CARA MENJAGA TANAH SAWAH TETAP SUBUR Dalam cerita-cerita lama sering disebutkan bahwa tanah nusantara adalah tanah yang subur. Hal inilah yang menyebabkan pemerintah kita berharap petani sawah untuk menanam padi sepanjang tahun tanpa jeda atau diselingi oleh tanaman lain.  Dalam hal ini tentunya tidak berlaku bagi sawah tadah hujan. Dengan pola seperti ini tentunya ada kelebihan dan kekurangannya. Satu sisi pemerintah kita menggenjot produksi padi untuk mencapai kebutuhan beras dalam negri. Dan tentunya diharapkan produksi beras nasional meningkat sehingga swasembada beras dapat terulang lagi seperti ketika jaman pemerintahan orde baru dan pemerintahan SBY. Sedangkan disatu sisi lain kualitas tanah sawah kita akan Mengalami penurunan kesuburan. Proses budidaya tanaman padi terus menerus sepanjang tahun tanpa jeda. Akan mempengaruhi komposisi tanah, terutama komposisi bahan organik dan bahan mineral.  Memang penurunan kualitas tanah sawah ini ibarat bom waktu saja, takan terasa efeknya  dalam kurun waktu saat ini.  PRINSIP-PRINSIP PENGAWETAN TANAH Bila tanah atau sawah diolah dan ditanami secara terus menerus sepanjang tahun tanpa usaha untuk memelihara dan mempertahankan atau menambah kesuburanya, maka Tanah atau sawah akan semakin menurun kualitas kesuburannya atau semakin kurus. Hal ini terjadi karena bunga tanah atau humus yang berubah menjadi garam-garam mineral di dalam tanah diserap oleh tanaman padi secara terus menerus. Agar tanah dapat melaksanakan peranannya sebagaimana yang kita harapkan, maka tanah harus dipelihara dan diawetkan kesuburannya. Pada dasarnya usaha pengawetan tanah merupakan usaha untuk mempertahankan keseimbangan pada tanah tersebut, yang sejak jaman dulu kala sudah ada. Prinsip-prinsip pengawetan tanah yang perlu kita ketahui antara lain: Mengatur peredaran udara didalam tanah supaya mikro-organisme atau jasad renik yang diperlukan dapat bernapas dan tetap hidup. Hal ini bisa diusahakan dengan cara melakukan pengolahan atau penggemburan tanah. Mengupayakan agar tanah dapat dicegah dari peracunan, misalnya karena akibat pemupakan yang berlebihan atau tidak menurut aturan. Hal ini antara lain dapat diusahakan dengan pengomposan. Melaksanakan pola tanam padi-palawija-padi. Pola tanam antara tanaman serabut dan tanaman berakar tunggang. Hal ini ditujukan supaya garam-garam mineral bisa dimanfaatkan dengan sebaik mungkin. Pembenaman limbah pertanian seperti jerami. Ada kalanya ketika petani sehabis panen jerami itu dibakar atau dibuang. Alangkah baiknya jerami itu dibenamkan di dalam tanah. Supaya terjadi pengomposan dan diharapkan dapat menambah kesuburan sawah. Pemberian limbah peternakan. Seperti kotoran domba, kambing, sapi dan ayam. Dalam sistem budidaya tanaman padi atau sawah pengolahan tanah merupakan hal yang sangat penting. Pengolahan tanah ini bertujuan untuk memperbaiki tekstur tanah agar lebih gembur sehingga akan mudah untuk ditembus oleh akar tanaman padi dan menambah unsur hara melalui pemupukan.