Kabupaten Indramayu dikenal sebagai lumbung pangan khususnya di Provinsi Jawa Barat. Hal ini tidak terlepas dari luas areal pertanian sawah yang mencapai 118.513 Ha, dari luas areal sawah tersebut, rata-rata luas tanam padi musim rendeng selama 10 tahun (2008 – 2017) mencapai 109.859,2 Ha dengan luas panen mencapai 109.203 Ha dan menghasilkan produksi 737.042,49 ton, dengan produktivitas 61,2 Ku/Ha. Sedangkan rata-rata luas tanam musim gadu selama 10 tahun (2008 – 2017) mencapai 87.401,2 Ha dengan luas panen padi mencapai 86.956 Ha dan menghasilkan produksi 488.799,6 ton dengan produktivitas 59,3 Ku/Ha. Pembangunan pertanian di Kabupaten Indramayu lebih dititikberatkan pada upaya intensifikasi usahatani padi terutama di daerah-daerah berpengairan teknis dan pengembangan komoditas palawija atau sayuran di daerah-daerah sawah tadah hujan dan daerah non irigasi teknis. Dalam menjalankan usahataninya petani memegang dua peran penting yaitu sebagai seorang juru tani (cultivator) dan sekaligus seorang pengelola (manager). Peranan petani sebagai juru tani adalah memelihara tanaman dan hewan guna mendapatkan hasil yang berfaedah. Untuk dapat memelihara tanaman ataupun ternak petani harus memiliki keterampilan. Sedangkan sebagai pengelola petani dituntut untuk bisa mengambil keputusan dari berbagai alternatif yang ada seperti tanaman apa yang akan ditanam atau ternak apa yang akan dipelihara.Ada beberapa faktor yang mempengaruhi produksi padi diantaranya penggunaan pupuk, penerapan jarak tanam, pengairan yang terjamin, pemupukan, dan pengendalian hama penyakit. Penggunaan pupuk yang berimbang dan sesuai dosis akan mengurangi biaya produksi dan sekaligus pada akhirnya dapat meningkatkan produksi. Oleh karena itu salah satu upaya untuk meningkatkan dan mempertahankan produksi padi adalah dengan penggunaan pupuk yang berimbang. Kementerian Pertanian setiap tahun berupaya untuk menghasilkan produksi padi tidak kurang dari 78 juta ton. Upaya untuk mewujudkannya kementerian pertanian melakukan berbagai program diantaranya adalah kegiatan pemberian pupuk bersubsidi. Pengunaan pupuk bersubsidi sesuai dengan dosis diharapkan mampu meningkatkan produksi padi. Kecamatan Balongan merupakan salah satu kecamatan di Kabupaten Indramayu. Kecamatan ini memperoleh air irigasi dari Daerah Irigasi Rentang, dengan berbagai golongan air. Pada musim kemarau jaminan air irigasi sangat terbatas, sehingga pengairannya lebih banyak mengandalkan dengan pompanisasi. Dalam rangka menunjang pencapaian sasaran tanam dan produksi padi, Kecamatan Balongan pun diprogramkan kegiatan peningkatan produksi padi dengan pupuk bersubsidi. Berkaitan dengan perencanan pupuk bersubsidi tersebut pada Hari Selasa tanggal 2 Oktober 2018 bertempat di Balai Penyuluhan Pertanian dilaksanakan musyawarah Kelompok KTNA dengan para ketua kelompok se Kecamatan Balongan. Hadir pada acara tersebut antara lain Kasi PMD, UPTD, Penyuluh Pertanian Kabupaten Dinas Pertanian, Perwakilan PT. Kujang, Distributor Pupuk dan Koordinator Penyuluh Pertanian Balai Penyuluhan Pertanian (BPP) Kecamatan Balongan. Koordinator Penyuluh Pertanian Kabupaten menyampaikan bahwa sesuai dengan Permentan 26 Tahun 2012, BPP merupakan tempat pertemuan para penyuluh pertanian, para pelaku utama dan para pelaku usaha. Untuk itu setiap program yang akan disampaikan kepada kelompok tani seyogyanya dimusyawarahkan di BPP seperti sekarang ini. Jangan sampai kegiatan program hanya dibicarakan beberapa orang saja tanpa melibatkan sasaran. Kelompoktani adalah mitra kerja dalam pembangunan pertanian untuk itu jadikanlah mereka sebagai subjek untuk bersama-sama merencanakan pembangunan pertanian di masa yang akan datang. Program yang disampaikan ke kelompoktani harus dapat bermanfaat bagi anggotanya juga, jangan hanya dinikmati oleh ketua kelompoktaninya saja. Sehingga adanya program tersebut tidak sia-sia dan petani memperoleh keuntungan dari program tersebut. Setiap program harus diketahui juga oleh Camat, jangan sampai Camat tahu setelah ada permasalahan yang diadukan kelompoktani. Camat itu harus tahu sehelai daun pun yang jatuh, karena Camat adalah kepala wilayah dikecamatannya. Dengan kebersamaan mari kita bangun pertanian di Balongan