Dalam rangka memastikan ketersediaan benih padi yang berkualitas, tepat waktu dengan jumlah sesuai kebutuhan petani secara berkesinambungan, Program READSI memberikan dukungan peningkatan kompetensi penangkar benih padi pemula melalui program magang penangkar. Dinas Pertanian dan Ketahanan Pangan Provinsi NTT telah melaksanakan kegiatan magang ini selama 14 hari dari tanggal 15 Mei sampai dengan 28 Mei 2023 di tempat penangkar benih padi Amram Meyok yang juga merupakan ketua Assosiasi Penangkar Benih Padi Provinsi NTT (kelurahan Tuatuka kecamatan Kupang Timur). Peserta kegiatan magang ini sebanyak 10 orang petani padi / penangkar pemula di lokasi READSI kabupaten Belu Tujuan magang penangkar pemula di penangkar maju yaitu untuk meningkatkan kompetensi penangkar dalam penangkaran benih padi terutama dalam proses produksi dan seleksi benih padi berkualitas, penyimpanan, serta pemasarannya. Sedangkan Output yang diharapkan adalah meningkatnya kompetensi penangkar dalam penangkaran benih padi terutama dalam proses produksi dan seleksi benih padi berkualitas, penyimpanan, serta pemasarannya. Dalam pelaksanaan magang ini, peserta didampingi oleh penangkar benih padi Amram Meyok, petugas Pengawas Benih Tanaman Nelson Bulan, Koordinator BPP Naibonat Petrus DN Dawa Djabur, penyuluh POPT Thom Weu, offtaker CV. Bunga tani Sejahtera Agus Mustofa dan penyuluh pertanian. Materi yang disampaikan antara lain SOP pengawasan benih tanaman padi; budidaya padi; pembuatan pupuk organik, pembuatan pestisida nabati, Cara pengamatan OPT, perhitungan skala kerusakan tanaman, pasca panen, sortir, packing penyimpanan benih padi, pemasaran dan model kontrak kerja. Pola pembelajaran dan praktek lapangan adalah 40 : 60. Dalam praktek lapangan peserta dibagi menjadi dua kelompok yang dilibatkan secara langsung kemudian masing-masing mempresentasikan sesuai materi yang disampaikan. Demikian juga saat panen benih padi Nutrizink dari target 5 HA telah dipanen 3 HA dengan hasil 250 karung (@ 50 kg); panen benih padi Ciherang dari target 5 HA, baru panen 0,5 HA sebanyak 30 karung dan panen benih Cakrabuana dari target 5 HA baru panen 0,5 HA sebanyak 40 karung. Dimana dalam panen, penjemuran, packing dan penyimpanan, peserta dilibatkan secara langsung. Peserta sangat bersemangat dengan magang ini dan sebagai tindak lanjut, peserta telah membuat rencana untuk menyiapkan benih sebar yang dibutuhkan pada bulan Nopember 2023 - Januari 2024, dengan memesan benih pokok varietas Ciherang di penangkar Amram Meyok sebanyak 220 kg. Rencana penanaman benih pokok ini pada mg ke-4 bulan Juni 2023. Sehingga sepulang dari Kupang, peserta akan melaporkan hasil kegiatan magang ini ke Dinas Pertanian kabupaten Belu dan sekaligus mendaftarkan diri sebagai penangkar padi pada petugas Pengawas Benih Tanaman kabupaten Belu. Maju dan terus berkarya membangun pertanian di Provinsi Nusa Tenggara Timur, khususnya di kabupaten Belu menuju MANDIRI BENIH. =Ir. Susana K. Laning= Penyuluh Pertanian Dinas Pertanian dan Ketahanan Pangan Provinsi NTT