Tanaman kenikir merupakan tanaman perdu dengan tinggi 75-100 cm dan mudah khas. Batang tegak, segi empat, beralur membujur, bercabang banyak, beruas berwarna hijau keunguan. Daunnya majemuk, bersilang berhadapan, berbagi menyirip, ujung runcing, ujung rata, panjang 15-25 cm, berwarna hijau. Bunga majemuk, bentuk bongkol, ujung batang, tangkai panjang ± 25 cm, mahkota terdiri dari 8 daun mahkota, panjang ± 1 cm, merah, benang sari bentuk tabung, kepala sari coklat kehitaman, putik mutiara, kekuningan hijau, merah. Buahnya keras, bentuk jarum, ujung berambut, masih muda berwarna hijau setelah tua coklat. Biji keras, kecil, bentuk jarum, panjang ± 1 cm, berwarna hitam. Akar tunggang dan berwarna putih. Kenikir memiliki beberapa manfaat bagi kesehatan, antara lain: Meningkatkan nafsu makan Di dalam daun kenikir terdapat kandungan kuersetin yang mampu meningkatkan nafsu makan. Daun kenikir juga bisa diberikan kepada anak-anak yang mengalami masalah kenaikan berat badan karena sulit makan. Orang-orang yang baru saja pulih dari sakit atau pasca operasi sebaiknya mengonsumsi daun kenikir sebanyak tiga kali dalam seminggu. Hal ini bertujuan untuk mengembalikan selera makan sehingga stamina tubuh menjadi sehat. Meningkatkan sistem kekebalan tubuh Di dalam daun kenikir terdapat kandungan beberapa vitamin, yaitu seperti vitamin A, vitamin E, dan vitamin C. Kandungan vitamin tersebut bisa meningkatkan metabolisme tubuh yang akan berdampak pada peningkatan sistem kekebalan tubuh. Selain itu, protein juga ada di dalam daun kenikir. Protein bisa membentuk fagosit yang bisa melindungi tubuh dari serangan kuman penyakit dan virus. Fagosit ini bisa melawan dan mengalahkan bakteri dan virus yang masuk ke dalam tubuh. Mengatasi bau mulut Daun kenikir terdapat kandungan alkohol koniferil. Alkohol koniferil ini bertindak sebagai antibakteri yang bisa membersihkan lidah dan air liur dari kuman-kuman. Biasanya, setiap makanan yang kita makan terdapat kuman-kuman tak kasat mata yang ikut masuk dan menempel di lidah. Kuman-kuman tersebutlah yang menjadi penyebab bau mulut. Manfaat daun kenikir bisa mengatasi masalah bau mulut ini. Caranya adalah dengan mengunyah daun kenikir selama tiga puluh detik lalu berkumurlah. Menguatkan kerangka tulang Daun kenikir bisa untuk menguatkan kerangka tulang tubuh dikarenakan di dalam dalam daun kenikir terdapat kandungan beberapa mineral seperti kalsium dan magnesium. Apabila Anda ingin mendapatkan manfaat daun kenikir yang satu ini maka Anda bisa mengonsumsi daun kenikir sebagai lalapan. Selain itu, Anda juga bisa meminum air rebusan daun kenikir yang telah ditambahkan pemanis alami seperti madu atau gula untuk menambah citarasa. Mengatasi masalah payidara karena menyusui Bagi ibu menyusui, masalah payudara seringkali muncul, yaitu payudara bengkak karena terjadi peradangan payudara atau karena air susu ibu (ASI) yang keluar tak henti-henti. Salah satu cara alami mengatasi payudara bengkak karena menyusui adalah dengan mengkonsumsi daun kenikir. Caranya daun kenikir dibakar dengan api kecil sampe layu kemudian segera diusapkan di sekitar area payudara Mengobati penyakit maag Kandungan tokoferol di dalam daun kenikir mampu menetralkan asam lambung. Selain itu, tokoferol pada daun kenikir juga bisa menguatkan otot-otot sfingter yang ada di perut. Apabila ingin mengobati penyakit maag dengan daun kenikir maka Anda bisa merebus daun kenikir bersama sedikit garam lalu meminum air rebusannya. Memperkuat organ jantung Di dalam daun kenikir terdapat kandungan flavonoid yang bisa menguatkan arteri dan otot jantung. Otot jantung dan arteri yang kuat bisa melancarkan sirkulasi darah sehingga organ jantung pun menjadi lebih kuat. Cara mengonsumsi daun kenikir untuk mengatasi masalah jantung ini adalah dengan merebus daun kenikir dengan air lalu meminum air rebusan tersebut. Melawan penyakit kanker Kandungan saponin, flavonoid, dan terpenoid yang ada di dalam daun kenikir memiliki sifat antikarsinogenik. Antikarsinogenik ini berarti bersifat melawan kanker. Daun kenikir bermanfaat untuk melawan beberapa jenis kanker seperti kanker perut, kanker hati, kanker payudara, kanker lambung, dan lainnya. Mengobati penyakit gondongan Daun kenikir juga bermanfaat untuk mengobati penyakit gondongankarena mengandung tokoferol dan polifenol yang bisa mengobati gondongan akibat radang. Caranya dengan menggiling daun kenikir sampai halus halus lalu dicampur cuka dan diaduk. Campuran tersebut digosokkan pada area yang terdapat gondongan minimal tiga kali sehari. Membersihkan darah dari acun Beberapa kandungan seperti vitamin E, vitamin C, dan flavonoid bertindak sebagai detoksifikasi alami. Kandungan zat tersebut akan menetralisir racun-racun yang ada di dalam darah sehingga darah pun menjadi bersih. Adapun kandungan tanaman kenikir adalah kalsium – Protein, Magnesium - Alkohol koniferil, Flavonoid - Vitamin A, Tokoferol - Vitamin C, Polifenol - Vitamin E, Saponin - Asam klorogenik, Terpenoid. Penelitian menunjukkan daun kenikir mengandung campuran yang memiliki daya antioksidan cukup tinggi dengan IC50 sebesar 70 mg / L (Lotulung et al., 2001) . Senyawa yang antioksidan dapat memacu proses apoptosis melalui jalur intrinsik (jalur mitokondria). Apoptosis pemacuan merupakan salah satu cara penghambatan karsinogenesis DAFTAR PUSTAKA: Tak disangka, 10 Manfaat Daun kenikir yang mengejutkan, Diakses tanggal 15 Februari 2019. https://doktersehat.com/daun-kenikir/Bagikan Kenikir (Cosmos caudatus Kunth.). Diakses tanggal 15 Februari 2019. http://ccrc.farmasi.ugm.ac.id/?page_id=101 Disusun oleh : Endang Lestari, SP (PPL BPP Karangmojo)