Berada dikawasan gunung merapi, Nagari Batu Palano mempunyai ketinggian 1000-1300 meter diatas permukaan laut dengan topografi yang bergelombang dan berbukit. Kaya akan tanah andosol dengan warna coklat kehitaman, terbentuk dari proses vulkanisme gunung berapi. Kandungan mineral alami, ketersediaan air yang cukup dan unsur hara yang baik sangat potensial untuk pengembangan komoditi hortikultura terutama aneka ragam jenis sayuran dan buah dataran tinggi. Tumpang sari merupakan metode bercocok tanam campuran dengan menanam dua tanaman atau lebih dalam satu lahan dalam waktu yang bersamaan atau agak beriringan. Tumpang sari yang umum dilakukan adalah penanaman dalam waktu yang hampir bersamaan untuk dua jenis tanaman budidaya yang sama seperti cabe dengan tomat yang dikenal dengan double cropping. Namun tidak semua jenis sayuran cocok ditumpang sarikan terutama jenis sayuran yang berumbi seperti wortel dan kentang, biasanya pertanaman tunggal (monokultur). Uniknya sistem tumpang sari yang lazim dibudidayakan petani tidak terikat pada 2-3 jenis tanaman saja, namun bisa mencapai 4 hingga 5 jenis tanaman dengan masa tanam hampir beriringan. Pola pertanaman seperti ini didorong oleh beberapa hal; Lahan yang diolah dalam usaha tani agak terbatas, rata-rata status kepemilikan lahan disewa Mengurangi resiko gagal panen jika dilakukan pertanaman tunggal dan doble Efisiensi waktu,biaya dan tenaga kerja dalam bercocok tanam Didorong oleh kebutuhan komersil, pameo yang sering terucap oleh petani adalah “kebalai setiap hari”. Dalam artian, mulai dari panen pertama sampai panen tanaman berikutnya tidak terputus karena telah disesuaikan dengan jenis dan umur tanaman. Berikut jenis tumpang sari yang sering dilakukan oleh petani: Tumpang sari pada tanaman pokok (biasanya tanaman tua) sewaktu tanaman masih kecil dan belum produktif, hal ini dikenal sebagai tumpang sela (intercropping). Tanaman jeruk sebagai tanaman pokok, menjelang berproduksi bisa ditumpang sari dengan tanaman sayuran seperti kubis,brokoli, cabe atau kembang kol. Tumpang sari dua jenis tanaman semusim, seperti kembang kol dengan sawi yang dikenal dengan double cropping. Tumpang sari tiga hingga lima jenis tanaman (multi cropping) dalam satu lahan, pemilihan tanaman bervariasi umur panen mulai dari 35 hst, 45 hst dan 4 bulan. Contoh yang umum dikembangkan seperti cabe sebagai tanaman utama, sawi pahit, bawang daun, selada dan brokoli. Pengunaan pupuk majemuk dalam tumpang sari metode ini lebih menguntungkan karena dalam sekali pemupukan dapat memupuk banyak tanaman dan pengendalian hama penyakit juga dilakukan sekaligus karena jenis opt yang menyerang hampir sama. Lisria Putri Milda, S.TP (Penyuluh Pertanian Nagari Batu Palano BPP Sungai Pua)