Dalam dunia pertanian, perkembangan Organisme Pengganggu Tumbuhan (OPT) menjadi salah satu perhatian utama dalam budidaya. Terlebih dewasa ini penggunaan pestisida kimia yang tidak terkontrol, sangtlah mendukung terhadap perkembangan OPT akibat resistensi. Tanaman pangan khususnya padi merupakan salah satu komoditi unggulan yang dibudidayakan oleh sebagian besar petani di Kecamatan Brang Rea Kabupaten Sumbawa Barat. Salah satu hama penting yang menyerang tanaman padi adalah walang sangit (Leptocorisa acuta). Walang sangit biasanya menyerang tanaman padi ketika memasuki fase generatif. Walang sangit menyerang dengan cara menghisap cairan tangkai bunga dan bulir padi pada fase pengisian bulir dan pemasakan bulir. Hal inilah yang menyebabkan pengisian bulir padi menjadi tidak sempurna dan menyebabkan bulir padi hampa. Tanaman padi yang terserang hama walang sangit akan menghasilkan kualitas beras yang kurang bagus, berwarna kekuningan dan mengapur. Hal inilah yang menjadi kekhawatiran petani di wilayah Kecamatan Brang Rea terhadap dampak serangan walang sangit. Pengendalian hama walang sangit yang dilakukan oleh sebagian besar petani di wilayah Kecamatan Brang Rea kebanyakan dilakukan secara kuratif dengan aplikasi pestisida kimia. Hal inilah yang perlu menjadi perhatian utama dalam kegiatan penyuluhan dalam upaya merubah perilaku petani untuk mengurangi penggunaan pestisida kimia. Pengendalian hama walang sangit sendiri dapat dilakukan dengan berbagai cara, mulai dari pengaturan tanam serempak, pembersihan inang berupa rumput, maupun pemasangan perangkap dan aplikasi pestisida nabati. Salah satu bahan pestisida nabati yang bisa digunakan dalam pengandalian hama walang sangit adalah buah maja (Aegle marmelos). Dikutip dari jurnal warta penelitan dan pengembangan tanaman industri volume 19 nomor 3 Desember 2013, terdapat dua jenis kandungan senyawa penting dalam buah maja sehingga dapat direkomendasikan sebagai bahan pestisida. Kadungan senyawa yang pertama adalah Saponin. Molekul senyawa saponin inilah yang menyebabkan rasa pahit pada buah maja dan apabila dicampur dengan air akan berbusa. Kandungan senyawa saponin ini sendiri bersifat anti eksudatif, anti inflamatori dan haemolisis (merusak sel darah merah). Kandungan senyawa yang kedua adalah Tannin, molekul senyawa ini bersifat pahit sehingga sangat tidak disukai oleh hama. Di wilayah Kecamatan Brang Rea buah maja banyak tumbuh liar ataupun dijadikan pagar hidup pada areal perkebunan. Masyarakat setempat menyebut buah maja (Aegle marmelos) dengan nama lokal buah Bila. Pada prinsipnya, penggunaan buah Bila untuk pengendalian hama walang sangit sudah dari dulu diterapkan oleh petani. Namun pada aplikasinya masih perlu diberi pemahaman tentang cara aplikasi yang tepat. Karena yang dilakukan oleh petani di wilayah kecamatan Brang Rea, penggunaan buah maja digunakan sebagai perangkap dengan cara memasang potongan buah maja dalam hamparan tanaman padi. Karena mereka beranggapan buah maja dapat mengeluarkan aroma yang tidak disukai oleh hama walang sangit. Aplikasi buah maja sebagai pestisida nabati sendiri dapat dilakukan dengan cara mengekstrak buah maja sehingga menjadi pestisida nabati berbentuk cair. Berdasarkan hasil penelitian Rahel Dea Ananta dkk, ekstrak buah maja dengan konsentrasi 40% dengan aplikasi penyemprotan efektif dapat mematikan 50% populasi hama walang sangit. Oleh karena itu kearifan lokal yang seperti ini perlu kita pertahankan, dibarengi dengan pemahaman ilmiah tentang cara pemanfaatan buah maja sebagai bahan pestida nabati. Sehingga pada akhirnya dapat merubah perilaku petani dalam pengendalian hama secara tepat. (Penulis : Ikirahmansyah, S.ST. Penyuluh Pertanian Pertama BPP Brang Rea)