Bayam adalah tanaman yang banyak mengandung zat besi, bagian dari bayam yang digunakan adalah daunnya, tanaman ini berasal dari Amerika. Jumlah penduduk di indonesia yang banyak, mengakibatkan kebutuhan akan bayam semakin bertambah, oleh karena itu dengan melakukan budidaya bayam bisa menjadi ladang bisnis yang menjanjikan. Oleh karena itu kami disini akan menyampaikan tentang manfaat dan cara mudah menanam bayam. A. Manfaat Bayam untuk Kesehatan Sebelum kami menjelaskan cara menanamnya, sebaiknya kita ketahui dulu apa saja manfaat yang diperoleh tubuh kita setelah mengkonsumsi bayam seperti dibawah ini : Dapat menjaga kesehatan mata Dapat menjaga kesehatan tulang Mencegah penuan dini Menjaga kesehatan jantung Meningkatkan efesien otot B. Syarat-Syarat Tumbuh Tanaman Bayam Tentu saja bayam memiliki beberapa faktor yang harus dipenuhi agar dapat tumbuh dengan optimal, oleh karena itu kami disini akan menjelaskan syarat-syaratnya sebagai berikut : 1. Lokasi Penanaman Hal pertama yang perlu anda perhatikan adalah lokasi penanaman, karena bayam hanya dapat tumbuh pada dataran rendah hingga menengah saja dengan ketinggian 500 - 2.000 diatas permukaan laut. 2. Iklim Tanaman bayam memerlukan sinar matahari yang tinggi, lalu suhu daerah yang cocok untuk menanam bayam adalah 20-30 0C. Curah hujan mencapai 1.000-2000 mm serta kelembaban daerah mencapai 60 %. 3. Tanah Tanaman bayam memerlukan tanah yang subur dan kaya akan unsur hara, pH yang cocok untuk tanaman bayam adalah 6,7, sedangkan tanah yang pH nya kurang dari 5 lebih baik melakukan proses pengapuran terlebih dulu. Baiklah diatas tadi merupakan syarat-syarat tumbuh tanaman bayam yang maksimal, selanjutnya kami akan membahas tahapan-tahapan cara menanam bayam sebagai berikut : 1. Pemilihan bibit berkualitas Tahap pertama sebelum melakukan budidaya bayam adalah pemilihan bibit yang berkualitas, karena tidak semua bibit yang dijual di toko pertanian memiliki kualitas yang baik. Oleh karena itu kami disini akan memberikan cara memilih bibit bayam berkualitas seperti dibawah ini. Pertama pilihlah indukan bayam yang dalam kondisi sehat Selanjutnya indukan bebas dari hama dan tahan dari serang penyakit Produktivitas kecambahnya tinggi mencapai 90% Selain dengan cara diatas kami juga menganjurkan cara lain, yaitu dengan membeli bibit bayam di toko pertanian yang dekat dengan rumah masing-masing, disini kami akan memberikan 3 jenis bibit bayam berkualitas yaitu : 1. Bayam Raja, 2. Bayam Cabut , dan 3. Bayam merah. 2. Pengolahan Lahan Tanam Siapkan beberapa alat dan bahan yang akan digunakan untuk pengolahan lahan berupa cangkul, sabit dan pupuk kandang yang sudah kering Langkah berikutnya tentukan lokasi yang akan digunakan untuk budidaya bayam. Lokasi harus dekat dengan sumber air dan sudah memenuhi syarat-syarat tumbuh tanaman bayam seperti diatas Setelah anda menentukan lokasi tersebut, langkah selanjutnya yang bisa dilakukan adalah pembersihan lokasi/area lahan dari rumput maupun hama pengganggu lainnya bisa menggunakan sabit ataupun cangkul. Jika lokasi sudah dipastikan bersih dari hama dan rumput, anda bisa melakukan penggemburan tanah menggunakan Hand Traktor/Cultivator maupun cangkul dengan kedalam ± 50 cm, dalam langkah ini anda bisa menambahkan pupuk kandang dan diamkan selama 2 minggu Langkah selanjutnya adalah membuat bedengan dengan lebar 130 cm, tinggi 50 cm dan panjang yang disesuaikan dengan kondisi lahan Lalu buat jarak drainase antara bedengan dengan jarak 40 cm Setelah selesai mengolah tanah dan membuat bedengan, langkah berikutnya adalah menaburkan bibit atau benih bayam lalu tutup dengan tipis menggunakan tanah ataupun kompos yang sudah halus. Dan lakukan penyiraman setiap hari pada pagi dan sore hari 3. Proses Perawatan Bayam Adapun proses perawatan tanaman bayam adalah sebagai berikut : · Penyiangan Proses penyiangan adalah pembersihan lahan dari rumput atau hama pengganggu lain dengan menggunakan tangan ataupun bantuan alat seperti sabit dan cangkul. · Penyiraman Bayam memerlukan air yang banyak saat fase awal pertumbuhan ditambahan lagi pada proses penanaman masuk musim kemarau, kita harus menyiram setiap hari dipagi dan sore hari. · Pemupukan Hal lain yang tidak kalah penting dari beberapa perawatan diatas adalah pemberian pupuk susulan, sebab kita tidak tahu apakah unsur hara pada tanah sudah cukup sebagai bahan makanan untuk pertumbuhannya, oleh karena itu proses pemupukan sangat penting untuk masa pertumbuhan bayam. Kita bisa melakukan pemupukan dengan pupuk organik maupun kimia yang banyak mengandung unsur N nya. 4. Proses Panen Tahapan panen adalah saat yang dinanti-nantikan oleh petani sebab dengan panen kita bisa merasakan jerih payah merawat dan menanam bayam dari awal sampai sekarang. Beberapa hal penting yang harus kita ketahui sebelum panen, biasanya bayam yang siap panen berusia 30 hari serta memiliki ketinggia 20 cm. Proses panen sangat baik dilakukan pada pagi dan sore hari tujuannya agar bayam tidak cepat layu. Selain itu jika sudah masuk masa panen lakukan panen selama 4 hari secara berangsur-angsur untuk menunggu tanaman yang belum siap panen. Demikian. Semoga bermanfaat untuk kita semua. Aamiin… Penulis : Herpiandi (Penyuluh Pertanian BPP VII Koto Ilir – Tebo - Jambi)