Salah satu jenis sayuran yang mudah dibudidayakan dan berpeluang di pasaran adalah kangkung. Kangkung merupakan jenis sayuran yang kini banyak diminati masyarakat luas. Kangkung memiliki rasa yang lezat dan harga yang terjangkau di pasaran. Mulai dari tempat makan yang sederhana sampai yang mewah memiliki menu makanan dari bahan kangkung. Ada dua jenis kangkung yaitu, (1) kangkung darat, dan (2) kangkung air. Tanaman kangkung tidak memerlukan persyaratan tempat tumbuh yang sulit. Salah satu syarat penting adalah air yang cukup, terutama untuk kangkung air. Bagi kangkung darat apabila kekurangan air pertumbuhannya akan mengalami hambatan, sehingga perlu di lakukan penyiraman. Syarat tumbuh untuk budidaya tanaman kangkung sebagai berikut: Tanaman kangkung dapat tumbuh dan bereproduksi dengan baik di dataran rendah dampai dataran tinggi 0-2.000 mdpl Kangkung sangat cocok ditanam di iklin tropis. Pertumbuhan tanaman kangkung yang baik berada dalam curah hujan 500 – 5.000 mm/tahun. Tanaman kangkung membutuhkan sinar matahari yang cukup, apabila di tanam pada tempat yang ternaungi maka akan mengalami etiolasi (tumbuh memanjang dan kurus-kurus). Cocok di tanam pada suhu udara 25 -300 Kangkung darat menghendaki tanah yang subur dan gembur banyak mengandung bahan organic dan tidak asam. Berdasarakan syarat tumbuh di atas Kecamatan Tukdana Kabupaten Indramayu merupakan wilayah yang potensial untuk pertumbuhan tanaman kangkung, baik kangkung darat maupun kangkung air. Karena Kecamatan Tukdana Kabupaten Indramayu berada di ketinggian 13,1 mpl, dengan suhu udara berkisar antara 25 -320C, serta ditunjang dengan ketersediaan air yang sangat mudah yaitu dengan sistem pengairan teknis . Tetapi dalam pembahasan kali ini saya lebih menekankan ke budidaya tanaman kangkung darat. Berikut ini dijelaskan mulai dari alasan kenapa mesti kangkung darat yang dipilih untuk bisa meraup keuntungan, cara budidaya , dan analisa usaha yang sudah pernah dilakukan oleh anggota kelompok tani Suka Bakti di Desa Lajer Kecamatan Tukdana Kabupaten Indramayu. Alasan kenapa bertanam kangkung darat lebih menguntungkan? Kangkung darat mempunyai ciri-ciri yang khas yang terdapat ppada corak warna daun yang hijau cerah, bunga yang putih dan batang dahan ujung tanamannya yang meruncing kecil, daun kangkung darat yang tipis dan kecil-kecil. Satu hal lagi yang lebih menarik dari kangkung darat ini, apabila sudah dijadikan masakan kangkung darat tidak menjadi kaku. Hal demikianlah yang menjadikan alasan kenapa kangkung darat lebih banyak disukai dipasaran dibandingkan dengan kangkung air. Cara Budidaya Tanaman Kangkung Darat Cara budidaya yang tidak sulit, bahkan bisa dibilang lebih mudah dari tanaman lainnya terutama dalam pemeliharaan. Tanaman kangkung darat ini dapat menjadi pilihan untuk menjadi usaha pertanian yang menjanjikan. Berikut ini bagaimana cara budidaya tanaman kangkung darat. Persiapan Benih Benih yang ditanam harus benih unggul seperti varietas sutera, Bangkok kangkung bisi atau kangkung panah merah.daya tumbuh benih hingga 95, dan benih harus steril dari hama dan penyakit. Kebutuhan benih untuk 1 hektar sekitar 10 Kg. Persiapan Lahan Buatlah bedengan selebar minimal 2 meter dengan panjang sesuai kondisi lahan, dan bajak sedalam 30 cm agar menjadi gembur. Berikan jarak kurang lebih 40 cm antar bedengan yang berfungsi sebagai drainase lahan. Penanaman Tanaman kangkung adalah jenis tanaman yang mudah tumbuh serta siklus panennya yang cepat, maka cara menanam kangkung darat tidak membutuhkan proses persemaian benih seperti pada model sayuran lainnya. Cara menanam kangkung darat dapat dilakukan dengan langsung menebar benih ataupun dengan cara dituggal. Tetapi untuk menghemat ongkos tenaga kerja lebih baik benih langsung disebar saja di bedengan. Pemupukan Pemupukan diberikan hanya satu kali saja saat tanaman berumur 10 HST dengan dosis 200 kg pupuk Urea , 200 kg, TSP, dan KCl 100 Kg. Pemeliharaan Menanam kangkung darat sangat membutuhkan air yang banyak. Penyiraman dilakukan setiap pagi dan sore hari jika menghadapi musim kemarau. Pada saat musim penghujan, drainase lahan perlu diperhatikan agar air hujan tidak menggenangi tanaman yang justru akan menyebabkan penyakit busuk layu. Pengendalian hama dan penyakit secara kimiawi dilakukan jika serangan tinggi saja. Panen Jika menanam kangkung darat dilakukan dengan optimal terutama dari ketersediaan air, pemanenan dapat dilakukan pada saat umur 20 hari setelah tanam. Cara panen dilakukan dengan menacabut kangkung darat bersamaan dengan akarnya. Cuci akar tanaman dari sisa tanah supaya kelihatan lebih menarik. Karena pada dasarnya konsumen lebih menyukai kangkung yang masih terdapat akar. Analisa Usaha Tani Kangkung Darat Analisa usaha tani ini dilakukan untuk luasan 1 hektar dalam satu period ( 1 bulan sekali, dalam masa panen 20 hari). Tabel 1. Analisa Usaha Tani Budidaya Kangkung Darat No Kegiatan Jumlah ( Rp) 1. Sewa Lahan 1.750.000,- 2. Benih 430.000,- 3. Pestisida 500.000,- 4. Pupuk 1.260.000,- 5. Tenaga kerja - Pembuatan Bedengan 450.000,- - Pengolahan Tanah 1.700.000,- - Penanaman 700.000,- - Peeliharaan 1.400.000,- - Pemupukan 450.000,- - Pemanenan 3.500.000 Total 12.140.000,- 6. Panen 15.750.000,- Minimal dengan harga terendah Rp.9.000/ikat besar (20 ikat kecil), harga tertinggi Rp. 15.000.000 1 Ha = 1.750 ikat besar 7. Keuntungan (15.750.000 – 12.140.000) = 3.610.000,- 8. BEP Harga (15.750.000/1.750)= 6.651,- (Total Biaya Produksi / Hasil Panen) Berdasarkan analisa usaha tani di atas, dapat dilihat bahwa budidaya tanaman kangkung (Ipomoea reptana) lebih menguntungkan sehingga dapat menjadi prioritas dalam pemilihan usaha tani di Kecamatan Tukdana Kabupaten Indramayu. Penyusun: WARTI, SP Penyuluh Pertanian Ahli BPP Kecamatan Tukdana, Kabupaten Indramayu