Refugia adalah tumbuhan (baik tanaman maupun gulma) yang tumbuh disekitar tanaman yang dibudidayakan, yang berpotensi sebagai mikrohabitat bagi musuh alami (baik predator maupun parasitoid), agar pelestarian musuh alami tercipta dengan baik. Bagi musuh alami, tanaman refugia ini memiliki banyak manfaat diantaranya adalah sebagai sumber nektar bagi musuh alami sebelum adanya populasi hama di pertanaman. Suatu konsep pemecahan masalah yang dapat diterapkan dalam pengendalian hama adalah dengan cara menanam tanaman yang digunakan sebagai refugia sehingga konservasi predator dapat terus terjaga.Pengendalian hama dengan cara bercocok tanam seperti pemanfaatan tanaman pinggir atau ada yang menyebutnya dengan tanaman perangkap, dapat mendorong stabilitas ekosistem sehingga populasi hama dapat ditekan dan berada dalam kesetimbangannya. Jenis tanaman pinggir yang dipilih harus mempunyai fungsi ganda yaitu, disamping sebagai penghalang masuknya hama ke pertanaman pokok, juga sebagai tanaman refugia yang berfungsi untuk berlindung sementara dan penyedia tepung sari untuk makanan alternatif predator, jika mangsa utama populasinya rendah atau tidak ada di pertanaman pokok. Teknik bercocok tanam seperti penanaman tanaman pinggir dapat mendorong konservasi musuh alami seperti predator.Jenis- jenis tanaman yang berpotensi sebagai refugia a. Tanaman hias Beberapa penelitian menyebutkan jenis tanaman hias yang berpotensi sebagai refugia antara lain bunga matahari, bunga kertas zinnia dan kenikir. Bunga Matahari Bunga Kertas Bunga Kenikirb. Gulma Gulma yang selama ini terkesan sebagai tanaman pengganggu ternyata bisa dijadikan refugia.Terutama yang berasal dari famili asteraceae seperti babadotan, Ajeran, Bunga tahi ayam.Babadotan Ajeran Bunga tahi ayam c. Tumbuhan liar yang ditanam atau yang tumbuh sendiri di areal pertanaman Tumbuhan liar yang sengaja ditanam atau tumbuh dengan sendirinya di area pertanaman antara lain, bunga legetan, pegagan, rumput setaria, rumput kancing ungu, dan kacang hias atau kacang pentoi.Rumput setaria Rumput kancing ungu bunga legetan d. Sayuran Sayuran yang berpotensi sebagai refugia sekaligus bahan pangan antara lain kacang panjang, bayam, jagung.Syarat Menanam Tanaman Refugia Tanaman yang dijadikan sebagai refugia sebaiknya dipilih yang memenuhi kriteria antara lain. Pilih tanaman yang memiliki bunga dan warna yang mencolok, regenerasi tanaman cepat dan berkelanjutan, benih atau bibit mudah diperoleh, mudah ditanam, dapat ditumpang sarikan dengan tanaman pematang lain. Cara , lokasi dan waktu menanam tanaman refugia Penanaman di lakukan di sepanjang pinggir sawah, untuk tanaman refugia yang digunakan penanamannya melalui biji maka sebaiknya tanah digemburkan dan di beri pupuk. Penanaman dilakukan serempak saat pengolahan lahan sehingga saat padi mulai tumbuh tanaman refugia sudah berbunga.Manfaat menanam tanaman refugia Keberagaman fauna karena adanya tanaman berbunga (refugia) akan menyebabkan terbentuknya ekosistem yang lebih stabil, yang pada gilirannya akan menjaga terjadinya keseimbangan komponen ekosistem. Kehadiran tumbuhan berbunga dengan demikian sangat penting untuk melestarikan populasi musuh alami di suatu ekosistem seperti agroekosistem.Manfaat dari menanam tanaman refugia di area pertanaman pokok antara lain: mikrohabitat yang diharapkan mampu memberikan kontribusi dalam usaha konservasi musuh alami, sumber nektar atau pakan bagi musuh alami sebelum adanya populasi hama di pertanaman, terciptanya agroekosistem yang seimbang, dimana jumlah hama yang ada dapat ditekan oleh keberadaan musuh alaminya, sehingga tidak menimbulkan kerugian secara ekonomi (di bawah ambang batas ekonomi). Hal yang harus diperhatikan dalam menanam tanaman refugia Mengingat peran dari serangga musuh alami yang mengguntungkan untuk membantu pengendalian hama dan penyakit ini, maka perlu ada usaha konservasi musuh alami dengan menanam tanaman refugia bersamaan atau mendahului tanaman utama. Sebaiknya tanaman refugia ditanam sebelum tanaman utama agar dapat dimanfaatkan sebagai tempat berlindung dan berkembang biak bagi musuh alami dan serangga pollinator yang berperan dalam polinasi yaitu perantara penyerbukan tanaman. Penerapan tanaman refugia Penggunaan tanaman refugia berupa tanaman kacang panjang dan jagung pada plot tanaman padi pasang surut menunjukkan kelimpahan jumlah serangga herbivora yang di dapat pada subplot dengan tanaman refugia lebih rendah dibandingkan dengan tanaman padi yang tanpa refugia, baik pada vase vegetatif dan generatif. Jumlah hama di lahan padi konvensional lebih tinggi dibandingkan jumlah predator di lahan tersebut. Sedangkan jumlah hama di lahan organik lebih rendah dari predatornya. Tingginya jumlah predator pada lahan organik ini dikarenakan lahan organik memiliki keragaman tumbuhan berbunga yang lebih tinggi dibandingkan keragaman tumbuhan berbunga lahan konvensional.Predator mendatangi tumbuhan berbunga untuk berlindung maupun mendapatkan makanan.Keberagaman fauna karena adanya tanaman berbunga akan menyebabkan terbentuknya ekosistem yang lebih stabil, yang pada gilirannya akan menjaga terjadinya keseimbangan komponen ekosistem. Kehadiran tumbuhan berbunga dengan demikian sangat penting untuk melestarikan populasi musuh alami di suatu ekosistem seperti agroekosistem.Jika tanaman utama adalah padi maka penanaman refugia dilakukan 2 minggu sebelum padi ditanam, karena saat padi sudah di tanam hama yang mulai menyerang terpikat dengan refugia dan tidak jadi melakukan penyerangan tanaman utama. Tanaman utama yang dikelilingi refugia akan terlindungi dari serangan hama karena hama yang menyerang akan terpikat akan keindahan refugia dan akan berkembangbiak lalu memancing serangga untuk memangsanya.Semoga dengan adanya penyuluhan mengenai materi ini, petani di Desa Beras Sekata, Kecamatan Sunggal, Kabupaten Deli Sedang mengetahui manfaat penanaman refugia sesuai anjuran untuk menghemat biaya dan banyak keuntungan lainnya.