Tanaman kopi (Coffea sp. ) merupakan salah satu tanaman perkebunan yang dapat tumbuh dan berkembang dengan baik pada berbagai daerah dengan berbagai ketinggian tempat. Untuk daerah dataran rendah sampai menengah dapat diusahakan jenis kopi robusta sedang pada derah dataran tinggi digunakan jenis kopi arabika. Klasifikasi tanaman kopi yaitu : Kindom : Plantae Divisio : Spermatophyta Sub-divisio : Angiospermae Kelas : Dicotiledonea Ordo : Rubiales Family : Rubiaceae Genus : Coffea Species : Coffea Sp. Dalam budidayanya, tanaman kopi memerlukan tanaman pelindung untuk mengurangi intensitas matahari yang sampai di kanopi daun, karena tanaman ini tidak dapat tumbuh dengan baik apabila diusahakan pada areal yang terbuka. Pengelolaan penaung: intensitas penaung selalu dijaga pada tingkat 70-80% dari penyinaran langsung dengan cara mengurangi populasi dan merempes cabang-cabangnya. Intensitas penaung pada musim hujan lebih ringan daripada musim kemarau Berbagai jenis tanaman pelindung telah banyak dikenal oleh pekebun kopi, diantaranya adalah: tanaman gamal, lamtoro, dadap, suren dan lain sebagainya. fungsi atau manfaat dari tanaman pelindung ini, antara lain: Mengatur intensitas penyinaran sesuai kebutuhan tanaman kopi sehingga pembungaan, pembuahan, dan pematangan buah bisa seragam dan kualitas biji kopi yang dihasilkan dapat dipertahankan, Mengurangi penguapan segera hingga humus tidak gampang hilang. Mengurangi berlangsungnya erosi terlebih pada tempat miring, Menghindar embun upas (frost) pada daerah-daerah tinggi dan mengurangi potensi serangan hama dan penyakit tanaman, Sebagai sumber bahan organik untuk memperbaiki struktur tanah, Bisa menghambat perkembangan gulma. Respon pertumbuhan dan perkembangan tanaman kopi terhadap tanaman pelindung ini sangat nyata. Pada pertanaman kopi yang diusahakan di tempat terbuka tanpa menggunakan tanaman pelindung pertumbuhannya akan sangat lambat, warna daunnya kekuningan, tanaman cenderung tumbuh kerdil yang ditandai dengan semakin pendeknya panjang antar cabang produktif, pembungaan lebih lambat, produksinya juga akan lebih rendah karena cabang produksinya lebih pendek jika dibanding dengan tanaman kopi yang budidayanya menggunakan tanaman pelindung. Sebaliknya, apabila tanaman pelindungnya terlalu rimbun tanaman kopi akan mengalami pertumbuhan yang kurang baik yang ditandai dengan daun berwarna hijau gelap, melebar dan lebih tipis dengan jumlah daunnya juga berkurang. Oleh karena itu dalam budidaya tanaman kopi penggunaan tanaman pelindung yang sesuai dengan kebutuhan sinar matahari untuk tanaman kopi sangat diperlukan sehingga diperoleh pertumbuhan dan perkembangan tanaman yang baik. Untuk memperoleh pertumbuhan dan perkembangan tanaman yang baik di dalam budidaya tanaman kopi, penggunaan tanaman pelindung sangat diperlukan.(Dibyo Pranowo/Peneliti Balittri). Jenis pelindung yang sering digunakan adalah Lamtoro tipe PG 69 dan 79, pohon dadap dan pohon sengon laut. Penaung produktif seperti pohon jeruk, apokat dsb bisa digunakan tapi dicampur dengan penaung resmi, misalnya 50% jeruk dan 50% lamtoro. Pohon pelindung sebaiknya ditanam 12 bulan sebelum penanaman kopi. Penanaman pelindung sementara diatur dengan arah Utara-Selatan untuk lahan datar/kemiringan populasi tertentu, disesuaikan dengan jarak tanam kopi. Sebagai pedoman umum populasi pohon penaung adalah 1 pohon untuk 4 tanaman kopi ( 1 : 4 ), sebagai contoh apabila jarak tanam kopi 2,5 x 2,5 (populasi 1600 phn /ha) maka tanaman pelindung ditanam dengan jarak tanam 5 x 5 m (populasi penaung 400 phn /ha). Daftar pustaka : http://perkebunan.litbang.pertanian.go.id/?p=528 tanggal 21 September 2015 http://info-perkebunan.blogspot.co.id/2010/06/jenis-jenis-pohon-pelindung-tanaman.html