PEMANFAATAN BATANG PISANG SEBAGAI PENJAGA KELEMBAPAN TANAH PADA TANAMAN BUAH-BUAHAN DI PEKARANGAN RUMAH Penanaman tanaman buah-buahan di pekarangan rumah merupakan suatu pilihan yang tepat bagi masyarakat yang tinggal dipemukiman padat dan masih memiliki ruang kosong di area sekitar halamannya. Selain dapat memberikan nilai estetika dan efek yang sejuk sebagai tanaman pelindung dari terik panas matahari di halaman, juga tanaman buah-buahan memiliki nilai ekonomis dan sumber penghasil tambahan gizi atau vitamin keluarga dari hasil buahnya. Banyak pilihan buah-buahan yang dapat ditanam dihalaman seperti alpukat, mangga, jambu air, rambutan, kelengkeng, durian, kelapa nias dan lain lain. Selain diharapkan buahnya tanaman buah-buahan juga dapat diharapkan dari sifat evergreen (tetap bertahan daunnya/tidak gampang rontok daunnya). Perlu kita pahami bahwa baiknya proses pertumbuhan dan perkembangan tanaman buah-buahan sangat membutuhkan jumlah unsur hara yang cukup dan waktu yang tepat, seperti unsur hara makro dan mikro. Unsur hara tersebut dapat tercukupi dengan kita melakukan penambahan pupuk organik yang berasal dari kompos atau pupuk kandang/kotoran ternak serta dapat juga berasal dari pupuk non organik seperti pupuk majemuk NPK dan pupuk mikro lainnya. Cara terbaik pemberiannya adalah saat awal pembuatan lubang tanaman yang luas minimal 1 m x 1 m x 1m yang diisi dengan campuran tanah dan pupuk organik maupun non organik. Setelah itu, setiap 2 – 3 kali kita berikan tambahan pupuk setiap tahunnya. Prinsip utamanya adalah memberikan media pertumbuhan dan perkembangan akar yang baik serta kecukupan unsur hara yang dibutuhkan tanaman untuk dapat hidup lama bertahun-tahun. Akan tetapi, dalam perjalanan waktu yaitu musim, di Indonesia ini mengalami dua musim yaitu musim kemarau dan musim hujan. Biasanya puncak kemarau terjadi di bulan Agustus-September-Oktober. Pada tiga bulan ini, banyak dijumpai tanaman pertanian mulai menggugurkan diri daunnya, serta tidak jarang juga yang mengalami kematian. Salah satu hal penyebab utama adalah kurangnya air (sangat kurang) yang dibutuhkan tanaman untuk proses transpirasi atau evapotranspirasi tanaman serta menjaga kelembapan udara atau dalam tanah untuk kelangsungan hidup mikroba atau menjaga ketersediaan hara yang dapat diserap akar dalam tanah . Kondisi ini biasanya terjadi akibat tingginya kekeringan udara/kelembapan udara sangat rendah dan kencangnya tiupan angin. Sedangkan, tanaman tetap bertranspirasi dan evapotransparsi pada siang hari maupun malam hari pada kondisi serapan akar terhadap air sangat terbatas. Akhirnya, daun-daun mejadi layu dan mengering. Dampak dari mengeringnya daun berakibat pada jumlah hasil fontosintat yang sangat kurang bagi kelangsungan hidup jaringan atau organ tanaman baik akar, batang, daun untuk tetap bertahan hidup. Bagi tanaman yang memiliki kemampuan menyesuaikan diri dengan lingkungan, maka ia akan melakukan pengguguran diri/daun, akan tetapi bagi tanaman yang tidak bisa begitu, maka lambat atau cepat batang dan daun serta akar tanaman akan mengering hingga layu permanen dan akhirnya tanaman mati. Kondisi tanaman buah-buahan yang tiba-tiba mati pada musim kemarau sangat membuat pemilik tanaman menjadi kecewa, apalagi tanaman yang sudah bertahun-tahun dirawat untuk sebentar lagi menunggu hasil buahnya akhirnya malah menjadi mati. Butuh waktu lama lagi untuk mendapatkan tanaman yang sudah siap berbuah dengan memulai awal menanam kembali. Ada beberapa cara untuk menjaga agar tanaman buah kita tetap terjaga hidup dengan berbagai upaya yang harus rutin kita lakukan, diantaranya dengan melakukan penyiraman air rutin setiap hari atau berkala, penyemprotan unsur hara mikro ke daun tanaman, pembuatan rekayasa kreatif irigasi / penyiraman dengan infus, hidrogel, sprinkle dan lain-lain. Berikut ini ada teknik atau cara yang dilakukan petani di kecamatan Abung Selatan dan Blambangan Pagar kabupaten Lampung Utara dalam menjaga tanaman buah agar tidak mati saat kemarau. Cara tersebut adalah dengan pemanfaatan batang pisang (debog pisang) sebagai penutup