Fall Armyworm (FAW) atau ulat grayak (Spodoptera frugiperda J.E. Smith) merupakan serangga asli daerah tropis dari Amerika Serikat hingga Argentina. Larva FAW dapat menyerang lebih dari 80 spesies tanaman, termasuk jagung, padi, sorgum, jewawut, tebu, sayuran, dan kapas. FAW dapat mengakibatkan kehilangan hasil yang signifikan apabila tidak ditangani dengan baik. Hama ini memiliki beberapa generasi per tahun, ngengatnya dapat terbang hingga 100 km dalam satu malam. Hama ini merupakan hama perusak lintas batas yang akan terus menyebar karena mempunyai karakteristik biologi yang khas. Selain itu juga di dukung oleh tingginya volume pertukaran barang dagang antar negara. Nonci dan Hishar (Maret 2019) melaporkan bahwa di Indonesia tepatnya di Kabupaten Pasaman Barat, Sumatera Barat, FAW telah ditemukan merusak pada tanaman jagung dengan tingkat serangan yang berat, populasi larva antara 2-10 ekor petanaman. Di Lampung, juga telah dilaporkan serangan hama ini pada tanaman jagung. Larva FAW dapat merusak hampir semua bagian tanaman jagung (akar, daun, bunga jantan, bunga betina serta tongkol). Di negara asalnya, siklus hidup hama ini selama musim panas adalah 30 hari, namun mencapai 60 hari pada musim semi dan 80-90 hari pada musim gugur. Berdasarkan hal tersebut diatas hama FAW ini perlu dikenal dan dipikirkan langkah-langkah pengendalian yang efefetif, efisien, murah, dan mudah dilakukan serta aman terhadap lingkungan. Apa itu Fall Armyworm (FAW)? Fall Armyworm (Spodoptera frugiperda), merupakan serangga hama yang dapat menyerang lebih dari 80 spesies tanaman, sehingga dapat menyebabkan kerusakan pada beberapa sereal dan tanaman yang memiliki nilai ekonomi penting seperti jagung, padi, sorgum, jewawut, juga tanaman sayur dan kapas. Hama ini berasal dari daerah tropis dan subtropis Amerika. Kerusakan pada tanaman disebabkan terutama oleh larva dari hama tersebut. FAW bereproduksi sebanyak beberapa generasi per tahun, dan ngengatnya dapat terbang lebih dari 100 km per malam. FAW adalah hama yang berasal dari Amerika Serikat dan menyebar ke Argentina. Hama ini berasal dari daerah yang beriklim tropis dan sub-tropis Benua Amerika, yaitu Amerika Selatan dan Karibia, juga ditemukan di beberapa negara bagian Selatan Amerika Serikat. Pada musim dingin hama ini biasanya hanya di temukan di Florida Selatan dan Texas Selatan. FAW merupakan serangga hama yang kuat dan mampu terbang sejauh 100 km perhari dengan bantuan angin. Hal ini telah di laporkan dari hampir semua negara bagian Timur Pegunungan Rocky. Jangkauan sebaran hama ini cenderung ke negara bagian Tenggara. Pada tahun 2016 dilaporkan untuk pertama kalinya masuk ke Afrika Barat dan Tengah sehingga pada saat itu mengancam negara-negara di Afrika dan Eropa. Saat ini, penyebaran geografis hama ini meliputi Benua Amerika, Afrika, Eropa, dan Asia. Di Benua Amerika, hama ini telah dilaporkan menginfestasi pertanaman jagung di beberapa negara, seperti Kawasan Bermuda, Canada, Amerika Serikat, Mexico, Brazil, Argentina, dan Chile. Pada tahun 2018 beberapa negara-negara di Eropa mulai menemukan teknik pengendalian FAW termasuk di Jerman sehingga di beberapa negara seperti Belanda dan Slovenia, hama ini tidak ditemukan atau sudah bebas dari hama ini. FAW mulai masuk ke Benua Asia pada tahun 2018 dan telah dilaporkan menginfestasi pertanaman jagung di India, Myanmar, dan Thailand. FAW adalah hama yang sangat mudah berpindah dari berbagai tanaman inang. Tidak seperti kebanyakan hama dari spesies migran lainnya, S. frugiperda tidak memiliki sifat diapause atau kemampuan untuk melakukan dormansi pada kondisi yang ekstrim. Olehnya itu bila musim semi tiba, FAW yang berasal dari daerah tropis ini, akan migrasi ke Utara. Migrasi dengan jarak terjauh tergantung dari pola angin yang kuat. Pengendalian FAW dimulai dengan dilakukannya pencegahan. Eradikasi