Desa Mangkupadi merupakan salah satu desa yang terdapat dalam wilayah binaan BP3K Tanjung Palas Timur Kabupaten Bulungan. Sebagian besar wilayah Mangkupadi merupakan daerah pesisir pantai, sehingga sebagian besar lahan di Mangkupadi merupakan lahan pasir. Namun demikian, hal ini tidak menyurutkan langkah para petani di desa ini untuk terus berusaha tani. Selama ini, di Kabupaten Bulungan khususnya di Desa Mangkupadi, lahan pasir tidak termanfaatkan dengan baik karena dianggap sebagai lahan yang miskin hara. Memang lahan pasir ini tergolong ke dalam lahan marjinal. Meskipun demikian, dengan binaan dari penyuluh pertanian THL-TBPP di desa ini yaitu Ibu Nurlaila, lahan marjinal ini pun dapat termanfaatkan dengan baik.Hal ini merupakan terobosan baru di Kabupaten Bulungan, karena selama ini lahan pasir dibiarkan begitu saja dan dianggap tidak dapat digunakan untuk berusaha tani. Di lahan pasir ini, petani dapat menanam tanaman hortikultura seperti semangka, tomat dan cabai. Oleh karena keberhasilan petani yang luar biasa ini, pada hari Senin, tanggal 4 April 2016, untuk panen tanaman semangka, Bupati Bulungan terjun langsung untuk menghadiri kegiatan panen perdana pemanfaatan lahan pasir di Desa Mangkupadi. Selain Bupati Bulungan, kegiatan ini juga dihadiri oleh Kapolres, Dandim, Kepala Dinas Pertanian, Kepala Badan Pelaksana Penyuluhan dan Ketahanan Pangan, Camat Tanjung Palas Timur, Kepala Desa Mangkupadi, Kepala BP3K Tanjung Palas Timur dan tentu saja seluruh penyuluh BP3K Tanjung Palas Timur.Hasil buah semangka yang diperoleh sungguh luar biasa. Hasil panen mencapai 10 kg per biji. Tanaman semangka yang ditanam di lahan ini adalah semangka merah tanpa biji dan semangka kuning berbiji.Pemanfaatan lahan pasir ini memang sebuah inovasi baru di Kabupaten Bulungan, oleh karena itu kegiatan panen perdana ini juga ditujukan sebagai tujuan Karya Wisata Petani Kabupaten Bulungan 2016. Dalam karya wisata ini, perwakilan-perwakilan dari kelompok tani di seluruh Kabupaten Bulungan diikutsertakan beserta penyuluh pendampingnya. Dalam kegiatan karya wisata ini, para petani dapat saling bertukar informasi dan teknologi di bidang pertanian sehingga memperluas pengetahuan dan pengalaman para petani Kabupaten Bulungan.Semoga kegiatan ini dapat menginspirasi kita semua, terutama para penyuluh di seluruh Indonesia untuk terus berjuang bersama petani demi kemajuan dan kemakmuran petani Indonesia.(ira_red) Untuk gambar lebih lengkap,dapat dilihat di lampiran. salam_redaksi_admin_cyber_ira_bp3ktanjungpalastimur