tanah dibawah kanopi daun atau di area perakaran tanaman. Cara ini sangat baik dan teruji secara fakta di lapangan mampu membantu tanaman tetap bertahan hidup saat musim kemarau. Setelah diamati pada bagian pucuk tanaman tumbuh tunas daun baru saat musim kemarau berjalan, padahal biasanya tanaman lain justru menguning daunnya lalu kering atau malah mati. Selain itu, kondisi tanah dibawah tumpukan batang pisang, tetap lembab atau nampak basah dan munculnya akar-akar serabut baru tanaman dan banyaknya jasad reknik yang hidup dibawah kondisi lembab batang pisang tersebut. Dari berbagai sumber setelah diteliti, Pupuk kompos berbahan batang pisang dapat memberikan masukan hara makro maupun mikro dan Pupuk kompos berbahan berbahan batang pisang memiliki kualitas mutu yang sesuai dengan syarat teknis minimal pupuk Organik Padat Permentan Nomor 70/Permentan/SR.140/10/2011 meliputi parameter C-organik, C/N rasio, pH H2O, (N+P2O5+K2O), Fe total, Fe tersedia, Mn total, Zn total, Pb total, Cd total, Mikroba kontaminan dan Mikroba Fungsional (Penambat N dan Pelarut P). (Sumber: Anna Kusumawati, SP., M.Sc. 2015.” ANALISA KARAKTERISTIK PUPUK KOMPOS BERBAHAN BATANG PISANG”. Budidaya TanamanPerkebunan, Politeknik LPP. Yogyakarta. Dari sumber lain menerangkan bahwa kandungan batang pisang yang utama adalah Nitrogen yang berfungsi sebagai pembentukan vegetatif bagian tanaman terutama akar, batang, daun. Tanamanan akan mengeluarkan respon yang sangat nyata jika kekurangan unsur nitrogen ini antara lain daun-daun kuning dan gugur . Serta dalam batang pohon pisang ini juga terdapat kandungan yang dapat digunakan sebagai perangsang fotosintetis untuk penghijauan daun dan membentuk persenyawaan organik serta merangsang perkembangan mikroorganisme di dalam tanah dan batang pisang ini juga dapat digunakan sebagai penganti pupuk urea. Berikut ini cara pemanfaatan batang pisang sebagai penjaga kelembapan tanah: Pilih batang pisang yang sudah dipanen buahnya. Lalu potong sepanjang 1 meter Belah batang pisang tersebut menjadi 2 bagian tepat ditengah tengahnya. Lalu tutupkan batang pisang tersebut ditanah (bagian belahan nempel ke tanah) Susun secara rapat batang pisang tersebut seluas kanopi daun atau minimal 1 meter persegi. Lakukan penyiraman air pada tumpukan batang tersebut selama 2-3 hari sekali agar membantu proses pembusukannya. Dalam menjaga kondisi kelembapan tanah, batang pisang ini sangat membantu dalam menjaga kestabilan tersebut, karena secara fisik batang pisang banyak mengandung air sehingga area yang tertutupi itu tetap dingin. Akan tetapi, masih perlu penyiraman berkala pada tanaman tersebut untuk tetap membantu ketersediaan air yang terancam oleh suhu kemarau ekstrim yang tidak menutup kemungkinan banyak tanaman kering oleh panasnya suhu dan kencang tiupan angin baik malam maupun siang hari. Dengan pemanfaatan batang pisang ini sangat mengurangi pemakaian air dibanding penyiraman air tanpa menggunakan penutup tanah dari batang pisang ini. Sering juga pada tanaman tanpa memakai penutup batang pisang ini, dijumpai saat dilakukan penyiraman justru membuat tanaman cepat mati. Hal tersebut karena tanah yang keringnya cepat tersebut justru bila disiram air akan terjadi keretakan frontal yang mengakibatkan akar-akar serabut yang hidup dicelah-celah tanah akan putus oleh akibat tarikan cepat dari keretakan frontal tanah yang tersiram air. Biasanya tanah tiba-tiba dari keras menjadi gembur setelah disiram air. Maka dari itu, kondisi tanah yang tetap stabil lembapnya akan lebih baik membuat akar dan tanaman tetap bertahan hidup dikala musim kering terus berjalan. Kondisi itulah yang harus diciptakan bagi para petani atau pemilik tanaman buah-buahan yang ditanam di pekarangan rumah atau di lahan perkebunan yang dibudidayakan secara luas salah satu diantaranya dengan pemakaian batang pisang sebagai penjaga kelembapan tanah. Demikian tulisan ini, semoga bermanfaat dan menambah perbendaharaan ilmu pengetahuan di bidang budidaya tanaman pertanian. Penulis: Khoirul Anwar, SP / PPL pertanian Dinas Pertanian Kabupaten Lampung Utara