Pada Kamis (7/3/2024), bertempat di Kelurahan Pematang Pudu Kecamatan Mandau, UPT Balai Penyuluhan Pertanian menggelar kegiatan panen bersama komoditi Semangka yang dibudidayakan oleh Kelompok Tani Jaya Sepakat. Lahan seluas 1,3 Hektar ini berhasil memberikan produksi semangka yang sangat bagus. Dalam momentum menyambut bulan puasa harga pasar untuk komoditi ini juga melonjak tinggi sehingga menambah keuntungan bagi petani. “Kita sangat gembira dengan adanya panen semangka ini, padahal sebagai wilayah perkotaan kita memiliki keterbatasan dalam mengembangkan produk hortikultura. Keberhasilan ini juga semoga dapat mendorong petani lain agar dapat memanfaatkan lahan yang ada untuk kegiatan budidaya tanaman horikultura yang lebih produktif dan ekonomis” ujar Desy Susanty, SH sebagai Kepala UPT Balai Penyuluhan Pertanian Kecamatan Mandau. Anggota Kelompok Tani yang mengelola lahan ini untuk budidaya semangka, Edi mengatakan bahwa dalam pengembangan tanaman hortikultura, petani setuju untuk menanam semangka karena prospek pasarnya luas, harganya lebih baik dan waktu tanam yang pendek. "Tidak ada kendala berat dalam budidaya semangka, walaupun tanaman merayap ini biasanya sangat butuh banyak air yang banyak dalam masa pertumbuhannya. Tapi disini kendala air ini dapat disiasati dengan penyiraman menggunakan alat pompa air yang sudah langsung mengalir ke tanaman dan penyediaan sumber air dengan pembuatan kolam penampung air disekitar lahan pertanian," jelasnya. Penulis : Rizki Aprelia, S.P (Penyuluh Pertanian Kec. Mandau Kab. Bengkalis Prov. Riau) Maret 2024