Kamis, 30 Juli 2020. Menteri Pertanian didampingi oleh Bupati Bantaeng menghadiri acara panen bawang merah di desa Bonto Lojong, Kecamatan Uluere, Kabupaten Bantaeng. Dalam sambutannya, Bupati Bantaeng Ilham Azikin mengatakan bahwa di kecamatan Uluere adalah salah satu wilayah yang cocok untuk pengembangan 2 jenis bawang, yaitu bawang merah dan bawang putih. Hal ini disebabkan kondisi geografis kecamatan ini yang memang cocok untuk budidaya kedua tanaman tersebut dimana daerah ini secara umum terletak di dataran tinggi. Mentan yang terkenal dengan akronim SYL ini, dalam sambutannya mengatakan bahwa Bantaeng memiliki potensi besar untuk pengembangan bawang merah di Indonesia Timur. Beliau mengajak jajarannya untuk memberi perhatian lebih dalam hal potensi tersebut. Lebih lanjut beliau mengajak untuk terus memajukan pertanian, karena dalam situasi pandemi covid 19 saat ini, harapan terhadap pertanian menjadi lebih besar karena menyangkut kebutuhan dasar manusia, yaitu pangan. Bawang merah di wilayah selatan Pulau Sulawesi ini terkenal karena ukuran umbinya yang jauh lebih besar dibanding bawang merah pada umumnya. Namun demikian, umur tanaman bawang merah di kecamatan ini sekitar 90 hari atau 3 bulan. Varietas yang ditanam pada awalnya berasal dari luar daerah yang seiring waktu berjalan telah beradaptasi dengan kondisi geografis setempat, dan masyarakat sekitar biasa menyebutnya sebagai varietas ‘lokana’. Adapun bawang putih, masih dalam tahap pengembangan dan berdasarkan hasil panen yang diperoleh petani menunjukkan adanya potensi besar jika dibudidayakan secara intensif. Acara ini, selain dihadiri oleh pejabat pemerintah daerah, juga turut dihadiri oleh masyarakat setempat. Koordinator BPP Loka, Hendra Asmara, menyatakan sangat senang dengan kehadiran Menteri Pertanian di wilayah kecamatan Uluere ini. Hal ini tentunya akan semakin mempromosikan potensi daerah ke dalam skala yang lebih luas tentunya. Suhardi Baharuddin (Admin Cybext BPP Loka)