penyuluhan pertanian adalah suatu usaha untuk mengubah pengetahuan, sikap dan ketrampilan petani dan keluarganya, agar mereka memiliki kemauan dan kemampuan memecahkan permasalah yang mereka hadapi dalam bidang usaha taninya maupun kegiatan-kegiatan lain yang berkaitan dengan peningkatan hasil usaha dan tingkat kesejahteraannya. kegiatan penyuluhan pertanian merupakan bentuk aktivitas pendidikan non formal (bersifat di luar bangku sekolah) untuk para petani dan keluarganya. setidaknya, terdapat empat fungsi penyuluhan pertanian yaitu: penyuluhan pertanian merupakan pembuka jalan bagi petani untuk mendapatkan kebutuhannya dibidang pertanian khususnya ilmu pengetahuan dan informasi penyuluhan pertanian merupakan jembatan antara praktik atau kegiatan yang dijalankan petani dengan ilmu pengetahuan dan teknologi yang terus berkembang yang dibutuhkan oleh petani untuk memajukan usaha taninya penyuluhan pertanian merupakan aktivitas untuk menyampaikan dan mensosialisasikan program pembangunan pertanian secara nasional maupun regional yang perlu dilaksanakan oleh petani dalam rangka mensukseskan program pembangunan nasional penyuluhan pertanian merupakan kegiatan pendidikan non formal yang dilakukan secara terus-menerus untuk mengikuti perkembangan teknologi yang dinamis dan masalah-masalah pertanian yang berkembang. materi penyuluhan pertanian on farm bila diperhatikan secara sepintas, materi yang diposting di cyber extension lebih banyak membahas masalah yang berkaitan dengan kegiatan di lahan pertanian (on farm) seperti : upaya peningkatan produksi beras melalui tanam jajar legowo (jarwo) teknologi hemat air dalam budidaya padi sawah refugia tanaman pengendali hama secara alami penentuan panen dan pasca panen padi sawah pengolahan jerami cara pengendalian burung pipit pada padi trik menanam tanaman di atas gedebog pisang persemaian tanaman padi cara efektif mengatasi hama tikus pada tanaman padi budidaya mina padi meskipun materi penyuluhan yang bersifat on-farm penting bagi peningkatan produksi dan produktivitas, penyuluh perlu memperluas materi penyuluhan ke ranah off farm. materi penyuluhan off farm di balai penyuluhan pertanian (bpp) kecamatan grogol kabupaten sukoharjo provinsi jawa tengah telah dirintis upaya memperluas materi penyuluhan yang bersifat off farm : 1.sumber pembiayaan usaha tani bpp memfasiliasi hubungan dengan unit bank rakyat indonesia (bri) setempat untuk diundang di rapat pembinaan kelompok tani. dalam keesempatan tersebut, petugas bri menawarkan kredit kepada petani untuk pembiyaan di bidang usaha tani dengan system pengembalian pada saat panen. cara ini menguntungkan kedua fihak karena fihak bank dapat menyalurkan kreditnya sedangkan petani mendapatkan bantuan pembiayaan dengan system pembayaran yang sesuai dengan cash flow pendapatan mereka, yaitu setelah panen 2.peningkatan nilai tambah bagi gapoktan gapoktan membeli produk petani dan mengolah serta mengemasnya untuk langsung dipasarkan ke masyarakat umum berupa beras kemasan. dengan cara ini, gapoktan mendapatkan nilai tambah dari pengemasan produk tersebut 3.memperluas jaringan pemasaran produk petani memiliki produk berupa beras merah yang biasa dipasarkan untuk pakan unggas. padahal beras merah baik untuk dikonsumsi karena kandungan serat dan vitaminnya yang tinggi. dalam hal ini bpp memfasilitasi pemasaran beras merah ke fihak lain yang membutuhkan dengan memasarkannya sebagai produk sehat sebagai ppl yang merupakan garda depan pembangunan pertanian, yang dari hari ke hari secara langsung menerima keluhan dan permasalahan petani, hendaknya secara sadar merancang agar materi penyuluhan yang diberikan sesuai dengan permasalahan riil yang dihadapi petani dalam usaha bududaya tanamannya. hal itu mungkin berarti materi tidak terbatas pada pembahasan dan penyelesaian masalah on farm, melainkan diperluas cakupannya ke masalah-masalah off farm seperti pembiayaan usaha tani, diversifikasi usaha tani, ataupun masalah yang berkaitan dengan pengemasan dan pemasaran produk. penulis : ir. sutopo djoko santoso balai penyuluhan pertanian (bpp) kecamatan grogol