PANEN DAN PASCA PANEN MENTIMUN 1. PANEN Buah mentimun dapat dipanen paada waktu erumur 2-3 bulan setelah tanam, atau tergantung pada varietasnya, system tanam dan tujuan pemasaran. Uah mentimun untuk bahan sayuran ataupun asinan dipanen sebagai “buah muda”, sedangkan mentimun Suri (Puan) untuk penammpur minuman dipanen sebagai “buah tua” (matang). Pada mentimun lokal, panen buah pertama rata-rata ketika tanaman berumur 48 hari setelaH benih ditanam. Sedangkan buah mentimun hibrida dapat dipanen pertama pada umur 42 hari setelah bibit dipindah tanamkan dari persematan ke kebun. Panen berikutnya dilakukan setiap 5-10 hari sekali, dengan cara memilih buah yang ukurannya sesuai dengan permintaan pasar, kecuali pada mentimun Suri (Puan), permanenan dilakukan sekaligus ataupun bertahap setelah buahnya matang (tua). Kami mencoba panen di WKPP Kelurahan Tes Kecamatan Lebong selatan Kelompok Tani Talang Gaung, waktu panen yang paling baik adalah sekitar jam 07.00 – 09.00, agar pada buah metimun tidak terdapat air (embun). Cara panennya, memetik (memotong) tangkai buah dengan alat bantu pisau tajam agar tidak merusak tanaman. Berdasaran hasil-hasil penelitian Balai Penelitian Holtikultura (Balithor) Lembang, produktivitas mentimun lokal antara 0,938 kg – 1,638 kg/tanaman dan setiap pohon menghasilkan 4-5 buah. Produktivitas mentimun hibrida dapat mencapai 10 kg/tanaman dan setiap pohon menghasilkan antara 10 – 12 buah. Pertanaman mentimun yang baik dapat menghasilkan 20 ton buah/hektar atau lebih. 2. Penanganan Pasca Panen Buah mentimun termasuk bahn sayuran (makanan) yang mudah busuk dan rusak. Oleh karena itu selepas panen perlu penanganan pasacapanen yang memadai untuk mempertahankan kesegaran, mencegah susut dan kerusakan. Setelah buah mentimun dipetik (dipanen), segera dimasukkan ke dalam wadah yang strukturnya tidak keras,misalnya karung goni (waring) atau keranjang plastik. Tahapan penanganan pascapanen selanjutnya meliputi kegiatan: Pengumpulan hasil Hasil panen dari kebun langsung diangkut ke tempat penampungan (pengumpulan) sementara, misalnya ruang gudang atau tempat lain yang teduh. Pemilihan (sortasi) dan klasifikasi Buah yang kurang baik bentuknya (bengkok), busuk atau rusak dipisahkan dari buah yang kurang baik. Untuk sasaran pasar swalayan, buah mentimun diklasifikasaikan sesuai dengan kriteria mutu yang diminta konsumen (pasar). Klasifikasi buah mentimun dibedakan tiga kelas, yaitu: Kelas A : panjang 16 – 20 cm, diameter 1,5 cm, bentuk buah bagus, lurus, bulat dan mulus. Bentuk B : panjang 20 – 23 cm, diameter 2,0 cm, bentuk buah bagus, lurus, bulat dan mulus. Bentuk C : buah afkiran yang panjangnya lebih dari 23 cm. Khusus untuk mentimun asinan, kriteria panjang buah tidak menjdai patokan, tetapi diameternya tidak lebih dari 4 cm. meskipun demikian, kriteria buah mentimun ini tidak sama disetiap daerah tau pasar, tergantung selera konsumen. Pencucian dan penirisan Buah mentimun yang telah diklasifikasikan segera dicuci dalam air mengalir atau air yang disemprotkan hingga bersih. Selesai pencucian, langsung tiriskan di tempat yang kering untuk menghilangkan air yang menempel. Pewadahan dan pemasaran Buah mentimun yang telah bersih dan kering dimasukkan kedalam wadah, misalnya karung, dos karton atau kontainer lainnya. Posisi buah diatur sedemikian rupa, baik secara berdiri maupun ditidurkan bersusun. Buah mentimun yang sudah diwadahi (packing) siap diangkut dan dipasarkan Disusun Oleh : Dedi Susanto. SP (Penyuluh BP3 Tes)