FAW secara menyeluruh dari lapangan sangat sulit untuk dilakukan, akan tetapi ada beberapa cara yang dapat ditempuh sebelum atau saat penanaman untuk mengurangi dampak dari FAW pada pertanaman, diantaranya : Tindakan Pencegahan Benih dan varietas. Benih yang digunakan hendaknya memiliki daya keambah yang baik, bebas dari penyakit. Varietas tahan bisa menjadi solusi, akan tetapi pengembangannya membutuhkan waktu yang agak lama untuk pengembangannya. Penggunaan jenis tanaman transgenik (GMO) untuk mengontrol FAW telah dilakukan di Amerika dan menunjukkan adanya penurunan serangan FAW, akan tetapi populasi FAW di Amerika mulai menunjukkan resistensi terhadap ketahanan tanaman tersebut. Waktu tanam. Hindari terlambatnya waktu penanaman dan waktu penanaman yang tidak seragam pada satu lahan. Hal ini akan menyebabkan terus tersedianya inang dan makanan yang disukai oleh FAW (tanaman jagung muda). Ngengat betina memiliki kecenderungan meletakkan telurnya pada tahap pertumbuhan tertentu pada tanaman jagung. Pertanaman yang terlambat ditanam dibanding pertanaman sekitar memiliki kemungkinan yang lebih tinggi didatangi oleh ngengat betina untuk bertelur. Kondisi tanah. Hal ini sangat penting untuk diperhatikan untuk mendukung pertumbuhan tanaman yang sehat. Tanaman yang sehat akan lebih baik dalam menahan serangan hama dibanding tanaman yang kurang sehat. Penggunaan pupuk anorganik yang tidak seimbang (terutama penggunaan pupuk Nitrogen yang berlebih) akan meningkatkan intensitas serangan. Beberapa penelitian melaporkan bahwa penggunaan pupuk kimia dapat menyebabkan meningkatnya serangan dibandingkan tanpa pemupukan dan dengan pupuk organik. Keanekaragaman jenis tanaman. Salah satu aspek penting dari pencegahan serangan FAW adalah dengan menjaga keanekaragaman jenis tanaman pada suatu lahan. Ngengat FAW memiliki kecenderungan untuk bertelur di tanaman jagung, dengan adanya tumpangsari tanaman jagung dengan tanaman lain yang tidak disukai oleh ngengat FAW maka tanaman jagung bisa terhindar dari FAW. Metode tumpangsari dapat efektif untuk mengendalikan FAW disebabkan oleh mekanisme berikut: - Keanekaragaman tanaman dalam satu lahan dapat membingungkan ngengat FAW untuk mencari tanaman inang yang disukai (jagung). - Ngengat betina FAW tidak menyukai beberapa jenis tanaman karena zat-zat kimia yang dikeluarkan, sebaliknya bebrapa tanaman dapat menarik ngengat ini. Fenomena ini dimanfaatkan dalam metode “pull” dan “push”, dimana tanaman seperti ubi kayu, Desmodium dapat berperan sebagai repelan dan ditanam di dekat tanaman jagung. Tanaman yang bersifat sebagai penarik juga dapat dimanfaatkan untuk mencegah FAW berkembang di tanaman jagung. Tanaman seperti rumput gajah dapat menarik ngengat FAW untuk bertelur di tanaman ini dibanding di tanaman jagung. Larva FAW yang berkembang di tanaman rumput gajah tersebut tidak dapat berkembang lebih lanjut dikarenakan kurangnya nutrisi, sehingga hanya sedikit larva yang dapat bertahan. - Keanekaragaman tanaman yang tinggi dapat memfasilitasi musuh alami (predator dan parasitoid) untuk mengontrol FAW. Jumlah predator (semut, earwig) parasitoid, dan patogen (virus bakteri, dan fungi) dapat meningkat seiring dengan tingginya keanekaragaman tanaman sekitar. - Tumpangsari dapat meningkatkan kandungan senyawa organik tanah (kacang-kacangan dapat meningkatkan kandungan N sehingga dapat meningkatkan kesehatan tanaman untuk menghadapi serangan FAW. Sumber Pustaka : PENGENALAN FALL ARMYWORM (Spodoptera frugiperda J.E. Smith) HAMA BARU PADA TANAMAN JAGUNG DI INDONESIA Ditulis oleh : Nurnina Nonci, Septian Hary Kalqutny, Hishar Mirsam, Amran Muis, Muhammad Azrai, Muhammad Aqil Diterbitkan Oleh: Balai Penelitian Tanaman Serealia Jalan Dr Ratulangi No. 274 Maros Telp. : 0411-371529, Fax. : 0411-371964 Website : www.balitsereal.litbang.pertanian.go.id