Bercocok tanam padi sesungguhnya bukanlah hal yang baru bagi para petani di kelompok tani Aia Batumbuak, Nagari Siaur, Kecamatan Kamang Baru, Kabupaten Sijunjung, Propinsi Sumatera Barat. Kegiatan menanam padi sudah dilakukan secara turun temurun dalam keluarga petani. Mulai dari kegiatan pengolahan tanah, persiapan bibit, penanaman, pemupukan, pengairan, pemeliharaan sampai dengan panen dan pasca panen (panca usaha tani). Semua hal itu dilakukan oleh pemuda-pemuda tani yang akan melanjutkan usaha taninya. Namun tentu saja upaya peningkatan hasil produksi padi tidak lepas dari berbagai inovasi teknologi tanam padi dengan sistem jajar legowo.Teknologi tanam jajar legowo ini telah dikenal oleh petani dan diikuti dengan pelatihan dan pendampingan. Namun, belum semua petani mau dan mampu menerapkan teknologi ini dalam kegiatan budidaya tanaman padi dengan alasan yang dikemukakan antara lain : (1) tenaga yang kurang terampil, (2) Tanaman yang ditanam lebih rapat dan akan mengurangi jumlah anakan dan rumpun, (3) Dengan adanya lorong yang lebih lebar akan memberi kesan pemanfaatan lahan yang tidak maksimal.Alasan tersebut tidaklah tepat, karena pola tanam jajar legowo justru memberikan manfaat dan keuntungan antara lain : (a) jumlah populasi tanaman karena tanaman kosong yang disisip di antara barisan tanaman pinggir, (b) terciptanya ruang yang lebih luas (faktor pinggir) yang membantu pertumbuhan dan perkembangan anakan padi menjadi lebih baik karena mendapatkan penyinaran yang optimal, (c) sirkulasi udara menjadi lebih lancar sehingga mengurangi resiko penyakit akibat jamur dan cendawan, (d) memudahkan petani dalam melakukan pemupukan.Melalui kegiatan Sekolah Lapang ini, para petani/pelaku utama khususnya pemuda tani diajak untuk belajar bersama-sama dari pengalaman mereka masing-masing dalam melakukan kegiatan budidaya padi khususnya melalui perbaikan pola tanam yang semula tidak beraturan, maupun yang ditanam teratur dalam baris dengan pola tanam jajar legowo. Agar menjadi lebih jelas, maka dilakukan demonstrasi cara tanam jajar legowo 2 : 1 di lokasi lahan demplot sekolah lapang bersama peserta sekolah lapang yang sebagian besar adalah generasi muda dan wanita tani. Diharapkan mereka tidak hanya memiliki pengetahuan dan keterampilan tetapi juga termotivasi untuk menerapkannya dalam budidaya tanaman padi.Kelompok Tani Aia Batumbuak melaksanakan kegiatan Sekolah Lapangan budidaya padi sawah melalui anggaran ABPN tahun 2018. Kelompok ini diketuai oleh Abasri yang beranggotakan 34 orang dengan luas sawah seluruhnya 15 Ha. Produktivitas padi yang pernah diperoleh oleh kelompok tani Aia Batumbuak adalah 5,3 ton/ha. Dalam upaya peningkatan produksi padi, kelompok tani Aia Batumbuak melaksanakan penerapan sistem tanam jajar legowo pada lahan demplot seluas 0,5 Ha sesuai standar teknis yang disampaikan oleh penyuluh pertanian dan petugas Dinas Pertanian Kabupaten Sijunjung. Selain penerapan sistem tanam jajar legowo, pelaksanaan demplot juga memberikan pemupukan secara berimbang dan pengendalian hama dan penyakit secara terpadu. Hasil kajian demplot diharapkan dapat merubah pengetahuan dan keterampilan petani baik terhadap anggota kelompok tani Aia Batumbuak maupun terhadap petani di kelompok lain yang bergabung pada kegiatan SL.Pada prinsipnya sistem tanam jajar legowo adalah meningkatkan populasi dengan cara mengatur jarak tanam. Selain itu sistem tanam tersebut juga memanpulasi lokasi tanaman sehingga seolah-olah tanaman padi dibuat menjadi taping (tanaman pinggir) lebih banyak. Seperti kita ketahui tanaman padi yang berada dipinggir akan menghasilkan produksi lebih tinggi dan kualitas gabah yang lebih baik hal ini disebabkan karena tanaman tepi akan mendapatkan sinar matahari yang lebih banyak. Hal ini disebabkan karena tanaman yang berada dipinggir akan memperoleh intensitas sinar matahari yang lebih banyak (efek tanaman pinggir). Penulis : Pitriana, A.Md (Penyuluh Pertanian BPP Kamang Baru)Sumber Informasi :https://bbppketindan.bppsdm.pertanian.go.id