Manfaat Penambahan Mikroba Pembenah Tanah Untuk Meningkatkan Kesuburan Tanah Oleh: Waluyo, STP THL.TBPP .BPP TAWANGMANGU Upaya peningkatan produksi bawang putih dengan pengelolaan yang intensif melalui pemberian pupuk kimia adakalanya tidak meningkatkan produksi seperti yang diharapkan, dan bahkan dapat mengalami penurunan produksi. Gejala ini disebabkan oleh degradasi kesuburan tanah akibat praktek pemupukan yang hanya bertumpu padapemberian pupuk anorganik (kimia) dengan jenis dan dosis yang tidak rasional. Degradasi kesuburan tanah dicirikan oleh rendahnya kandungan bahan organik dan unsur hara dalam tanah, pada kondisi semacam ini sifat fisik, kimia dan biologi tanah menjadi kurang baik. Dampak dari pemakaian pupuk kimia dan pestisida secara terus menerus tidak kelihatan dalam waktu yang singkat, namun akan terlihat dalam kurun waktu yang relatif lama. Kejadian ini dapat dilihat pada akhir tahun 80-an dimana produktivitas lahan mulai menurun akibat gencarnya pemakaian pupuk anorganik pada program Insus yang tanpa disertai pupuk organik. Pupuk anorganik dapat memberikan dampak negatif bila diaplikasi secara terus menerus. Pupuk anorganik dapat mempengaruhi perkembangan mikroorganisme dalam tanah. Mikroorganisme tersebut tidak dapat menguraikan bahan organik di dalam tanah. Akibatnya sisa-sisa pupuk yang tidak terserap oleh akar tanaman terakumulasi dalam tanah dan mempengaruhi kondisi tanah, tanah menjadi keras, menggumpal, dan pH menurun. Produktivitas tanah sebagai daya dukung terhadap pertumbuhan dan produksi tanaman di atasnya dapat menurun. Apabila kondisi seperti ini tidak diatasi maka terjadi levelling off, yaitu kondisi dimana pertambahan input tidak lagi mampu meningkatkan produksi tanaman. Manfaat dari penambahan mikroba pembenah tanah : Penguraian bahan organik Terlibat dalam proses perubahan hara menjadi tersedia Antagonisme terhadap patogen tanaman (Trichyo-G, PGPR, SE-NPV, FnP, predator nematoda) Merangsang pertumbuhan tanaman dan induksi ketahanan Pembentukan dan perbaikan struktur tanah Terlibat dalam degradasi pestisida Menjaga kesetimbangan biologis