Pengolahan tanah harus disesuaikan dengan kondisi lahan yang akan diolah. Lahan yang akan diolah bergantung pada tipe lahan. Lahan-lahan tersebut dapat dibagi ke dalam empat bagian: a) Lahan perladangan berpindah (shifting cultivation). Hutan atau semak belukar ditebang dan dibakar lalu ditanami. Setelah 2-3 tahun kesuburan tanahnya menurun, lahan tersebut ditinggalkan untuk berpindah kelain tempat dengan cara yang sama seperti penggarapan awal. b) Lahan perladangan berpindah modern (modern shifting cultivation = MSC ). Perladangan ini dilakukan pada lahan hutan tanaman industri (HTI) atau tanaman perkebunan yang secara periodik ada peremajaan. Sebelum lahan ditanami tanaman hutan industri atau perkebunan, lahan tersebut dapat ditanami padi gogo atau palawija lainnya. c) Lahan perladangan sistem tumpangsari (interculture) yaitu kelanjutan dari MSC yang lahannya telah ditanami hutan tanaman industri (jati, rasamala, mahoni dll) atau perkebunan (kelapa dalam, kelapa sawit, karet, dll) sampai tanaman hutan industri atau perkebunan tersebut berumur 3 tahun atau tanaman pokok menutup 50. d) Lahan perladangan tetap (permanent cultivation). Merupakan lahan ladang yang tetap ditanami padi gogo atau palawija lainnya. Pengolahan tanah pada lahan ladang tetap dan lahan ladang tumpangsari dapat dilakukan dengan menggunakan alat sederhana sampai mesin pertanian. Terkadang pada lahan perladangan berpindah dan perladangan berpindah modern tidak dilakukan pengolahan tanah, tetapi hanya membersihkan rumput terutama alang-alang dengan herbisida. Pengolahan tanah yang paling baik adalah digarpu saat musim kering sehingga tanah bagian atas dibalik dan akar-akar atau rizome gulma seperti alang-alang diangkat. Pengolahan tanah dengan garpu untuk membalik tanah di musim kering akan sangat menguragi gulma, bahkan gulma tidak dapat tumbuh sampai 2 bulan setelah tanam. Hal ini telah dilakukan oleh beberapa petani di Cianjur Selatan-Jawa Barat. Bila gulma tidak tumbuh sampai 2 bulan setelah tanam pertanaman padi gogo tidak perlu disiang. (Sumber: Pedoman SLPTT Padi Gogo BBPT Padi)