Tanaman lada (Piper nigrum L.) tumbuh pada ketinggian antara 0-1000 m dpl (sangat sesuai pada ketinggian 0-500 m dpl), memerlukan naungan dengan intensitas cahaya 50-75% dan memerlukan curah hujan 2000–4000 mm/ tahun. Tanaman lada membutuhkan rambatan dengan menggunakan tajar hidup/tajar mati, serta memerlukan tanaman penutup tanah. Lada merupakan komoditas unggulan Indonesia yang memiliki multimanfaat dan sebagai penghasil sumber devisa negara non migas. Lada memiliki peran penting dalam perekonomian nasional, yaitu sebagai sumber devisa negara, penyedia lapangan kerja, sebagai bahan baku industri mulai dari industri makanan siap saji, makanan tradisional maupun sebagai penyedap, industri kosmetik, industri parfum dan telah digunakan sebagai bahan obat, baik secara tunggal maupun campuran dengan bahan lainnya. Lada mengandung bahan aktif utama piperin yang tergolong kepada kelompok pyridine yang telah digunakan sebagai bahan untuk obat batuk, anti malaria, serta anti pembengkakan. Kandungan piperin pada lada adalah rata – rata 6%, namun dalam bentuk oleoresin dapat mengandung 25,74% hingga 48,32% piperin. Alkaloid piperine yang diisolasi dari lada berperan sebagai antimikroba, antioksidan, anti pembengkakan, anti kanker, anti depresi (relaksan), dan sebagai analgesic. Ekstrak etanol lada mengandung anti oksidan yang tinggi, yaitu sebesar 74,61%. Lada juga dapat digunakan sebagai bahan pestisida alami, ekstraksi etanol lada sangat efektif menekan pertumbuhan Salmonela typhii (penyebab penyakit typus) dan dapat berperan sebagai insektisida ataupun larvasida. Minyak atsiri daun lada sangat toksik terhadap rayap Coptotermes sp. dan berfungsi pula sebagai antifeedant. Di Kecamatan Kapoiala khususnya di Desa Sambaraasi, Kelompoktani Samaturu. Tajuddin ketua kelompok mengemukakan bahwa petani antusias mengembangkan tanaman merica sebagai komoditas unggulan karena prosfek baik harga maupun kesesuaian lahan di wilayah desa. Pengembangan tanaman lada dilakukan pada lahan tidur maupun mengganti tanaman yang telah ada sebelumnya seperti jambu mete dan cengkeh yang sudah tidaj produktif lagi. Seiring berkembangnya tanaman lada tersebut di Desa Sambaraasi yang telah memasuki usia produktif menimbulkan kecemasan kepada petani lada karena dihantui umur tanaman produktif lada yang sangat singkat disebabkan karena serangan penyakit terutama penyakit Busuk Pangkal Batang yang disebabkan oleh jamur Phytoptora capsici.Kecemasan petani terhadap serangan penyakit busuk pangkal batang tanaman lada sangat beralasan karena tingkat serangan bisa mencapai 100% mematikan tanaman lada pada umur yang relative masih sangat muda. Sementara deteksi dini dan pengendalian setelah terserang menjadi tidak efektif dilakukan petani hingga menunggu kematian tanaman lada.kondisi jarak tanam pohon lada sangat rapat dan tidak sesuai ketentuan 2 x 2,5 meter. Juga menjadi factor yang memperparah serangan penyakit Busuk pangkal batang, Padahal, jarak tanaman sangat penting agar memudahkan sinar matahari menyinari tanah atau lahan kebun. Sehingga, kondisi tanah menjadi kering, tidak lembab atau becek. Kalau jarak rapat, sinar matahari tidak bisa maksimal memuaikan air yang menyebabkan tanah kebun lembab dan basah. Pemupukan juga akan maksimal dan cepat bereaksi pada tanah bersuhu tinggi dan tidak basah,Selain itu, para petani masih enggan melakukan pemangkasan batang bawah tanaman lada yang menjulur dan menjuntai hingga ke bawah tanah. Kendati diakui, batang bawah mempunyai buah paling banyak. Standarnya tidak ada daun menyentuh ke tanah, sehingga sinar matahari bisa menyinari tanah. Banyak faktor-faktor sepele yang diabaikan dalam teknik budidaya lada. Dan ini terus dan tetap kita sosialisasikan ke para petani. Tapi, masih banyak petani yang tidak menjalankan. Padahal tanam lada sudah sejak lama, Terkait penyakit busuk pangkal batang lada yang menyerang lada-lada wilayah lain di Kabuapten Konawe diakui susah ditanggulangi. Pasalnya, penyakit menyerang jaringan akar. Nanti daun mulai berguguran seperti habis disiran air panas, buah yang ada juga rontok setelah digali akarnya ternyata telah membusuk. Hal ini berbeda jika penyakit menyerang daun, penanganannya bisa langsung disemprot obat-obatan.Kalau nyerang daun bisa secara manual dipangkas atau semprot. Kalau jaringan itu susah, apalagi posisinya di bawah tanah. Kita ndak tau udah nyebar atau tidak. Memang paling utama itu adalah sistem drainase yang baik dan lakukan teknik budidaya sesuai ketentuan. Penulis Artikel :Muh. AdamBPP Kecamatan Kapoiala