Peran penyuluh sangat penting dalam membimbing petani agar bisa menghasilkan produksi dengan baik. Bagaimana menerapkan Good Agriculture Practices (GAP), menggunakan pupuk berimbang, serta mekanisasi pertanian dan pengendalian hama dan penyakit secara ramah lingkungan. Kementerian Pertanian sendiri telah mengeluarkan surat edaran sekjen. Kementerian Pertanian No1056/SE/RC 10/03/2020 tentang strategi dalam pencegahan dan perlindungan Covid-19. Menteri Pertanian, Syahrul Yasin Limpo (YSL) selalu menegaskan bahwa sektor pertanianlah yang mampu menjadi penguat bangsa menghadapi pandemi ini, karena selain menyediakan pangan bagi 267 juta masyarakat, pertanian juga sebagai penyerap tenaga kerja, bahan baku Industri dan menjaga stabilitas negara RI. Dalam masa Pandemi Covid 19 ini Kemajuan pertanian tidak lepas dari peran besar para petani dan penyuluh olehnya itu Kementerian Pertanian memberi Penghargaan Tingkat Nasional sebagai bentuk apresiasi dan untuk memotivasi mereka yang berada di garda terdepan sektor pertanian yang bertepatan dengan HUT RI ke-75. Penghargaan tahunan ini dilakukan untuk mewujudkan pelaku utama dan pelaku usaha yang andal, memberi motivasi dan memacu mereka agar mau dan lebih aktif dalam menjalankan fungsinya meski pada masa Pandemi Covid 19. Kategori Penyuluh Pertanian dianugrahkan kepada Zulkifli Rauf S,ST/PNS sebagai Penyuluh Pertanian Teladan. Kategori Petani berprestasi dianugrahkan kepada Kasim Daud sebagai penerima penghargaan. Keberhasilan pembangunan sektor pertanian tidak terlepas dari keberhasilan kinerja Kementan dalam mewujudkan SDM pertanian sebagai pelaku utama yang professional, berkualitas, andal dan berdaya saing. Penulis : Lukman Hairun, S.TP Penyuluh Pertanian Madya