Jagung (Zea mays) adalah salah satu tanaman pangan penghasil karbohidrat yang terpenting di dunia.Manfaat lainnya adalah sebagai sumber minyak pangan dan bahan dasar tepung maizena. Berbagai produk turunan hasil jagung menjadi bahan baku berbagai produk industri. Beberapa diantaranya adalah bioenergi, industri kimia, kosmetika, dan farmasi.Manfaat Jagung sebenarnya telah lama orang mengetahuinya, akan tetapi baru belakangan ini orang mulai memanfaatkanya untuk kesehatan ataupun sebagai Obat herbal alami untuk tubuh, Jagung pun tidak kalah banyak manfaat yang ada di dalamnyau untuk kesehatan ini.Adapun manfaat jagung untuk kesehatan adalah sebagai berikut :1. Melawan Kanker. Jagung kaya akan asam fenoliksenyawa ferulic agen anti kanker yang telah terbukti efektif memerangi tumor pada kanker payudara dan kanker hati.2. Sebagai Sumber Asam Linoleat. Asam linoleat adalah asam lemak esensial yang bersifat tidak jenuh dan sangat baik untuk kesehatan. Asam linoleat diperlukan untuk asupan dan transportasi vitamin D.3. Mencegah Anemia Dan Sebagai Kekebalan Tubuh. Vitamin B12 pada jagung mampu mencegah anemia yang disebabkan oleh kekurangan vitamin ini. Selain itu kandungan B2-nya berfungsi mempertahankan keseimbangan sel tubuh.4. Sumber Kalium. Kalium berperan penting sebagai elektrolit yang membantu mengatur tingkat cairan dan menjaga keseimbangan air dalam tubuh sehingga organ tubuh dapat berfungsi dengan tepat. Kalium bersifat diuretik yang bisa melancarkan pembuangan air seni, sehingga bisa mengatasi infeksi saluran kemih, menurunkan kadar asam urat dan mencegah batu ginjal.5. Sumber Vitamin C. Konsumsi minyak kulit jagung dapat menurunkan kolesterol jahat dalam tubuh. Vitamin C, karotenoid dan bioflavinoids yang terkandung dalam jagung manis menjaga jantung tetap sehat dengan mengendalikan kadar kolesterol dan meningkatkan aliran darah dalam tubuh.6. Sumber Asam Pentotenat (vitamin B5). Vitamin B5 berperan dalam proses metabolisme karbohidrat, protein dan lemak untuk diubah menjadi energi.7. Sumber Asam Folat. Ibu hamil butuh sekali asam folat. Karena jika kekurangan asam folat, bisa mempengaruhi pertumbuhan janin. Asam folat mencegah bayi kekurangan berat badan dan cacat lahir. Selain itu konsumsi jagung pada ibu hamil juga dapat memperlancar ASI.8. Sumber Beta-Karoten. Beta karoten diperlukan untuk membentuk vitamin A dalam tubuh, penting untuk kesehatan mata dan kulit. 9. Sumber Serat. Jagung adalah sumber serat yang sangat baik sehingga sehat untuk sistem pencernaan. Dalam satu cangkir jagung mengandung 18,4% serat dari jumlah harian yang dibutuhkan oleh tubuh. Karena kaya serat, makan jagung dapat mencegah sembelit, wasir dan risiko kanker usus besar. Selain itu, serat kasar pada jagung memberi rasa kenyang yang lebih lama sehingga cocok untuk yang ingin menurunkan berat badan.10. Sumber Mineral. Mineral penting yang didapat dari jagung terutama fosfor yang sangat penting bagi kesehatan tulang dan gigi. Selain itu sumber magnesium, besi, mangan, seng dan tembaga. Magnesium membantu menjaga kesehatan jantung.Sumber kalori tertinggi dalam kelompok sereal yang rendah gula dan kadar indeks glikemiknya. Sehingga baik untuk dikonsumsi sebagai makanan pokok pengganti nasi atau beras, terutama pada penderita diabetes dan hipertensi.11. Anti-Aterogenik. Minyak jagung telah menunjukkan sifat antiaterogenik yang berefek pada kadar kolesterol, sehingga mencegah risiko penyakit kardiovaskular.12. Sumber Protein. Dalam 100 gram jagung mengandung 9,2gram protein. Protein membantu membentuk jaringan otot baru dan meningkatkan kerja sel dalam tubuh. Selain itu protein juga meningkatkan sistem kekebalan tubuh dan meningkatkan pelepasan insulin.13. Sumber Pigmen Fenolik Flavonoid. Pigmen ini tampak pada warnanya yang kuning. Konsumsi makanan alami yang kaya flavonoid akan membantu mencegah kanker paru-paru dan kanker rongga mulut.Ditulis Kembali Oleh : Harnati Rafiastuti, SP (Penyuluh BBP2TP)Alamat Email : harnati_r@yahoo.comSumber Bacaan :1. http://id.wikipedia.org/wiki/Jagung