Sereh (Cymbopogon citratus) adalah sejenis tanaman anggota suku rumput-rumputan yang dimanfaatkan sebagai bumbu dapur untuk mengharumkan makanan. Selain untuk mengharumkan makanan, tanaman yang dikenal juga sebagai lemongrass ini juga memiliki beberapa khasiat. Khasiat sereh diantaranya : Mengatasi depresi Manfaat sereh yang pertama adalah mengatasi depresi. Sereh yang memiliki sifat antidepresan bisa menurunkan berbagai gejala depresi seperti stres, cemas, dan gangguan tidur atau insomnia. Aroma sereh yang menenangkan dipercaya dapat membantu relaksasi otot dan juga saraf sehingga Anda dapat tidur lebih nyenyak. Konsumsi teh daun sereh sebelum tidur akan membuat tidur Anda lebih nyenyak. Meghindari gigitan nyamuk Aroma sereh yang segar memiliki efek menenangkan dan disukai oleh manusia, tetapi wangi sereh ternyata dibenci oleh serangga, termasuk nyamuk. Gigitan nyamuk dapat memberikan rasa gatal dan bekas pada kulit. Bahkan beberapa nyamuk berpotensi untuk membawa penyakit seperti demam berdarah dan malaria. Mengoleskan minyak sereh secara berkala pada kulit dipercaya dapat melindungi Anda dari gigitan nyamuk. Manfaat sereh untuk menghindari nyamuk juga sudah dibuktikan dengan banyaknya produk lotion anti nyamuk dengan wangi daun sereh. Menurunkan tekanan darah Manfaat sereh yang ketiga adalah dapat membantu menurunkan tekanan darah. Sereh memiliki sifat diuretik yang artinya sereh mampu mambantu membuang kelebihan garam dan air dalam tubuh melalui urine. Kelebihan kadar garam dalam tubuh memang merupakan salah satu penyebab dari hipertensi. Sehingga jika kita mengonsumsi sereh secara rutin maka tekanan darah pun akan menurun seiring dengan menurunnya kadar garam dalam tubuh. Menurunkan kadar gula darah Selain menurunkan tekanan darah, manfaat daun serai yang lain adalah menurunkan kadar gula darah. Caranya adalah dengan cara mengeluarkan racun yang ada di pankreas dan meningkatkan kerja pankreas. Perlu diketahui bahwa penyebab diabetes adalah akibat ketidakmampuan pankreas memproduksi insulin yang dibutuhkan oleh tubuh sehingga kadar gula dalam darah pun naik. Menjaga kadar kolesterol Manfaat sereh selanjutnya adalah mampu mencegah kadar kolesterol jahat dalam tubuh naik. Sebuah penelitian menunjukkan bahwa sereh mampu menaikkan kadar kolesterol baik dan mencegah penyerapa kolesterol jahat dalam pencernaan. Meskipun dapat membantu mencegah kadar kolesterol jahat atau kolesterol LDL naik, tetapi masih harus diuji kembali efektivitas daun sereh pada pasien yang sudah terlanjur memiliki penyakit kolesterol tinggi. Menjaga sistem pencernaan Manfaat sereh yang keenam adalah memelihara sistem pencernaan. Setiap harinya tentu tidak terhitung berapa banyak bakteri yang masuk ke dalam sistem pencernaan kita. Sereh membantu melindungi sistem pencernaan dengan cara membunuh bakteri patogen yang masuk dalam sistem pencernaan. Sereh tidak hanya dapat mencegah terjadinya infeksi pada saluran pencernaan tetapi dipercaya juga dapat meredakan gejala berbagai masalah pencernaan mulai dari diare hingga sembelit. Sereh juga dapat mengatasi nyeri perut (termasuk juga nyeri haid) karena memiliki efek analgesik. Pereda nyeri otot dan sendi Efek analgesik tidak hanya dapat dirasakan untuk meredakan sakit perut, tetapi juga jenis nyeri lainnya seperti nyeri otot dan juga nyeri sendi. Manfaat sereh untuk meredakan nyeri otot dan sendi bisa didapatkan dengan