Budidaya kelapa sawit saat ini menjadi primadona usaha yang paling diminati di sektor perkebunan. Hal ini tidak terlepas dari potensi produksi dan harga minyak sawit beserta produk-produk turunannya yang sangat menggiurkan. Potensi ini harus dimanfaatkan dengan sebaik-baiknya. Perbaikan usaha budidaya kelapa sawit harus terus dilakukan secara menyeluruh dengan melibatkan seluruh stake holder dan petani kelapa sawit. Perkebunan kelapa sawit yang kurang optimal hasilnya, harus segera dilakukan tindakan baik berupa pemeliharaan, pemangkasan atau peremajaan. Perbaikan cara budidaya kelapa sawit bisa dimulai dengan : Memenuhi syarat tumbuh kelapa sawit. Dengan memenuhi syarat tumbuh kelapa sawit, maka dapat dipastikan pertumbuhan dan produksi kelapa sawit menjadi lebih optimal. Syarat tumbuh kelapa sawit yaitu lahan yang memiliki iklim dan jenis tanah yang sesuai, yaitu lahan budidaya kelapa sawit yang seperti berikut : Memiliki pH tanah 4,0 - 6,5 Subur Gembur Memiliki curah hujan 2500 – 3000 mm/tahun dan merata sepanjang tahun Suhu 25°-27°C dengan lama penyinaran 5 – 7 jam/hari. Gunakan bibit sawit unggul Namun pastikan bibit yang dulur-dulur pilih yaitu bibit sawit unggul. Berikut adalah ciri-ciri bibit sawit unggul : Tunas Berwarna Putih Hal pertama yang perlu dulur-dulur perhatikan yaitu mata tunas sawit. Bibit sawit unggul memiliki mata tunas yang normal dan berwarna putih bersih. Jika bibit sawit bewarna kecoklatan atau bahkan kehitaman, sebaiknya dulur-dulur mencurigai bahwa bibit sawit tersebut bukanlah bibit sawit unggul. Daun Melebar Bibit sawit unggul memiliki anak daun yang melebar dan tidak kusut. Bibit sawit yang unggul tidak memiliki anak daun yang menggulung. Tempurung Berwarna Hitam Bibit sawit unggul memiliki tempurung yang berwarna hitam gelap. Selain itu, tempurung pada bibit sawit unggul tidak mengalami keretakan atau kerusakan. Kondisi Akar Akar pada bibit sawit unggul justru tidak terlalu panjang. Akar pada bibit sawit unggul yaitu memiliki panjang 2 sampai 3cm. Selain panjang akar, keadaan akar bibit sawit unggul masih terlihat segar, tidak kering. Memiliki warna calon akar yang kekuning-kuningan mendekati hijau. Kondisi Batang Bibit Sawit Kondisi batang bibit sawit unggul yaitu memiliki ukuran yang pendek dan gemuk. Karena batang yang pendek dan gemuk akan jauh lebih kuat jika dibandingkan dengan batang yang tinggi dan kurus. Pola tanam dan jarak tanam kelapa sawit yang tepat sistem segitiga sama sisi lebih menguntungkan karena jumlah populasi yang lebih banyak. selain itu dalam hal persaingan terutama cahaya matahari, tentunya sistem segitiga lebih unggul karena tajuk tidak saling menutupi. Dengan jarak tanam 9m x 9m x 9m Waktu tanam yang tepat Waktu tanam yang tepat dalam budidaya kelapa sawit adalah jika umur bibit sawit siap tanam dan lahan budidaya telah tersedia. Pemeliharaan dalam budidaya kelapa sawit. Penyiangan, pemupukan sesuai dosis dan umur tanaman. Pengendalian hama penyakit kelapa sawit. Panen buah sawit. Buah sawit dapat dipanen ketika berumur 31 bulan atau 2,5 tahun. Namun tidak semua buah kelapa sawit bisa dipanen secara bersamaan. Buah sawit yang baik untuk dipanen yaitu buah sawit pada tingkat fraksi dua, dengan ciri-ciri : Terdapat 5 hingga 10 brondolan di piringan Buah sawit berubah warna dari kuning menjadi oranye Sebanyak 25% hingga 75% buah luar membrondol. Jika kita memetik buah sawit sebelum waktu panen, maka kelapa sawit tidak akan menghasilkan kualitas produk yang baik kedepannya. (Rice Murdiana, SP. Penyuluh Pertanian Muda Kecamatan Lengayang)