ini agar para petani lebih sejahtera lagi. Kasi PMD Kecamatan Balongan menyampaikan amanat dari Pak Camat bahwa kalau pertanian ingin maju benahi dulu kelompoktaninya. Kalau kelompoknya tidak benar, bantuan sebagus apapun hasilnya akan nihil tidak ada bekasnya dan tidak benar juga. Ini yang selalu saya tekankan berulang-ulang, mari kita benahi kelompoktani yang ada supaya pembangunan pertanian maju petani sejahtera. Jangan sampai terjadi ketua kelompoktaninya Saimin, bendaharanya Saiman, sekretarisnya Saimun. dan jangan sampai kelompoktani ada karena ada duitnya, karena ada program, setelah itu tidur lagi. Setiap program yang akan disampaikan kepada kelompoktani harus dikaji dengan seksama, cocok tidak, sesuai tidak dengan lahan dan waktu tanam di wilayah kita. Demikian juga setiap program harus diketahui Camat. Camat kadang ketempuhan untuk menyelesaikan perselisihan ketua kelompoktani gara-gara bantuan program. Oleh karena itu sekali lagi setiap program harus diketahui Camat.Dalam rangka peningkatan produksi padi ini pemerintah sedang memanjakan petani. Petani butuh apa saja dipenuhi sama pemerintah, butuh embung, perbaikan jaringan irigasi dibangunkan, butuh traktor dan lain sebagainya diadakan, butuh pupuk difasilitasi. Ini semata-mata untuk kesejahteraan petani. Selain itu Camat mengingatkan agar bantuan pemerintah harus hati-hati banyak orang yang melihatnya, harus tertib administrasi, harus berkembanag dan harus sesuai dengan pedoman, petunjuk pelaksanaan, petunjuk teknisnya. Untuk membangun pertanian yang lebih maju, pada kesempatan itu Camat melaui kasi PMD menginstruksikan agar setiap desa harus ada contoh kelompoktani yang bagus yang aktif dan dinamis sebagai binaan kita semua untuk menjadi penggerak pembangunan pertanian. Koordinator Penyuluh Pertanian, UPT harus membina terus baik teknis maupun administrasinya. Berkaitan dengan pupuk bersubsidi peyaluran pupuk berbeda dengan tahun tahun sebelumnya. Penyaluran pupuk ini harus diawali dengan penyusunan Rencana Definitif Kebutuhan Kelompok (RDKK) pupuk bersubsidi. Perubahan yang dimaksud dari manual ke sistim elektronik, seperti bayar tol, bayar listrik dan lain sebagainya. Penyaluran pupuk bersubsidi nanti akan menggunakan kartu tani. Semua petani harus punya dan ini sedang terus didata oleh penyuluh. Jika ada petani yang belum terdata apalagi belum punya kartu tani, maka nanti tidak akan memperoleh pupuk bersubsidi. Untuk memperoleh kartu tani tidak sulit tinggal memberikan fotocopy KTP dan Kartu Keluarga. Bilamana RDKK sudah sempurna baru diupload ke sistim yang sudah disiapkan, setelah itu para petani akan memperoleh kartu tani, dimana didalamnya sudah ada kuota pupuk bersubsidi. Peresmian penyaluran pupuk bersubsidi di Kabuaten Indramayu ini direncanakan pada tanggal 16 Okrtober 2018 di Kecamatan Sliyeg. Hari ini kita akan bermusyawarah dalam penentuan jenis dan dosis pupuk bersubsidi. Mengapa kita harus melakukan pemupukan, untuk siapa pemupukan itu dimanfaatkan ?. Selama ini kita memupuk itu untuk menjamin tersedianya hara bagi tanaman, namun jarang menyediakan hara bagi tanah oleh para petani. Bahkan sisa jerami yang seharusnya disediakan untuk tanah, malah dibakar. Padahal dalam jerami itu terkandung unsur hara yang cukup banyak.Kedepan tanah kita yang ada akan semakin bantat karena tidak pernah diberikan pupuk organik. Tanah sawah selalu diperas untuk menyediakan hara bagi tanaman. Demikian juga dengan pemahaman petani harus dirubah dan berorientasi ke pupuk organik. Pupuk organik disamping akan memperbaiki struktur tanah juga akan menghasilkan beras yang bisa tahan lama. Penggunaan pupuk organik ini akan terasa setelah beberapa musim terus menerus menggunakan pupuk organik, kalau hanya satu musim saja ya tidak ada artinya. Sudah banyak petani yang memberikan KOPI / kotoran sapi kesawahnya untuk memperbaiki struktur tanah supaya produksi lebih baik lagi.Hasil musyawarah pertemuan KTNA se BPP Kecamatan Balongan menghasilkan kesepakatan penggunaan pupuk bersubsidi sebagai berikut : Urea : 200 kg/ha, SP : 100 kg/ha, Ponska : 200 kg/ha, ZA : 50 kg/ha dan Petrogenik : 100 kg/ha PenyusunKUS HENDARTI,SP- Penyuluh Pertanian MudaBPP Kecamatan Balongan- Dinas Pertanian Indramayu