cara konsumsi teh sereh atau dengan melakukan pijat menggunakan minyak sereh. Menjaga kesehatan mulut Serai atau sereh juga dipercaya dapat menjaga kesehatan mulut. Sereh dipercaya dapat mengobati infeksi mulut atau sariawan yang disebabkan oleh infeksi jamur maupun bakteri. Sebuah penelitian menunjukkan bahwa konsumsi teh serai dapat menurunkan gejala infeksi mulut akibat jamur. Hal ini tentunya karena sereh memiliki sifat antiinflamasi, antibakteri, dan juga antijamur. Melawan radikal bebas Sebuah penelitian mengungkap bahwa dalam sereh terkandung beberapa antioksidan yang berperan melawan radikal bebas. Antioksidan yang terdapat pada sereh diantaranya asam klorogenat, isoorientin dan swertiajaponin. Di Kecamatan Ciseeng Kabupaten Bogor, banyak petani yang menanam tanaman sereh di sela-sela tanaman utama dan di pinggiran lahan baik lahan sawah atau empang. Tujuannya untuk memanfaatkan lahan semaksimal mungkin dan juga bisa menambah pendapatan. Tanaman sereh termasuk tanaman yang mudah dibudidayakan. Tapi sebagaimana produk pertanian lainnya, harga sereh juga mengalami fluktuasi harga. Ketika harga sereh sangat rendah mengakibatkan petani mengalami kerugian. Harga sereh yang rendah ini menggerakkan petani berkonsultasi dengan penyuluh untuk memberikan alternatif pasar dengan harga yang lebih baik. Tentu tidak mudah mencari pasar bagi tanaman sereh karena konsumsi sereh yang terbilang kecil dalam belanja rumah tangga dan masih terserap sangat rendah di dunia industri. Keluhan petani berupa rendahnya harga sereh dan kecilnya pangsa pasar sereh membuat penyuluh harus bisa memberikan solusi bagi keluhan petani. Dengan memanfaatkan teknologi dan kearifan lokal, penyuluh mengenalkan pengolahan sereh menjadi minuman sereh lemon. Pembuatan minuman sereh lemon ini sudah dicoba di Kelompoktani Sumber Rizki Desa Cibeuteng Muara Kecamatan Ciseeng Kabupaten Bogor. Minuman sereh lemon ini diberi merek SERMON yang merupakan singkatan sereh lemon. Minuman sereh lemon yang mulai diproduksi September 2019 ini memiliki manfaat diantaranya : melancarkan pencernaan, menstabilkan tekanan darah tinggi, merawat kesehatan mulut dan memperbaiki mood. Pembuatan minuman sereh lemon juga terbilang sederhana. Bahan-bahannya adalah batang sereh, irisan lemon dan air. Cara membuatnya : Cuci bersih jeruk lemon dan batang sereh kemudian batang sereh digeprek Peras jeruk lemon, sisihkan airnya Panaskan air sampai hampir mendidih, masukkan batang sereh. Tunggu sampai harum dan berwarna kekuningan, matikan api. Lalu masukkan gula dan aduk hingga gula semua larut dan dinginkan hingga larutan hangat. Setelah larutan hangat tambahkan air lemon lalu aduk. Setelah tercampur angkat lalu diamkan hingga dingin. Setelah dingin, air sereh lemon ini bisa dimasukkan dalam botol kemasan. Lalu ditutup rapat dan disimpan di dalam lemari pendingin dan siap dipasarkan. Pada awalnya Kelompoktani Sumber Rizki memproduksi minuman SERMON dengan pemanis gula batu. Namun dengan adanya permintaan konsumen, kelompoktani ini juga memproduksi varian baru yaitu dengan pemanis gula merah. Berkat adanya produksi minuman SERMON ini, petani tidak kesulitan dalam pemasaran sereh dan bisa mendapatkan harga yang layak. Kelompontani Sumber Rizki juga memperoleh tambahan pendapatan berupa keuntungan minuman SERMON selain dari hasil bertani. Penulis : Emma Siskasari, SP Penyuluh Pertanian Muda BPP Ciseeng