara tapin, saat bibit berumur 18–22 hari setelah semai, ditanam di lahan sawah dengan jumlah rata-rata 1 batang per lubang. Penggunaan pupuk di setiap musim tanam tidak ada perbedaan nyata dan sesuai dengan kebutuhan. Penggunaan pupuk urea sekitar 100 kg/ha dengan harga beli Rp1.600/kg dan Phonska sebanyak 200 kg/ha dengan harga beli Rp2.600/kg. Serangan hama dan penyakit tidak banyak, baik di musim hujan maupun kemarau. Pada masa persemaian dan vegetatif, hama yang menyerang adalah belalang dan tikus. Pemberantasan hama tikus pernah dilakukan secara besar-besaran pada akhir tahun 2007 sehingga menyebabkan serangan hama kini tergolong ringan dan dapat dikendalikan oleh petani secara mekanis. Di masa generatif hampir tidak ada hama dan penyakit yang berarti, walaupun ada serangan yang dikategorikan ringan. Hal ini bagi petani sangat menguntungkan karena biaya produksi menjadi lebih murah. Kondisi sebagaimana tersebut diatas, menjadikan Kabupaten Solok dinyatakan dapat diterapkan Sistem Pertanaman IP Padi 400 dari aspek agroekosistem daerah. Yaitu dengan alasan: (i) kondisi air irigasi tersedia sepanjang tahun sehingga memungkinkan dilakukan peningkatan intensitas tanam, (ii) petani sudah menerapkan komponen budi daya yang dapat menunjang peningkatan intensitas tanam seperti tanam pindah, pergiliran varietas, pemupukan berimbang, (iii) keadaan intensitas serangan hama dan penyakit tanaman masih tergolong rendah. IP Padi 400 dari aspek kelayakan finansial usaha tani dinilai layak untuk diusahakan karena R/C lebih besar dari satu. Penyusun: Slamet Muharmoko, SP, M.Si (PP Muda - PP Kab. Solok) Sumber tulisan: Anggita Tresliyana dan Erythrina, Widyariset, Vol. 15 No.2, Agustus 2012: Prospek Peningkatan Indeks Pertanaman Padi 400 Di Provinsi Sumatra Barat , Balai Besar Pengkajian dan Pengembangan Teknologi Pertanian, Bogor Jabar.