Sahabat petani, begitulah sebutan untuk mahasiswa dan alumni yang bertugas sebagai Pendamping Upaya Khusus (Upsus) Swasembada Pangan. Para mahasiswa dan alumni ini direkrut dari berbagai universitas sejak awal tahun untuk datang ke desa selama enam bulan di bawah tanggung jawab Kementerian Pertanian yang bekerjasama dengan Universitas Gadjah Mada. Mereka mendampingi kegiatan Upaya Khusus (Upsus) swasembada pangan khususnya komoditas padi, jagung, dan kedelai. Pendamping mahasiswa dan alumni yang ditugaskan di Kabupaten Wonogiri berjumlah 20 orang yang ditugaskan per bulan Mei. Mereka diterjunkan langsung untuk mendampingi 20 BPP Kecamatan dari 25 Kecamatan yang terdapat di Kabupaten Wonogiri. Tugas utama pendamping mahasiswa dan alumni dalam Upsus adalah (1) Membantu pelaksanakan pengawalan dan pendampingan pelaksanaan GP-PTT, POL, RJIT dan demfarm, (2) Membantu penyuluh dalam memfasilitasi introduksi teknologi peningkatan produkai padi, jagung dan kedelai yang dihasilkan oleh perguruan tinggi melalui demfarm, (3) Membantu penyuluh dalam mengembangkan jejaring dan kemitraan dengan pelaku usaha, (4) Membantu penyuluh dalam melakukan identifikasi, pendataan dan pelaporan teknis kegiatan. Setiap kali terdapat kegiatan pertanian baik pertemuan teknis maupun temu lapang petani, maka akan bertemu dengan anak-anak muda berjaket rompi berwarna hijau bertuliskan "Mahasiswa Sahabat Petani". Meskipun saat ini tugas pendampingan oleh mahasiswa dan alumni telah berakhir, namun persahabatan dan persaudaraan yang telah terjalin antara petani, penyuluh dan pendamping akan terus berlanjut. Hal ini disebabkan karena adanya keberlanjutan penggunaan teknologi yang telah diperkenalkan oleh mahasiswa dan diterapkan oleh petani setelah melalui uji teknologi pada demplot mahasiswa dengan petani. Disusun oleh Nafi' Nur S., SP, M.Sc (Koordinator Pendamping Mahasiswa/Alumni Kab. Wonogiri)